La policía busca a un depredador sexual violento que desapareció tras una alerta por «modo de manipulación» del GPS
Liberty Healthcare descubrió que habían quitado el dispositivo de rastreo en una obra de Rancho Bernardo, y que Wakefield llevaba desaparecido desde el viernes
{{#rendered}} {{/rendered}}Un delincuente sexual condenado por abusos a menores seguía desaparecido el domingo, dos días después de que su dispositivo de seguimiento por GPS activara una alerta de manipulación en una obra de San Diego y los supervisores, al llegar, se dieran cuenta de que se había esfumado, según informaron las autoridades.
Merle Wakefield, de 69 años, estaba trabajando en Rancho Bernardo cuando su dispositivo le avisó de que se había activado el «modo de manipulación» sobre las 3:30 de la madrugada del viernes, según la Oficina del Sheriff del condado de San Diego.
Liberty Healthcare, la empresa contratista estatal que lo supervisaba, acudió al lugar y se encontró con que habían quitado el dispositivo y que Wakefield había desaparecido. La empresa avisó a la oficina del sheriff y a la policía de San Diego.
{{#rendered}} {{/rendered}}La foto policial más reciente de Merle Wakefield, que está buscado tras haber desaparecido en el condado de San Diego. (Oficina del sheriff del condado de San Diego)
La oficina del sheriff dijo el domingo que «comparte la preocupación de la comunidad por la desaparición de Merle Wakefield» y que seguía buscándolo activamente.
«Hemos estado trabajando sin descanso para localizarlo», dijo la agencia. Pidió a la gente que comunicara cualquier avistamiento o información que pudiera ayudar a encontrar a Wakefield.
{{#rendered}} {{/rendered}}«Han pasado más de 48 horas desde que Merle Wakefield se quitó el localizador GPS y se largó. Sigue ahí fuera», escribió el domingo Jim Desmond, supervisor del condado de San Diego, en Facebook. Calificó a Wakefield de «delincuente sexual condenado por abusar de menores y violador violento» y acusó al Estado de no haber dicho nada públicamente sobre su desaparición.
Wakefield está buscado por incumplir las condiciones de su libertad condicional, según ha informado la oficina del sheriff. Fue condenado en 1980 y 1991 por actos obscenos o lascivos con un menor de 14 años y por violación con uso de la fuerza, según la oficina. Está en libertad condicional desde noviembre de 2024.
{{#rendered}} {{/rendered}}Una foto policial de Merle Wakefield de 2024, que está en libertad condicional desde noviembre de ese año. (Oficina del sheriff del condado de San Diego)
Desmond dijo que Wakefield ya se había ido cuando llegó Liberty Healthcare tras la alerta del GPS.
«Así de fácil fue», escribió en una publicación anterior. «El Estado lo puso en libertad en nuestra comunidad en noviembre de 2024 y prometió que estaría bajo vigilancia y supervisión. Menos de dos años después, ha desaparecido y está buscado».
{{#rendered}} {{/rendered}}Las autoridades locales ya habían advertido de la puesta en libertad de Wakefield antes de que se produjera. Un juez de San Diego le concedió la libertad provisional en octubre de 2024, en lugar de internarlo en un centro específico, según informó Fox 5/KUSI en aquel momento. Era el tercer intento de internarlo en el condado de San Diego.
Según el medio, una propuesta anterior habría situado a Wakefield en una vivienda de Poway, cerca de un colegio y un parque, lo que provocó que los vecinos se manifestaran en contra. El alcalde de Poway, Steve Vaus, se opuso a esa ubicación y argumentó que permitir que Wakefield viviera sin una dirección fija dificultaría que la gente supiera dónde estaba.
{{#rendered}} {{/rendered}}Una foto policial de 2021 de Merle Wakefield, buscado por incumplir las condiciones de su libertad condicional. (Fiscalía del condado de San Diego)
«Es un juego de trileros que pone en peligro a la comunidad», declaró Vaus a Fox 5/KUSI sobre la puesta en libertad de los vagabundos.
La Fiscalía del Condado de San Diego también se opuso a que se pusiera en libertad a Wakefield sin un domicilio fijo, alegando que el control y la supervisión serían limitados. La portavoz Tanya Sierra le dijo al medio que el Departamento de Hospitales del Estado y Liberty Healthcare tenían que encontrar un alojamiento adecuado donde se pudiera vigilar de cerca a las personas a las que se les concediera la libertad condicional.
{{#rendered}} {{/rendered}}California En la imagen aparece el líder de la minoría del Senado, Brian W. Jones, republicano por San Diego. (Reuters/ Fotos deReuters )
El senador estatal « Brian » Jones expresó sus propias preocupaciones sobre dónde se alojaría Wakefield. Le dijo a Fox 5/KUSI que Wakefield podría acabar en la calle o en un hotel a costa de los contribuyentes.
«Al parecer, le van a poner un dispositivo de rastreo», dijo Jones en aquel momento.
{{#rendered}} {{/rendered}}Según informó el medio, Jones también había pedido una auditoría del programa de depredadores sexuales violentos deCalifornia. La auditoría reveló que alrededor del 36 % de los participantes había incumplido las condiciones de su puesta en libertad. Jones criticó el coste del programa y defendió que el estado debería mantener a los depredadores sexuales violentos en hospitales en lugar de integrarlos en la comunidad.
El Departamento de Hospitales Estatales de California ha respondido a las críticas sobre el proceso de puesta en libertad y ha declarado a Fox 5/KUSI que, en última instancia, es el tribunal quien decide si una persona declarada depredador sexual violento puede ser puesta en libertad condicional.
{{#rendered}} {{/rendered}}El departamento explicó que su programa de supervisión incluía el seguimiento por GPS, visitas domiciliarias sin previo aviso y vigilancia, y que incumplir las normas podría suponer el regreso a un hospital estatal. El medio también informó de que la orden judicial de Wakefield exigía una supervisión presencial las 24 horas del día, independientemente de dónde se alojara. Ese informe se publicó antes de la vista para formalizar su puesta en libertad.
Desmond volvió a plantear su objeción después de que Wakefield desapareciera.
{{#rendered}} {{/rendered}}«He luchado contra estas asignaciones desde el primer día», escribió. «Esta gente no tiene que estar de vuelta en la comunidad. Su sitio está en un hospital estatal o en la cárcel. Mientras la ley de Sacramentosiga metiéndolos en nuestros barrios, las familias seguiremos pagando el precio».
HAZ CLIC AQUÍ PARA DESCARGAR LA APP DE FOX NEWS
Según la oficina del sheriff, Wakefield mide 5 pies y 10 pulgadas, pesa 230 libras y tiene los ojos marrones. Las autoridades han advertido a cualquiera que lo vea que no se acerque ni se ponga en contacto con él, y que llame al 911 o a la policía local.
{{#rendered}} {{/rendered}}Fox News Digital se puso en contacto con la oficina del senador Jones y con la Oficina del Sheriff del condado de San Diego para recabar sus comentarios.