La madre de una corredora de Maryland que, según los fiscales, murió a manos de un inmigrante ilegal con un largo historial de ataques a mujeres y niñas, se enfrentó cara a cara con el presunto asesino por primera vez ante el tribunal el viernes.
Víctor Antonio Martínez-Hernández, de 23 años, está acusado de secuestrar y agredir brutalmente a Rachel Morin, de 37 años y madre de cinco hijos, en una pista de atletismo cercana a su casa, antes de ocultar su cadáver en una alcantarilla.
Martínez-Hernández, vestido con un mono a rayas de la cárcel, esposas y grilletes, se apoyó en un intérprete de español durante todo el proceso, según Randolph Rice, abogado de la familia de Morin. Era su primera comparecencia en persona ante el tribunal tras asistir virtualmente a las demás.
"Ver a Víctor Antonio Martínez-Hernández entrar en la sala del tribunal con una expresión plana y carente de emoción no hace sino ahondar en la angustia que siente la familia de Rachel Morin", declaró Rice a Fox News Digital. "Éste es el hombre acusado de acabar con la vida de Rachel de una forma tan brutal y horrible, y sin embargo su conducta no sugiere remordimiento alguno".
Evitó el contacto visual con la afligida madre, Patty, con otros miembros de la familia e incluso con los fiscales.
"Es exasperante pensar que si nuestras fronteras hubieran estado debidamente protegidas o se hubiera aplicado la Ley de Huellas Dactilares de ADN, esta familia no estaría soportando esta pesadilla", añadió Rice. "Esta tragedia era evitable, y la comparecencia de hoy ante el tribunal es un doloroso recordatorio a Estados Unidos de los fallos de nuestro actual sistema de inmigración, que permitieron que este individuo pasara desapercibido hasta que fue demasiado tarde."
La llegada del sospechoso de asesinato "produjo una abrumadora sensación de pena y tristeza en Patty Morin", que lloró mientras ocupaba su lugar en la mesa de la defensa, dijo Rice.
Martínez-Hernández reveló ante el tribunal que abandonó la escuela después del séptimo curso. Cuando llegó ilegalmente a Estados Unidos en 2023, ya era sospechoso de haber matado a una mujer en El Salvador, su país de origen.
Antes de dirigirse a Maryland, el "huido" de la frontera violó presuntamente a una madre de California y a su hija de 9 años en su casa.
Martínez-Hernández renunció a su derecho a un juicio rápido y también renunció a un posible conflicto de intereses que surgió debido a que el novio de Morin había estado representado en una ocasión por la misma oficina de abogados de oficio.
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"El aplazamiento de hoy no era inesperado. Hemos estado preparando a la familia para un largo proceso judicial", dijo Rice. "La familia es fuerte y se lo toma con calma, sabiendo que la justicia llevará su tiempo. Seguimos comprometidos a garantizar que se honre la memoria de Rachely se haga justicia."
Tras la renuncia, el juez fijó una serie de nuevas fechas para la vista: una vista de peticiones para el 31 de enero de 2025, una conferencia previa al juicio el 31 de marzo y una nueva fecha para el juicio el 1 de abril. Se espera que dure dos semanas.
Patty Morin viajó al Capitolio el mes pasado en un intento de que los legisladores se tomen más en serio la crisis fronteriza.
Morin dijo al Comité Judicial de la Cámara de Representantes que si se hubieran seguido los protocolos rutinarios -como tomar una muestra de ADN y una foto de Martínez-Hernández cuando fue detenido en la frontera- su hija podría seguir viva.
Interpol ya tenía una orden de detención contra él cuando llegó a EEUU.
"Me doy cuenta de que algunos de vosotros estáis desinteresados en esto porque pensáis que es una cuestión partidista, pero se trata de gente estadounidense", dijo Morin a los legisladores en la audiencia. "Tenemos que cerrar las fronteras. ... Estas personas que vienen por la frontera, si vienen ilegalmente, es porque tienen algo que ocultar".
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El representante demócrata de Nueva York Jerrold Nadler pareció cabecear durante la audiencia.
"Lo que realmente me gustaría transmitir es que realmente quiero que el pueblo estadounidense, los miembros del Congreso, los senadores, los presidentes... quiero que todos escuchen realmente nuestras voces, escuchen nuestras palabras, escuchen lo que tenemos que decir y se lo tomen en serio", dijo Morin a Fox News Digital más tarde.
"Es difícil verbalizarles el mensaje porque ya tienen la mentalidad de que esto es una cosa política, de que o estás a favor de la inmigración o estás en contra de la inmigración. No creo que los estadounidenses estén en contra de la inmigración si se hace correctamente".