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El organizador de la famosa ruta de bares navideña de Nueva York ha acabado en la lista de los traviesos, ya que los fiscales federales le acusan de haberse embolsado millones de dólares que se anunciaban como donaciones benéficas. 

Stefan Pildes, un hombre de 50 años residente en Hewitt (Nueva Jersey), fue detenido en Manhattan y acusado de un delito de fraude electrónico por las acusaciones de que el miércoles se apropió indebidamente de los ingresos de SantaCon, según la fiscalía federal.

SantaCon —un evento anual en el que decenas de miles de juerguistas ebrios invaden la Gran Manzana ataviados con gorros rojos y barbas blancas— se ha promocionado tradicionalmente como una ruta de bares con entrada, cuyos beneficios se destinan a diversas organizaciones benéficas locales. 

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Gente vestida de Papá Noel paseando por Nueva York durante el SantaCon

Un grupo de personas vestidas con trajes de Papá Noel participa en el evento anual SantaCon en la ciudad de Nueva York el 13 de diciembre de 2025. (John Getty Images)

Según las autoridades federales, los restaurantes y bares participantes también donaron entre el 10 % y el 25 % de las ventas relacionadas con el SantaCon a los organizadores del evento, con el pretexto de que el dinero se destinaría a diversas organizaciones benéficas.

Sin embargo, las autoridades federales afirman que, desde noviembre de 2019 hasta el pasado mes de abril, Pildes se estaba embolsando fondos destinados a organizaciones benéficas. 

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Gente disfrazada de Papá Noel paseando por Nueva York durante la celebración del SantaCon

Un grupo de personas disfrazadas de Papá Noel participa en la celebración anual de SantaCon en Nueva York el 13 de diciembre de 2025. (Mostafa Bassim/Anadolu vía Getty Images)

Según la acusación, Pildes está acusado de quedarse con más de la mitad de los 2,7 millones de dólares recaudados a lo largo de casi siete años para crear un «fondo para financiar diversos proyectos personales y gastar cientos de miles de dólares» en «entre otras cosas, entradas para conciertos, cenas en restaurantes de lujo, vacaciones de lujo y reformas en su casa».

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Los fiscales federales alegan que Pildes desvió el dinero a su propia empresa, Creative Opportunities Group, Inc., y que solo donó una pequeña parte de los ingresos. 

Gente disfrazada de Papá Noel paseando por Nueva York durante la celebración del SantaCon

Un grupo de personas disfrazadas de Papá Noel participa en la celebración anual de SantaCon en Nueva York el 13 de diciembre de 2025. (Mostafa Bassim/Anadolu vía Getty Images)

Según las autoridades, Pildes habría utilizado 365 000 dólares de los fondos robados «para renovar una propiedad a orillas del lago en Nueva Jersey», mientras que destinó 124 000 dólares al alquiler de un apartamento de lujo en Manhattan.

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En los documentos judiciales aún no se ha identificado al abogado designado para representar a Pildes. 

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«Se aprovechó del generoso espíritu navideño de los neoyorquinos para financiar su estilo de vida a base de gastos personales, grandes y pequeños», declaró el fiscal federal Jay en un comunicado. «Por mucho que se intente disfrazar, el fraude es fraude. Estamos comprometidos a proteger a los neoyorquinos de quienes se aprovechan de su entusiasmo y generosidad».

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Si lo declaran culpable, a Pildes le podrían caer hasta 20 años de cárcel federal. 

SantaCon no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios Fox News .