El Servicio Secreto se entrenó en la Casa Blanca simulada que el productor de Hollywood Tyler Perry construyó como escenario
El Servicio Secreto se entrenó en la réplica de la Casa Blanca de Tyler Perry en Atlanta en 2023
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Los agentes del Servicio Secreto utilizaron la Casa Blanca simulada del productor de Hollywood Tyler Perry en Atlanta para un escenario de entrenamiento en 2023, debido a la falta de financiación de la agencia para instalaciones suficientes.
La admisión se produjo en el podcast de New York Times',"The Daily", donde el reportero de investigación Eric Lipton habló de las malas condiciones de los equipos y espacios de entrenamiento de la agencia a la luz de un intento de asesinato del 13 de julio contra el ex presidente Trump en su mitin de campaña en Butler, Pensilvania.
"El Servicio Secreto está tan escaso de instalaciones de entrenamiento adecuadas que, de hecho, en varias ocasiones envió a su personal a la zona de Atlanta para entrenarse en una Casa Blanca simulada que Tyler Perry, el productor de Hollywood , había construido como escenario allí en Georgia", dijo Lipton en un episodio del podcast del 14 de octubre. "Es difícil de creer, pero eso es lo que le han dejado al Servicio Secreto como opciones para entrenar a su gente".
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Lipton también señaló que la agencia ha utilizado la mitad delantera de un avión jubilado de los años 60 para el entrenamiento de protección del Air Force One.
Anthony Guglielmi, jefe de comunicaciones del Servicio Secreto de EE.UU., dijo a Fox News Digital que en 2014, a raíz de los problemas de seguridad en la Casa Blanca, "un panel independiente de misiones de protección recomendó que el Servicio Secreto de EE.UU. construyera una réplica de la Casa Blanca para facilitar el entrenamiento basado en escenarios en condiciones reales".
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"Dado que la Casa Blanca real sirve como complejo seguro de oficinas, museo nacional y residencia familiar, la agencia está limitada en cuanto a cómo y cuándo el personal puede formarse in situ", dijo Guglielmi. "En 2023, la ex Directora Kimberly Cheatle colaboró con el Sr. Tyler Perry y su personal para estudiar la réplica de la Casa Blanca utilizada para el rodaje en Atlanta. También realizamos un ejercicio de entrenamiento basado en escenarios en esas instalaciones para evaluar cómo podría utilizarse un modelo similar en Maryland para entrenar a futuros agentes especiales, oficiales y agencias asociadas de D.C., Maryland y Virginia que responderían a una posible emergencia o incidente crítico."
La réplica de la Casa Blanca de Perry se asienta en un terreno de 330 acres en la antigua base militar de Fort McPherson, junto con otros numerosos decorados y escenografías.
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"A lo largo del año pasado, hemos trabajado estrechamente con el Congreso y el Departamento de Seguridad Nacional para avanzar en la planificación de la construcción del Centro de Entrenamiento de Defensa de la Casa Blanca", declaró Guglielmi. "Agradecemos las inversiones iniciales del Congreso, que fueron cruciales para poner en marcha este importante proyecto".
El año pasado, el Congreso asignó más de 3.000 millones de dólares al Servicio Secreto, según un informe del mes pasado del Servicio de Investigación del Congreso.
Mientras tanto, la dotación de personal ha disminuido ligeramente, pasando de un máximo de 7.811 empleados del Servicio Secreto en 2021 a 7.689 empleados en 2023, según el informe, mientras que el número de protegidos a los que la agencia debe prestar servicio casi se ha duplicado desde 2015.
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En la época en que dispararon a Trump, el Servicio Secreto también estaba protegiendo la Cumbre de la OTAN en Washington, D.C.; la Convención Nacional Demócrata en Chicago; y la Convención Nacional Republicana en Milwaukee.
"En 2014, después de que un asaltante saltara la valla y entrara en la Casa Blanca, se inició la conversación sobre la necesidad de unas instalaciones de entrenamiento adecuadas", dijo Lipton. "Ha pasado más de una década, y todavía no se ha asignado el dinero para construir esta instalación de entrenamiento en su emplazamiento de Maryland."
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El intento de asesinato del 13 de julio, en particular, ha puesto de manifiesto la necesidad de que el Servicio Secreto mejore su formación y preparación, después de que Thomas Matthew Crooks, un pistolero de 20 años, consiguiera subir a un tejado situado a unos 130 metros de donde Trump se encontraba en el escenario y disparara ocho tiros, rozando la oreja del ex presidente justo antes de que éste girara la cabeza.
Crooks también disparó mortalmente a Corey Comperatore, asistente a la manifestación y jefe de bomberos voluntario jubilado, e hirió de gravedad a otras dos personas, David Dutch y James Copenhaver.
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"Hay pocos trabajos en cualquier parte en los que tengas que ser perfecto, y cualquier imperfección, cuando se trata de proteger al presidente significa, potencialmente, la vida del presidente", dijo Lipton en el podcast. "En un día cualquiera, no puede haber ni el más mínimo error en ese trabajo, y por eso atrae a cierto tipo de personas".
La anterior Directora del Servicio Secreto, Kimberly Cheatle, dimitió tras el intento inicial de asesinato contra Trump. La Directora en funciones Ronald Rowe fue nombrada para el cargo el 23 de julio, 10 días después del tiroteo de Butler.
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El 20 de septiembre, la Cámara de Representantes aprobó una bill destinada a reforzar las necesidades de protección del Servicio Secreto.
"Damos las gracias al Congreso por atender algunas de las necesidades más inmediatas del Servicio Secreto de EE.UU. en este entorno de mayor amenaza", dijo Rowe en una declaración en ese momento. "Esta financiación a corto plazo equipará mejor al Servicio Secreto de EE.UU. para mejorar las medidas de seguridad en los próximos meses. Esperamos trabajar con el Congreso en la financiación de todo el año para proporcionar el personal, la tecnología y los equipos adicionales que nuestra fuerza de trabajo necesita para hacer su trabajo."