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El miércoles por la noche se reforzó la seguridad para el encendido anual del emblemático árbol de Navidad del Rockefeller Center, horas después de que un pistolero enmascarado disparara y matara a UnitedHealthcare's CEO en el exterior de un hotel del centro de Manhattan, a pocas manzanas de distancia. 

El Jefe del Departamento Jeffrey B. Maddrey dijo que habría una "presencia masiva" de policía, incluidos agentes adicionales en el metro.

imagen dividida del pistolero Brian Thompson y el árbol Rockefeller

Imagen dividida del pistolero que mató a UnitedHealthcare CEO Brian Thompson y el árbol de Navidad del Rockefeller. (AP Images)

"Es un suceso terrible, pero la gente va a seguir adelante y a disfrutar del encendido del árbol esta noche", dijo.

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UnitedHealthcare CEO Brian Thompson murió de un disparo a quemarropa frente al Hotel Hilton el miércoles por la mañana. 

brian thompson

Esta foto sin fecha facilitada por UnitedHealth Group muestra al director ejecutivo de UnitedHealthcare , Brian Thompson. (AP Photo/UnitedHealth Group )

En el escalofriante vídeo obtenido por Fox News Digital, se ve a Thompson caminando por una acera de Nueva York cuando un hombre enmascarado que llevaba una chaqueta negra con capucha y una mochila dispara mortalmente a Thompson antes de huir del lugar en bicicleta, desapareciendo en Central Park. 

El sospechoso seguía prófugo el jueves por la mañana. 

¿QUIÉN ERA UNITEDHEALTHCARE CEO BRIAN THOMPSON?

La violencia no impidió que la multitud asistiera a la tradición anual de Nueva York más tarde por la noche. Cincuenta mil luces multicolores iluminaron el emblemático árbol entre los vítores de la multitud congregada. 

SEGURIDAD NYC ILUMINACIÓN DEL ÁRBOL ROCKEFELLER

Un agente de policía de Nueva York vigila en el Rockefeller Center antes del comienzo de la ceremonia de encendido del árbol del Rockefeller Center, el miércoles 4 de diciembre de 2024, en Nueva York. (AP Photo/Julia Nikhinson)

La pícea gigante, que este año procede de un pueblecito de Massachusetts , también está coronada con una estrella de Swarovski con 3 millones de cristales.

El árbol, de 74 pies de altura, fue cortado el mes pasado en West Stockbridge y transportado en camión a la Plaza Rockefeller. La ceremonia del miércoles por la noche marcó la culminación del largo viaje del árbol hasta Nueva York, que comenzó en 2020 cuando el jardinero jefe del centro vio el árbol y preguntó a sus propietarios si considerarían la posibilidad de donarlo.

NYPD SEGURIDAD ROCKEFELLER

Un peatón se detiene para un control de seguridad en la calle 51 al llegar al Rockefeller Center para la ceremonia de encendido del árbol de Navidad, el miércoles 4 de diciembre de 2024, en Nueva York. (AP Photo/Julia Nikhinson)

La famosa atracción navideña, situada sobre la pista de patinaje sobre hielo del Rockefeller Center, estará expuesta hasta mediados de enero. El día de Navidad, el árbol estará encendido durante 24 horas.

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Una vez pasadas las fiestas, el árbol se utilizará como madera para Hábitat para la Humanidad.

Fox News Greg Wehner y de Digital han contribuido a este informe. The Associated Press