Científicos de California marcan tiburones en el Océano Pacífico
Científicos del Laboratorio de Tiburones de la Universidad Estatal de California (CSU) Long Beach marcan grandes tiburones blancos en el Océano Pacífico. (Laboratorio de Tiburones de la CSULB)
Un tiburón toro salió disparado de las profundidades hacia la superficie y se estrelló contra las piernas de un triatleta durante un entrenamiento matutino.
"Me llegó como a la altura del muslo. Subió desde abajo. Ni siquiera lo vi", dijo Chuck Anderson a Fox News Digital sobre el ataque del año 2000. "Me sacó un poco del agua y empecé a caminar por el agua. Le grité a Karen (su compañera de entrenamiento) que fuera a la playa" .
Anderson dijo que puso la cara bajo el agua para ver qué le había golpeado. "Cuando lo hice, volví a ver al tiburón que venía del fondo hacia mí".
"Lancé las manos hacia él, y él se abalanzó y me arrancó los cuatro dedos de la mano derecha", dijo Anderson. "Levanté la mano derecha en el aire, intenté remar hacia atrás en dirección a la playa con la mano izquierda... Vi toda la sangre a mi alrededor y pensé: 'Oh, Dios. Esto no va a ir bien".
Chuck Anderson pasó 13 días en la UCI tras un enfrentamiento casi mortal con un tiburón toro. (Chuck Anderson)
Mientras Anderson intentaba escapar, siguió buscando al tiburón bajo el agua .
En ese momento, dijo que estaba nadando en aguas de unos 3 a 4 metros de profundidad y que se encontraba a unos 150 metros de la playa de Gulf Shores, en Alabama.
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El tiburón toro volvió a atacar, dijo Anderson. Esta vez le embistió en el estómago.
Era el tercer asalto de un combate de cuatro. El tiburón rodeó a Anderson y estaba preparado para el disparo mortal.
Un tiburón toro se acerca a inspeccionar a un turista y sus cámaras durante una inmersión ecoturística con tiburones frente a Júpiter, Florida, el 5 de mayo de 2022. (Joseph Prezioso/Anadolu Agency vía Getty Images)
Chuck Anderson recuerda haberse reído tras el ataque. Cuando le preguntaron de qué se reía, Anderson dijo: "He dicho que me han atacado cuatro veces distintas los tiburones, y estoy aquí en la playa hablando contigo". (Chuck Anderson)
"Esta vez, de hecho, vi la aleta venir directamente hacia mí en el agua, y empecé a intentar trazar un plan", dijo Anderson, que se preparó para luchar contra el tiburón si se acercaba demasiado.
Pero su plan fracasó.
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"Pensé que lo había empujado, pero mi brazo se metió en la boca del tiburón y me llevó al fondo", dijo Anderson. Tenía el hombro y la cadera llenos de rozaduras y cicatrices.
"Cuando estaba en el fondo, fue entonces cuando el buen Dios y yo mantuvimos una conversación, y le pedí que me devolviera a la superficie, que al menos me diera la oportunidad de ver a mis hijos una vez más".
Chuck Anderson rezó cuando estaba bajo el agua en la boca del tiburón para ver a sus hijos una vez más. Ahora está vivo y rodeado de su familia. (Chuck Anderson)
Retrato de una hembra de tiburón toro, Carcharhinus leucas, cerca de Playa del Carmen, México, en el Mar Caribe. (Luis Javier Sandoval/VW Pics/Universal Images Group vía Getty Images)
Llámalo suerte. Llámalo intervención divina, pero el tiburón lo sacó a la superficie.
"No tengo explicación para ello, pero el tiburón salió a la superficie con mi mano derecha en la boca", dijo Anderson.
"Tenía la mano izquierda en la nariz y me empujó directamente hacia la playa. Iba muy rápido. La gente de la playa lo vio y dijo que parecía que iba en esquís".
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Anderson dijo que acabó en el banco de arena, a unos 10 metros de la playa, y que se alejó "contoneándose" del tiburón.
Sobrevivió al combate de cuatro asaltos con un tenaz tiburón toro, especie conocida por su cuerpo robusto y poderoso y su naturaleza agresiva y territorial.
"Me dijo: 'Dios mío, Dios mío, no tienes brazo'... y me preguntó por qué me reía... Me atacó un tiburón cuatro veces distintas, y estoy aquí de pie en la playa hablando contigo".
Chuck Anderson siguió compitiendo tras su enfrentamiento casi mortal con un tiburón toro. (Chuck Anderson)
Anderson recuerda que era inofensivo y se reía cuando por fin se reunió con Karen.
"Me dijo: 'Dios mío, Dios mío, no tienes brazo'. Me miró y me preguntó por qué me reía", dijo. "Le dije que un tiburón me había atacado cuatro veces, y que estaba aquí en la playa hablando contigo.
"No puedo creer que esté vivo... debería estar muerto".
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Anderson fue trasladado a un hospital cercano. Dijo que había perdido unos dos tercios de la sangre de su cuerpo. Los médicos pudieron salvarle el codo.
Pasó 13 días en cuidados intensivos, donde fue sometido a varias intervenciones quirúrgicas.
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Chuck Anderson era triatleta en Alabama y entrenaba cuando fue atacado cuatro veces por un tiburón toro. (Chuck Anderson)
Los tiburones toro son agresivos y territoriales. (Getty)
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Con todas las heridas y la pérdida de sangre, Anderson dijo que la parte "más peligrosa" del ataque fue el tiempo que pasó bajo el agua. Aspiró agua salada, algo habitual entre los submarinistas que inhalan niebla de agua de mar que ataca los pulmones.
Chuck Anderson, entrenador de instituto, estuvo a punto de morir durante un ataque de tiburón, pero eso no le ha impedido amar la vida y bromear con todo el mundo. (Chuck Anderson)
"Cuando llegué al hospital, la fiebre me subió a 106, así que me pusieron en coma inducido y me tuvieron allí cinco días", dijo Anderson. "Tenían que bajar la infección. En cuanto me sacaron del coma, pudo empezar el proceso de recuperación".
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"Tengo suerte"
Oír a Anderson decir que tiene "suerte" y que está agradecido parece desconcertante, dado cómo se desarrolló este ataque.
Pero dijo que si el tiburón le hubiera mordido el estómago en vez de embestirle, se habría quedado sin luz; si el tiburón le hubiera arrastrado más lejos de la orilla en vez de hacia la playa, no habría conseguido volver a la orilla.
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"Aquel día ocurrieron tantas cosas positivas que me permitieron sobrevivir, que nunca he sentido pena de mí misma porque sabía lo afortunada que era", dijo Anderson.
"Nunca he sentido ninguna animadversión hacia el tiburón. Es su territorio, y ya sabes, simplemente aprecio el hecho de seguir vivo".
Sigue amando la playa. Sigue amando el océano. "Y quiero que la gente siga disfrutando de él", dijo.
Chuck Anderson perdió el brazo derecho después de que un tiburón toro le atacara cuatro veces a la vez. (Chuck Anderson)
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Los ataques de tiburones son tan escasos que "no deberían alejar a la gente del océano".
"Respeto a los tiburones. No me alegro de haber perdido el brazo derecho por culpa de uno, y si vuelvo a encontrarme con ese tipo, probablemente tendré algunas palabras de reproche para él", bromeó Anderson.
"Pero ya sabes, forman parte del ecosistema, y si afectamos a ese ecosistema, los océanos que amamos se verán afectados, y no quiero que eso ocurra. Quiero que la gente respete el territorio de los tiburones".
