Un legislador de Georgia critica al fiscal por rechazar la pena de muerte para el asesino de Laken Riley
El representante republicano del estado de Georgia, Houston Gaines, dijo a Fox News Digital que si la pena de muerte hubiera estado sobre la mesa, José Ibarra podría haber optado por un acuerdo de culpabilidad en lugar de la cadena perpetua sin libertad condicional.
Cuando un juez de Georgia declaró culpable de 10 cargos a José Ibarra, el asesino de Laken Riley, y lo condenó a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional, políticos y expertos de todo el país expresaron su frustración por no haberlo condenado a muerte.
Durante un juicio de casi cuatro días, la fiscal Sheila Ross subió al estrado a 29 testigos para demostrar que Ibarra atacó brutalmente y mató a Riley, una estudiante de enfermería de 22 años de la Universidad de Augusta que hacía footing en el campus de la Universidad de Georgia, golpeándole la cabeza con grandes rocas y posiblemente estrangulándola.
Pero la fiscal de distrito del Circuito Judicial Occidental de Georgia, Deborah González, decidió no solicitar la pena de muerte contra Ibarra en mayo, unos tres meses después del asesinato de Riley, y dijo en un comunicado de prensa del 31 de mayo que la decisión de solicitar cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional en lugar de la pena de muerte se tomó "tras una cuidadosa deliberación con el fiscal superior y el apoyo de la familia de la víctima."
"Nuestro máximo deber es garantizar que se haga justicia y que la familia de la víctima sea parte integrante del proceso de deliberación", dijo González en una declaración en aquel momento. "Comprendemos que habrá quienes, fuera de esta oficina, no estén de acuerdo con nuestra decisión y traten de explotar este caso para obtener beneficios políticos. Sin embargo, la integridad de nuestro proceso judicial y la búsqueda de la justicia deben trascender siempre las consideraciones políticas."
La fiscal de Georgia Deborah González, respaldada por Soros, perdió su intento de reelección en 2024. (X)
Fox News El colaborador y ex abogado de juicios penales y civiles Ted Williams, que también trabajó como detective de homicidios en Washington D.C., calificó la decisión de González de "absolutamente indignante".
"Esta persona debería quemar su carnet de abogada", dijo Williams. "Cada caso, y este caso, debería haber sido juzgado, y debería haberse tomado una decisión sobre la pena de muerte en cuanto al fondo. Esto es escandaloso".
Añadió que "la pena capital queda a discreción del fiscal local según la ley de Georgia".
José Ibarra comparece en su juicio ante el Tribunal Superior del Condado de Athens-Clarke el martes 19 de noviembre de 2024, en Athens, Georgia. (Arvin Temkar/Atlanta Journal-Constitution vía AP, Pool)
"Un fiscal debe tomar la decisión de solicitar o no la pena de muerte en función de lo atroz y violento que haya sido el asesinato", explicó Williams. "Las inclinaciones políticas nunca deben influir en esa decisión. Lamentablemente, la fiscal Deborah González falló en la muerte de Laken Hope Riley al no solicitar la pena de muerte contra José Ibarra. Si alguna vez hubo un caso que exigiera la pena de muerte, era éste".
"Ibarra asesinó violentamente a Laken Riley. Acechó a Laken, cogió una piedra y le partió el cráneo".
El representante republicano del estado de Georgia, Houston Gaines, dijo a Fox News Digital que si la pena de muerte hubiera estado sobre la mesa, Ibarra podría haber optado por un acuerdo con la fiscalía en lugar de la cadena perpetua sin libertad condicional, y no habría sido necesario un juicio en el que se expusieran los detalles gráficos del asesinato de Riley.
Deborah González, fiscal de distrito del Circuito Judicial Oeste de Georgia, participa en el desfile inaugural del Orgullo de Atenas, en el centro de Athens, Georgia, el 12 de junio de 2022. (Joshua L. Jones/USA Today Network)
"[S]i alguna vez hubo un caso para pedir la pena de muerte, éste es uno a considerar", dijo Gaines. "Al menos déjalo sobre la mesa... haz que el acusado se declare a cadena perpetua sin libertad condicional".
En 2020, cuando la fiscal George apoyada por Soros -ex representante estatal- asumió el cargo de fiscal del distrito, expresó su oposición a la pena de muerte.
"No apoyo la pena de muerte. Es cruel e inhumana".
"No apoyo la pena de muerte. Es cruel e inhumana", dijo González en un post publicado el 23 de septiembre de 2020 en X. "Como fiscal de #athensga no la solicitaré en ningún proceso. El argumento del ojo por ojo no hace completa a nuestra comunidad. La justicia restaurativa lo hace".
Los últimos momentos de Laken Riley fueron captados por una cámara de rastreo de la UGA el 22 de febrero. (Miguel Martinez/Atlanta Journal-Constitution vía AP, Pool)
En su primer día en el cargo, la oficina de González esbozó algunas de sus nuevas iniciativas, que incluían no solicitar la pena de muerte, en un memorándum que su oficina envió a la legislatura del estado de Georgia en aquel momento. Gaines compartió partes del memorándum en X en febrero, tras el asesinato de Riley, instando a la fiscal a solicitar la pena de muerte.
En ese memorándum, González dijo que "tendría en cuenta las consecuencias colaterales para los acusados indocumentados" o, en otras palabras, las repercusiones negativas de las condenas penales para los inmigrantes ilegales.
"La fiscal González se equivoca al tener en cuenta en su decisión de no solicitar la pena de muerte 'las consecuencias colaterales para los acusados indocumentados'", dijo Williams. "Es escandaloso creer que cualquier fiscal del distrito que haya jurado defender la ley, al examinar los hechos de este caso, tenga en cuenta cómo se debe tratar a los acusados indocumentados en el sistema de justicia penal. La decisión de solicitar la pena de muerte debe basarse únicamente en los méritos individuales de un caso y no en si una persona es indocumentada."
Gonazlez, que perdió la reelección en 2024, decidió no enjuiciar el caso Ibarra y se lo entregó al fiscal especial Ross, que se anotó una condena precipitada tras el juicio de casi cuatro días.
González recibió críticas del gobernador Brian Kemp y de otros políticos locales por no haber conseguido ni una sola condena en un juicio con jurado por un caso penal en el transcurso de su mandato, según informó WSBT-TV por primera vez en febrero.
Houston Gaines ha criticado la decisión de Deborah González de no solicitar la pena de muerte en la causa penal contra José Ibarra por el asesinato de la estudiante de la Universidad de Augusta Laken Riley. (Gaines/ © Joshua L. Jones/USA Today Network)
"Tomó la decisión incluso antes de que se produjera el caso", dijo Gaines sobre la postura de González contraria a la pena de muerte. "Cuando llegas a un cargo y haces declaraciones políticas generales, ése es el problema. ... De nuevo, tienes individuos que llegan a nuestra comunidad como José Ibarra porque ... somos una comunidad que ha acogido a individuos que están en este país ilegalmente y que cometen delitos graves. Y saben que los delincuentes violentos tienen más probabilidades de salir bien parados en Atenas que en otros lugares".
Gaines también señaló que a González "sólo le quedan un par de abogados en la oficina porque han tenido 35 dimisiones para 17 puestos en los últimos dos años".
"Han tenido una rotación de más del 200%", dijo el representante estatal. "Así que realmente no le quedan abogados en su despacho, y no han sido capaces de llevar este caso".
La oficina de González no respondió a una solicitud de comentarios.
La fiscal Sheila Ross presenta su alegato final ante el juez del Tribunal Superior H. Patrick Haggard durante el juicio de José Ibarra en el Tribunal Superior del condado de Athens-Clarke, el miércoles 20 de noviembre de 2024, en Athens, Georgia. (Hyosub Shin/Atlanta Journal-Constitution vía AP, Pool)
Ibarra cruzó ilegalmente a Estados Unidos por El Paso, Texas, en septiembre de 2022 y fue puesto en libertad condicional en Estados Unidos, según informaron fuentes del ICE y de DHS a Fox News. Vivió brevemente en Nueva York, donde fue detenido en 2023 por poner en peligro a un niño. Él y su hermano de 29 años, Diego Ibarra, también fueron citados anteriormente por robar en tiendas de Atenas.
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José, Diego y su hermano pequeño, Agenis, vivían en un edificio de apartamentos a menos de 800 metros del parque del campus donde Riley corría la mañana del 22 de febrero. Su complejo de apartamentos daba a un atajo que conduce a senderos para correr a lo largo del campus de la UGA, donde Riley fue hallada muerta en una zona boscosa, parcialmente desnuda y cubierta de hojas, aquella tarde. Murió de traumatismo por objeto contundente y asfixia, según el forense de la Oficina de Investigación de Georgia.
Diego, que trabajó brevemente en una cafetería de la UGA antes de su detención en febrero, tenía vínculos con una conocida banda venezolana en Estados Unidos, Tren de Aragua, según documentos del tribunal federal.
