VÍDEO EN DIRECTO: El asesino convicto Alex Murdaugh vuelve al tribunal para solicitar un nuevo juicio
Los abogados alegan manipulación del jurado en el juicio original de Murdaugh en el que se le condenó por matar a su mujer y a su hijo.
Un juez de Carolina del Sur denegó el lunes la petición de Alex Murdaugh de un nuevo juicio por asesinato.
La juez Jean Toal dictaminó el lunes que no creía que fuera necesario un nuevo juicio para Murdaugh, condenado por los asesinatos de su esposa, Maggie, y su hijo, Paul, cometidos en junio de 2021 en su finca familiar de caza.
Murdaugh volvió al tribunal el lunes para una vista sobre las acusaciones de manipulación del jurado en torno a la secretaria judicial del condado de Colleton, Becky Hill, acusaciones que el equipo de defensa de Murdaugh había argumentado que justificaban un nuevo juicio.
Toal dijo antes de su fallo del lunes que, aunque Hill se sintió "atraída por el canto de sirena de la celebridad" y había hecho "comentarios fugaces y tontos", los miembros del jurado se tomaron en serio su tarea al condenar a Murdaugh.
Los miembros del jurado que presidieron el juicio por asesinato de Alex Murdaugh declararon sobre la presunta manipulación del jurado durante la vista de Murdaugh para un nuevo juicio el 29 de enero de 2024. (Gavin McIntyre/The Post and Courier vía AP, Pool)
Dick Harpootlian, abogado defensor de Murdaugh, dijo que Hill "no es creíble" fuera de la sala tras la decisión de Toal el lunes por la noche y afirmó que su equipo está "planeando apelar."
"Estamos de acuerdo, y el tribunal también, en que Becky Hill intentó influir en los miembros del jurado. La única cuestión es la ley, no si Hill influyó en los jurados", dijo Harpootlian.
Los abogados de Toal y Murdaugh interrogaron el lunes a Toal sobre las acusaciones de manipulación. También se preguntó a los miembros del jurado sobre sus acciones.
"Como en todos los casos, la única misión de la Fiscalía General y del SLED es buscar la verdad e impartir justicia, dondequiera que conduzcan los hechos. No importa tu nombre, cargo o estatus, nadie está por encima de la ley", declaró el fiscal general de Carolina del Sur, Alan Wilson, en un comunicado tras la sentencia de Toal. "Nos tomamos muy en serio las acusaciones de esta situación".
La secretaria judicial del condado de Colleton, Becky Hill, cruza la calle en Walterboro, Carolina del Sur, el jueves 7 de septiembre de 2023. Hill está en el centro de una moción para que se celebre un nuevo juicio en el caso del doble asesinato de Alex Murdaugh. (Larry Paci para Fox News Digital)
Wilson añadió que "solicitó inmediatamente una investigación" sobre la conducta de Hill, "comprometido a descubrir la verdad independientemente de lo que pudiera encontrar."
"Tras esa minuciosa investigación y una vista justa y pública, está claro que las condenas de Alex Murdaugh por los asesinatos de Maggie y Paul se basan únicamente en los hechos y las pruebas del caso", continuó. "Pasará el resto de su vida entre rejas porque fue declarado culpable. Es hora de seguir adelante con Alex Murdaugh".
Un miembro del jurado que presidió el juicio por doble asesinato de Murdaugh el año pasado declaró el lunes que los comentarios de Hill influyeron en su veredicto de culpabilidad.
La miembro del jurado, denominada Jurado Z, declaró que Hill dijo a los miembros del jurado que vigilaran "de cerca" a Murdaugh y observaran sus "acciones", y añadió que llegó a un veredicto de culpabilidad debido a los comentarios del secretario.
Alex Murdaugh se sienta en la mesa de la defensa durante una vista judicial en el Centro Judicial del Condado de Richland en Columbia, Carolina del Sur, el lunes 29 de enero de 2024. (Tracy Glantz/The State vía AP, Pool)
"Para mí... ella hizo que pareciera que ya era culpable", dijo el Jurado Z, el primero en declarar el lunes, cuando se le preguntó cómo había inspirado el secretario su veredicto.
El equipo de defensa del abogado caído en desgracia argumentó que Hill presuntamente presionó a los miembros del jurado para que lo condenaran por los asesinatos de su esposa, Maggie, y su hijo, Paul, cometidos en junio de 2021 en su finca familiar de caza.
La miembro del jurado Z también declaró que otros miembros del jurado también la hicieron sentir presionada para que emitiera un veredicto de culpabilidad, tal como afirmaba su declaración jurada.
Del total de 12 jurados que declararon culpable a Murdaugh la primavera pasada, 11 dijeron que Hill no influyó en sus decisiones. Uno dijo que oyó a la secretaria hacer comentarios sobre la observación del lenguaje corporal de Murdaugh, pero dijo que sus palabras no influyeron en su veredicto.
Alex Murdaugh se sienta en la mesa de la defensa durante una vista judicial en el Centro Judicial del Condado de Richland en Columbia, Carolina del Sur, el lunes 29 de enero de 2024. (Tracy Glantz/The State vía AP, Pool)
Tras el testimonio del Jurado Z el lunes por la mañana, Toal anunció en el acta que no se habían confiscado los teléfonos móviles de los miembros del jurado antes de que comenzara el proceso, y algunos de ellos vieron una transmisión en directo en sus teléfonos. El juez pidió entonces un receso de cinco minutos.
"La ley de Murphy. Lo que puede salir mal, saldrá mal, en el peor momento posible. Y Murphy era un optimista".
Toal preguntó a todos los miembros del jurado a partir de ese momento si habían visto la retransmisión en directo y si había influido en su testimonio del lunes. Ninguno de los jurados dijo que su testimonio se hubiera visto afectado.
El juez interrogó al primero de los 12 miembros del jurado, denominado Jurado X, que presidió el juicio de Murdaugh el viernes, sobre la conducta de Hill, porque el miembro del jurado tenía un conflicto de agenda con el procedimiento del lunes.
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La miembro X del jurado dijo que los comentarios de Hill no influyeron en su veredicto.
Cuando Toal preguntó al miembro del jurado sobre los asuntos relacionados con las reuniones privadas que al parecer había mantenido Hill y si tenían algo que ver con el caso del asesinato de Murdaugh, el miembro X del jurado dijo que las reuniones trataban sobre un "asunto distinto" y que no tenían "nada que ver con el caso".
El fiscal Creighton Waters, a la izquierda, y el abogado defensor Dick Harpootlian, de pie, durante la vista por manipulación del jurado de Alex Murdaugh en el Centro Judicial del Condado de Richland, el lunes 29 de enero de 2024, en Columbia, C.S. (Andrew J. Whitaker/The Post And Courier vía AP, Pool)
Toal dejó claro que Hill "no está siendo juzgado" al frente del interrogatorio del lunes.
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Los abogados de Murdaugh, Harpootlian y Jim Griffin, alegaron en su moción para un nuevo juicio que Hill aconsejó a los miembros del jurado que no creyeran el testimonio de Murdaugh, presionó al panel para que llegara a un "rápido veredicto de culpabilidad" y mintió al juez de primera instancia en una campaña para destituir a un miembro del panel que simpatizaba con la defensa.
"La Sra. Hill hizo estas cosas para asegurarse un contrato para un libro y apariciones en los medios de comunicación que no se producirían en caso de juicio nulo", dice la demanda. "La Sra. Hill traicionó su juramento de cargo por dinero y fama".
Rebecca Hill llega al estudio de "Today" en Nueva York, el 6 de marzo de 2023. Fue secretaria judicial en el juicio por doble asesinato de Alex Murdaugh. (Jennifer Mitchell para Fox News Digital)
La División de Aplicación de la Ley de Carolina del Sur abrió dos investigaciones sobre la conducta de Hill durante el juicio por asesinato de Murdaugh, incluida una investigación sobre las acusaciones de que Hill utilizó su cargo de secretaria para beneficiarse económicamente de las ventas de su libro sobre el caso, que más tarde admitió que incluía escritos plagiados, y otra investigación sobre las acusaciones de manipulación del jurado.
Murdaugh, de 55 años, fue condenado en marzo a dos cadenas perpetuas por los asesinatos.
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El abogado caído en desgracia de Carolina del Sur también fue condenado a 27 años en noviembre por sus delitos financieros. Aceptó declararse culpable de 22 cargos -entre ellos, abuso de confianza, blanqueo de dinero, falsificación y evasión fiscal- de un centenar de cargos por un total de hasta 10 millones de dólares a cambio de la condena de 27 años de prisión.
Anteriormente, Murdaugh se declaró culpable de 22 cargos de fraude financiero y blanqueo de dinero ante un tribunal federal.
Fox NewsChelsea Torres y Rebecca Rosenberg han contribuido a este reportaje.
