La pelea de Southwest Airlines lleva a la FAA a amenazar con cargos penales y tolerancia cero para los pasajeros indisciplinados

La policía de Kauai, Hawai, dijo que no se presentaron cargos, pero la FAA está evaluando posibles multas

Los puños volaron el lunes en un vuelo de Southwest Airlines de Oakland a Kauai, y las autoridades de transporte compartieron imágenes del incidente junto con recordatorios de que los pasajeros indisciplinados pueden enfrentarse a acciones penales y multas de hasta 37.000 dólares. 

La policía de Kauai dijo a NBC News que, aunque sus agentes acudieron a prestar ayuda cuando el vuelo 1288 aterrizó en Lihue, no se presentaron cargos penales. Sin embargo, la Administración Federal de Aviación está evaluando posibles multas para las partes implicadas, informó el programa "Today".

"Nuestro departamento tiene tolerancia cero con el comportamiento violento o indisciplinado a bordo de un avión. Si te portas mal en un avión, puedes enfrentarte a un proceso penal y a multas de hasta 37.000 dólares", escribió el Departamento de Transporte de EEUU en un post en X tras el incidente.

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Los testigos afirman que ambos hombres fueron detenidos tras aterrizar el avión, pero no está del todo claro qué les llevó a intercambiar golpes. En las imágenes del incidente se puede ver a una azafata y a otros pasajeros interviniendo para separar y calmar a los dos hombres. 

"Oí gritos, chillidos y puñetazos. Me di la vuelta y vi a un hombre sangrando y luego al otro separado", dijo el pasajero de Southwest Jim Wieder a Hawaii News Now sobre el incidente. "Francamente, estaba un poco nervioso porque estamos a 35.000 pies y tienes a dos tipos dándose puñetazos, lo cual no tiene ningún sentido".

El hijo del hombre que propinó muchos de los puñetazos que aparecen en el vídeo dijo que su padre se enzarzó en un enfrentamiento con un pasajero supuestamente borracho que se negaba a dejar de molestar a su madre, informó CBS News

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Se puede ver a los pasajeros interviniendo cuando dos hombres a bordo del vuelo 1288 de Southwest de Oakland a Lihue empezaron a pelearse el lunes. (@Kauai.AirBnB vía Storyful)

Pero independientemente de la situación, el experto en aviación Peter Forman dijo a CBS News que un avión es "un lugar demasiado peligroso para que se lancen puñetazos".

"Ten en cuenta que dar la vuelta a un avión cuesta mucho dinero", dijo Forman al medio de comunicación.

"Hay decenas de miles de dólares en combustible. Además, el avión se retrasa. Ese avión tardará tal vez un día en volver a su horario. Hay muchas interrupciones para muchos viajeros, conexiones perdidas y cosas así, por lo que es un gran problema".

Los incidentes amenazantes y violentos en los vuelos han ido en constante aumento desde 2021, escribe la FAA en su página de "estadísticas de pasajeros indisciplinados."

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Aunque los casos de pasajeros indisciplinados han disminuido desde su máximo histórico en 2021, según los datos de la FAA, todavía no han vuelto a descender a su tasa prepandémica. (Administración Federal de Aviación)

En 2024 se han producido 206 incidentes de este tipo hasta el 11 de febrero, según la agencia. El máximo histórico de 2021, de 5.973 pasajeros indisciplinados, ha disminuido constantemente, alcanzando los 2.455 incidentes en 2022 y los 2.075 en 2023. Pero las perturbaciones siguen superando las tasas anteriores a la pandemia, según los datos de la FAA. 

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En cualquier caso, los auxiliares de vuelo de Hawai dijeron a Hawaii News Now que les sorprendió que la pelea se produjera en ruta hacia el destino de vacaciones: 

"Llevo 45 años volando y, no, no era así", dijo una azafata al medio de comunicación. "Probablemente lo peor que ocurrió hace un par de años fue que un pasajero se llevara un par de cacahuetes". 

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