Un okupa se aprovecha de las leyes de California que persiguen a los propietarios de Malibú desde hace décadas

Una agente inmobiliaria de Malibú advirtió a los propietarios de viviendas California sobre la necesidad de protegerse después de que, al parecer, un ocupante ilegal en serie se dirigiera a la comunidad de la playa durante años, un problema que, según ella, podría agravarse tras los incendios forestales deLos Ángeles.

"No sé cómo se salió con la suya durante tanto tiempo en Malibú con la cantidad de gente que lo hizo", explicó a Fox News Digital Liz Benichou, agente inmobiliaria de Malibú y residente de toda la vida en la zona, sobre las acusaciones contra Ellie Mae McNulty. "Es una comunidad muy pequeña y unida. Ves a la misma gente. Te sientes familiarizado. Piensas que todo el mundo es como tú porque todos hacemos lo mismo, así que te ganas esa confianza. En Malibú vives en una burbuja".

McNulty, actriz y guionista, según su biografía, presuntamente estafó a docenas de propietarios de viviendas de Malibú durante la última década, introduciéndose con encanto en sus vidas antes de convertirse en una compañera de piso de pesadilla, informó primero Vanity Fair. 

"En primer lugar, cómo ha podido hacer esto durante tantos años sin que la pillaran, creo que tiene que ver con su encanto general. Creo que es una depredadora y que encuentra personas débiles de las que aprovecharse", dijo Benichou.

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Vista aérea de casas a lo largo de la Autopista de la Costa del Pacífico en Malibú, California.

Según Vanity Fair, McNulty conoció a Alden Marin, de 65 años, en 2021 en una playa de Point Dume, donde ambos compartieron un agradable intercambio, antes de que Marin le abriera las puertas de su casa, ya que, según ella, estaba "esperando a que su nueva casa estuviera lista". 

Pero los días se convirtieron rápidamente en semanas, luego en un mes, después en dos, y la hermana de Marin informó de que se había producido un cambio en McNulty, que seguía poniendo excusas sobre por qué no podía pagar el alquiler. 

"La gente siente realmente que es una comunidad muy unida y segura. ¿Por qué querría alguien aprovecharse de eso? Pero, de nuevo, la gente lo hace. Y es casi fácil salirse con la tuya si das la cara constantemente, como parecía hacer este depredador", dijo Benichou.

"La gente de Los Ángeles quiere ver a personas que parezcan especiales. Y ella representaba esa cosa especial. Ella decía: 'Vale, soy actriz. Conozco a esta gente. Tengo estos contactos'. Así que eso te ciega un poco. Y te lo dice alguien que fue al instituto de Beverly Hills. Crecí en Los Ángeles, así que he visto esto toda mi vida".

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La familia de Marin afirmó que McNulty "desató una campaña de terror psicológico" contra él que le llevó a un centro médico. Mientras estuvo ingresado, la familia denunció que McNulty cambió todas las cerraduras de la casa y descubrió que Marin no era su primera víctima, según el informe de Vanity Fair.

La familia llevó el asunto a los tribunales y un juez acabó ordenando a McNulty que abandonara la propiedad, informó Vanity Fair. Fox News Digital se puso en contacto con McNulty para que hiciera comentarios.

Benichou dijo que éste no es el único ejemplo de alguien que ha llevado a cabo estafas como ésta en el Estado Dorado. Dijo que podría haber más estafas de este tipo a raíz de los incendios forestales.

"Creo que es algo que, por desgracia, vemos mucho, sobre todo aquí en California, porque la gente tiene un gran corazón y quiere ayudar, y quiere ver lo mejor de las personas", dijo Benichou.

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"Es una enfermedad mental tan grave que realmente no ven lo que están haciendo. Es tan patológico", dijo Benichou sobre las personas que dirigen este tipo de planes de okupación. "No ven en absoluto que lo que han hecho está mal. Así que, para ella, parece como si se sintiera con derecho a ello. Y aunque tenga mala prensa, sigue llamando la atención".

California, conocida por ser uno de los estados más favorables a los inquilinos del país, protege a los inquilinos de determinados aumentos de alquiler, y también pueden estar protegidos de ciertos tipos de desahucios.

"Si estás en un lugar más de 14 días, creo que en seis meses puedes reclamarlo como propio", explicó Benichou, refiriéndose a las leyes de arrendamiento deCalifornia.

La ley estatal también establece que los huéspedes que ocupan una habitación de una casa, aunque no paguen ni tengan contrato, pueden considerarse "inquilinos a voluntad". 

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Las leyes estatales se crearon para impedir que los propietarios desahuciaran injustamente a los inquilinos.

Un portavoz del Departamento de Justicia California dijo a Vanity Fair que no pagar el alquiler, ser una "molestia" y "participar en actividades delictivas en el local" se consideran "causa justa de desahucio" según la ley estatal.

Como señaló Benichou, los desalojos pueden durar meses, incluso años, y la policía no está autorizada a desalojar por la fuerza a un residente, pero puede "persuadir" a la persona para que abandone la vivienda.

California es un estado conocido por ser muy blando con la delincuencia y la okupación es un delito. No me parece que vaya a cambiar mucho, sobre todo después de los incendios, después de que toda esta gente haya perdido sus casas. No se puede echar a la gente a la calle sin más", dijo Benichou.

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Benichou añadió que, dado que California es un estado santuario, cree que va a costar mucho trabajo conseguir que las leyes de arrendamiento cambien alguna vez. 

"Hará falta mucho trabajo para conseguir que estas leyes cambien, para que estén más a favor del propietario. Esto es algo que veo una y otra vez. Así que, a menos que los propietarios de viviendas se unan de verdad e intenten realmente que se produzcan estos cambios, en California va a estar más a favor del inquilino porque es un estado santuario", dijo Benichou.

"Y eso no se detiene en la inmigración ni en nada parecido. Continúa con la vivienda. Y por eso hemos tenido una crisis de la vivienda, y ahora se ha agravado aún más. Así que va a ser un poco más difícil después de los incendios, por desgracia". 

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Los incendios forestales no fueron la primera crisis que sacó a la luz la crisis de la vivienda en California, ya que Benichou dijo que realmente vio salir a la luz la corrupción y las tramas durante la pandemia COVID.

"Creo que mucha gente se aprovechó durante COVID de poder quedarse en sus casas gracias a esa moratoria. Y creo que ahora mucha gente va a utilizar esto (los incendios) como excusa", explicó.

"Pero en la otra cara de la moneda, también hay inquilinos a los que he representado y cuyos caseros intentan sacarles más dinero del que pagaban antes de los incendios. Así que ahora mismo hay dos caras de la moneda tras el incendio. Y ahora se han promulgado nuevas leyes por las que no se puede desahuciar a nadie sin más. Pero veo que los propietarios intentan ahora que los inquilinos se marchen por su propia voluntad", dijo Benichou.

Benichou se refería a las órdenes de emergencia del gobernadorCalifornia Gavin Newsom, puestas en marcha en respuesta a los incendios forestales, que impedirán la especulación y prohibirán subidas de precios superiores al 10% en el condado de Los Ángeles hasta el 8 de marzo. Las restricciones se aplican a los inquilinos existentes y a los nuevos contratos de alquiler durante el periodo de emergencia, según la orden. 

"Ante una catástrofe natural, deberíamos unirnos para ayudar a nuestros vecinos, no para intentar aprovecharnos de su dolor", declaró el fiscal general California Rob Bonta, en un comunicado de prensa anterior. 

Cal Fire informó de que se han perdido más de 12.000 viviendas, empresas y escuelas a causa de los incendios y más de 100.000 personas han tenido que abandonar sus hogares.

La oficina de Bonta dijo que, para proteger a los californianos afectados por los incendios forestales del sur de California , el Departamento de Justicia está investigando y persiguiendo la especulación con los precios y ha enviado más de 650 cartas de advertencia, y otras más en breve, a hoteles y arrendadores que han sido acusados de especular con los precios.

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"Hay tantos lados en esto", dijo Benichou. "Y es difícil porque hay inquilinos estupendos y proveedores de viviendas estupendos, y luego están los que se aprovechan de cada situación. Y, por desgracia, como vivimos en California y algunas ciudades de Los , como Santa Monica, por ejemplo, tienen control de alquileres, es más difícil echar a un inquilino en Santa Monica que, por ejemplo, en Burbank, que no tiene control de alquileres.

"Así que hay tantas cosas que intervienen en todo esto del proveedor de viviendas para inquilinos. Y a menos que haya leyes que cambien en toda California, aún tienes que lidiar con todas las leyes municipales".

Stepheny Price es redactor de Fox News Digital y FOX Business. Puedes enviar sugerencias e ideas a stepheny