Se han desplegado tropas del estado de Nueva York para ayudar a limpiar una sórdida franja de Queens infestada de delincuencia, parte de la cual abarca el distrito de la diputada Alexandria Ocasio-Cortez, defensora de "desfinanciar a la policía", donde proliferan la prostitución, los vendedores ilegales y los robos.
Algunos residentes lo comparan con un país del Tercer Mundo.
Los agentes llegaron en el marco de una ofensiva de varios organismos encabezada por el asediado alcalde de Nueva York, Eric Adams, denominada "Operación Restaurar Roosevelt", cuyo objetivo es reprimir el comportamiento de los malhechores durante los próximos 90 días y devolver la ley y el orden a la franja comercial, que un político demócrata describió como una zona en la que "hay más burdeles que bodegas".
La operación abarca un tramo de casi tres kilómetros a lo largo de la avenida Roosevelt, en los barrios de Elmhurst, North Corona y Jackson Heights, en los que abundan los inmigrantes, y que se ha convertido en una zona roja en la que prostitutas inmigrantes escasamente vestidas solicitan sexo a cualquier hora del día y de la noche.
Los vendedores ambulantes ilegales atascan las aceras para cocinar comida caliente al aire libre, mientras otros vendedores empujan de todo, desde ropa usada hasta cacerolas o herramientas.
El mes pasado, las cámaras de Fox News Digital grabaron una fila de no menos de 19 presuntas trabajadoras del sexo en una acera de una manzana de la avenida Roosevelt. A la vuelta de la esquina, había al menos siete más, y en la manzana siguiente se vio a una mujer ofreciendo sexo por 60 $. Fox News El sistema digital grabó incluso a una presunta trabajadora sexual y a su cliente saliendo de un conocido burdel que fue asaltado la noche anterior y asaltado de nuevo la semana pasada.
Conocida por los lugareños como la "Avenida de los Novios", la zona se ha convertido en un epicentro del vicio, y los padres han dado la voz de alarma sobre las trabajadoras sexuales que operan al aire libre cerca de las escuelas y los centros locales de taekwondo.
"Acabaremos con el tráfico sexual en esta zona. No estamos aquí para un día y marcharnos. Estamos aquí para que el problema desaparezca", dijo Adams en una rueda de prensa celebrada a última hora del martes en la que anunció la estrategia, flanqueado por altos mandos de la policía de Nueva York, entre ellos el subcomisario de Operaciones Kaz Daughtry. También asistió el concejal demócrata Francisco Moya.
Adams dijo que la presencia reforzada constará de nueve tenientes, 42 sargentos y 176 policías que reúnen a más de una docena de agencias de la ciudad con policías estatales.
Los residentes llevan años pidiendo que se limpie la zona. Las redadas en los burdeles a las que asistió Adams en enero parecieron tener poco impacto en la grave situación, y los residentes dijeron a Fox News Digital que este verano estaba peor que nunca.
A primera hora del martes, una gran concentración de unos 200 agentes de la policía de Nueva York y policías estatales se reunió en la avenida Roosevelt, cerca de las calles 83 y 84, según el político demócrata Hiram Monserrate, que describe la zona como una "zona de delincuencia urbana". Dijo que asistieron unos 50 policías estatales. Un portavoz de la Policía del Estado de Nueva York no dijo cuántos efectivos se desplegaron el martes, pero dijo a Fox News Digital que las cifras diarias de la operación fluctuarán.
Monserrate, que la semana pasada declaró a Fox News Digital que había instado a la gobernadora Kathy Hochul a intervenir, acogió con satisfacción el despliegue de tropas. Dijo que el despliegue de tropas era una victoria para los grupos de ciudadanos de base que han celebrado innumerables concentraciones en defensa del cambio.
"Hoy, los verdaderos líderes se han levantado y han iniciado el proceso de recuperar la Avenida Roosevelt de manos de las bandas callejeras, los cárteles, los traficantes de seres humanos, los paseantes callejeros y otras operaciones delictivas", declaró Monserrate en un comunicado. "Apoyamos a nuestra policía, y la comunidad está deseando ver resultados positivos. Necesitamos que se recupere la seguridad pública y la calidad de vida... y permaneceremos vigilantes".
Monserrate, ex senador del estado de Nueva York y miembro del consejo, dijo que la patrulla policial de la zona se había reducido en torno a un tercio en los últimos años, lo que en parte había provocado que la zona se convirtiera en un refugio para la delincuencia.
"Tienes cárteles, tienes buenas bandas callejeras, tienes bandas de narcotraficantes, redes de tráfico de personas. Y dirigen toda la operación", declaró Monserrate a Fox News Digital. "Simplemente no tenemos suficientes fuerzas policiales".
Monserrate, que se presenta como candidato a la asamblea estatal el año que viene, dijo que la falta de aplicación de la ley por parte de la policía también es en parte culpable de las pésimas condiciones de la franja.
"No se trata sólo de tipos que arrancan cadenas. Se trata de operaciones organizadas. Eso es a lo que nos enfrentamos, y todos han descendido sobre el corredor de la Avenida Roosevelt. Pero el hecho es que hay tantos elementos delictivos allí que se necesitan más agentes, y no se puede hacer sin ellos", dijo.
Monserrate y la Coalición "Mejoremos la Avenida Roosevelt", un grupo local de defensa que él cofundó, escribieron a Hochul a principios de mes pidiendo más policía y criticaron a otros cargos electos que representan a la zona y que, según ellos, han abogado por legalizar la prostitución y desfinanciar a la policía.
Monserrate también quiere que se reviertan totalmente las controvertidas leyes sobre fianzas de Nueva York, respaldadas por los demócratas en Albany, la capital del estado. La ley puso fin al uso de la fianza en metálico y la cárcel para la mayoría de los casos de delitos menores y delitos graves de menor gravedad.
VIDEO: Curtis Sliwa, activista local denuncia la prostitución rampante en las calles de NYC, distrito de AOC:
"Así que los policías no detienen a los ladrones", dijo Monserrate. "No les pagan la fianza, así que siguen robando en las tiendas. Y vuelven directamente a la Avenida Roosevelt, y venden los artículos robados. [Vemos cómo cierran nuestras tiendas y farmacias. ... [E]s un círculo vicioso de criminalidad, realmente lo es. Se ha convertido en una zona de delincuencia urbana".
Aunque la policía ha estado haciendo redadas en los burdeles de la zona, los residentes dicen que pocos son procesados y que algunos incluso vuelven a abrir a las pocas horas.
La policía dice que el 9 de octubre hizo una redada en un conocido presunto burdel de la avenida Roosevelt, en la calle Case, y detuvo a tres mujeres. Pero el mismo burdel fue objeto de una redada el 18 de septiembre, en la que se practicaron tres detenciones. Cuando Fox News Digital llegó al día siguiente, una trabajadora del sexo y su cliente aparecieron saliendo del local. Una mujer de 21 años fue detenida en ambas ocasiones.
Anteriormente, el martes, la policía dijo que había allanado un presunto burdel en el tercer piso de un edificio de la calle 95 y la avenida Roosevelt, en el distrito de Ocasio-Cortez.
Este mes, un presunto miembro de la tristemente célebre banda callejera MS-13 que vivía en el distrito del miembro del "Escuadrón" se declaró culpable de traficar sexualmente con una chica inmigrante de 17 años a la que reclutó en un centro de acogida de Queens.
MIRA: Supuesta trabajadora sexual y cliente abandonan burdel de NYC 24 horas después de que la policía lo allanara:
HAZ CLIC AQUÍ PARA OBTENER LA APLICACIÓN FOX NEWS
Cortez aún no ha respondido a varias solicitudes de comentarios de Fox News Digital sobre la situación en la avenida Roosevelt. La representante Grace Meng, demócrata por Nueva York, cuyo distrito también incluye el barrio, dijo a Fox News Digital que comparte las preocupaciones de la comunidad y agradece a los funcionarios municipales y a las fuerzas de seguridad locales su "continuo trabajo para frenar las operaciones ilegales en todo el barrio."
La oficina de Hochul no respondió a una solicitud de comentarios.