Casi tres semanas después de que Dustin Kjersem, padre de Montana y ávido amante de las actividades al aire libre, fuera hallado muerto durante una acampada, la policía ha identificado a un sospechoso de su "atroz" asesinato.
El sábado 12 de octubre encontraron muerto a este hombre de 35 años en su tienda de campaña, a unos tres kilómetros y medio de Moose Creek Road, cerca de Big Sky. El amigo que lo encontró y llamó al 911 creyó inicialmente que había sufrido el ataque de un oso, pero las autoridades determinaron rápidamente que se trataba de un homicidio. un homicidio.
Aunque las autoridades aún no han hecho público el nombre del individuo identificado, el sospechoso se encuentra actualmente bajo custodia por cargos no relacionados, dijo el sheriff del condado de Gallatin, Dan Springer, en un comunicado de prensa.
"Se cree que el sospechoso actuó solo y ya no supone una amenaza para la comunidad", añadió Springer. "Próximamente se darán más detalles y se presentarán cargos, pero es importante que esta comunidad sepa que está a salvo para reanudar sus actividades al aire libre".
El sospechoso está cooperando con los detectives y ha conducido a las autoridades a pruebas que habían identificado previamente, dijo Springer en el comunicado.
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Algunas de las pruebas enumeradas en un comunicado de prensa anterior que, según la policía, podrían haberse llevado del lugar del crimen son un hacha de campamento Estwing, azul y plateada, probablemente con un mango de 26 pulgadas; una escopeta Remington modelo 11-87 de calibre 12, culata de madera; un revólver Ruger Blackhawk .44 Magnum, cañón pavonado de 4 5/8 pulgadas, cachas de madera; y una nevera YETI Tundra 45 de color naranja.
La autopsia reveló que Kjersem sufrió "múltiples heridas cortantes, que le causaron la muerte", según la policía.
"Quiero dar las gracias a los Detectives de la Oficina del Sheriff del Condado de Gallatin por su implacable búsqueda de la justicia en este caso. Han trabajado día y noche durante casi tres semanas con pocas horas de sueño, poco tiempo con sus familias y poco tiempo para sí mismos", dijo Springer en el comunicado.
"Han dado prioridad a la seguridad de esta comunidad y a la necesidad de localizar al asesino de Dustin Kjersem por encima de todo. Es este tipo de dedicación lo que hace especiales a la Oficina del Sheriff del Condado de Gallatin y a todos los agentes de la ley. Esta comunidad debería estar orgullosa de los hombres y mujeres que han elegido una vida de servicio para manteneros a salvo a vosotros, a vuestras familias y a vuestros amigos."
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Springer también dio las gracias a otros organismos por su ayuda en el caso, incluidos el Departamento de Investigación Criminal de Montana (DCI); el Laboratorio Criminal del Estado de Montana; el Departamento de Correcciones, Libertad Condicional y Libertad Vigilada de Montana; la oficina del Médico Forense; la Patrulla de Carreteras de Montana; el Grupo de Acción Antidroga del Río Missouri; la Oficina del Sheriff del Condado de Jefferson; la Policía de Butte-Silver Bow; el Departamento de Pesca, Fauna y Parques de Montana; el Servicio Forestal de EE.UU. y el Servicio de Búsqueda y Rescate del Condado de Gallatin.
La hermana de Kjersem, Jillian Price, suplicó anteriormente al público que ayudara a encontrar al responsable del asesinato de su hermano en una emotiva entrevista con Fox News Digital.
"Que todo el mundo se detenga, mire y ayude a encontrar a quien ha hecho esto", suplicó Price. "Yo am pidiendo ayuda a cualquiera. A cualquiera".
Price contó que Kjersem tiene una hija y un hijastro. Cuando se le preguntó qué espera que los demás recuerden de su hermano, dijo: "Ojalá pudieran oír su risa, pero sólo espero que sepan lo bondadoso que era".
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Kjersem fue visto por última vez el 10 de octubre por la tarde, saliendo en su Ford F-150 para ir de acampada. Tenía previsto reunirse con un amigo al día siguiente, pero no llegó a hacerlo. El amigo fue a buscar a Kjersem y finalmente encontró su cadáver, según las autoridades.
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"Nuestros pensamientos y oraciones continúan para la familia de Dustin Kjersem", dijo Springer. "Esperamos que, en alguna pequeña medida, nuestros esfuerzos puedan aportarles un poco de paz durante este horrible momento. Toda nuestra comunidad está de luto con vosotros".
Las autoridades dicen que la investigación sobre el homicidio de Kjersem continúa, y la Oficina del Sheriff del Condado de Gallatin no hará más comentarios hasta que se presenten cargos.