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El marido de una joven madre de Texas hallada muerta en su casa escenificó su asesinato para que pareciera un suicidio, pero la última anotación en el diario de la mujer, junto con los informes toxicológicos post mortem, le llevaron a ser condenado a cadena perpetua por su muerte.
Joel Pellot, enfermero anestesista, llamó al 911 a primera hora del 22 de septiembre de 2020 para informar de que su esposa María Muñoz, de 31 años, no respondía. Estaba "superdeprimida", dijo a la policía, y podía haber sufrido una sobredosis de pastillas recetadas.
La investigación posterior -y el descubrimiento de la última anotación en el diario de Muñoz, que pintaba un panorama muy distinto al de su marido- fue presentada en "48 horas" de la CBS.
Pellot, de 45 años, había salido recientemente de su casa de Laredo, según dijo, y encontró muerta a la madre de sus dos hijos cuando regresó para una "charla íntima".
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El marido llevaba puesta la bata médica del trabajo y realizaba compresiones torácicas a Muñoz cuando llegó la policía de Laredo, mientras sus hijos dormían en la habitación contigua.
Sin embargo, los investigadores dudaron inmediatamente del relato de Pellot, observando su aspecto nervioso, su sudoración excesiva y su incapacidad para responder a preguntas sencillas.
Al parecer, cuando llegaron los servicios de emergencia, encontraron en el suelo de su casa un envoltorio de jeringuilla y un catéter con una aguja.
Cuando le preguntaron qué medicación podía haber tomado su mujer, fue a otra habitación a buscar el clonazepam que le habían recetado, pero se guardó el frasco en el bolsillo cuando la policía se hizo cargo de las tareas de reanimación. Los investigadores entrevistados para el especial señalaron que, normalmente, las personas que sufren una sobredosis de pastillas son encontradas con el frasco a su lado.
Las pastillas también se recetaron a nombre de Pellot y no de Muñoz, señalaron los investigadores.
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María Muñoz conoció a su marido en su país natal, Puerto Rico, donde estudiaba enfermería. Once años mayor que ella, Joel Pellot era un ambicioso estudiante de Medicina. Se casaron en 2011, y Muñoz dejó su carrera para criar a sus hijos, según "48 horas" de CBS News. (María Muñoz en Facebook)
Las imágenes del posterior interrogatorio de Pellot en el cuartel general del Departamento de Policía de Laredo, obtenidas por "48 Horas", muestran al hombre llorando, gritando y empujando erráticamente los muebles de la habitación cuando se quedaba solo, un comportamiento que los investigadores consideraron extraño, según el especial.
Aunque admitió que las jeringuillas que había en la casa eran suyas, dijo que formaban parte de su equipo de trabajo cotidiano y mantuvo que no había desempeñado ningún papel en la muerte de su esposa. Declaró a la policía que vivía en casa de otra mujer y que había ido a casa de su esposa para hablar sobre la evolución de su matrimonio. En algún momento después de su conversación, dijo a la policía, Muñoz debió de suicidarse con pastillas.
Más tarde, un médico forense no encontró restos de pastillas en el estómago de Muñoz, pero sí una pequeña marca de pinchazo en el pliegue del codo derecho.
Muñoz sí murió por intoxicación mixta de drogas, dictaminó el forense, pero las conversaciones con los amigos de la mujer hicieron dudar a los investigadores de que fuera autoinfligida, según el especial.
Al enterarse de la muerte de Muñoz, el jefe de Pellot, el Dr. John Huntsinger, llamó a un detective del caso para decirle que sospechaba y para animar al Departamento de Policía de Laredo a que ordenara un examen toxicológico completo.
Aunque se sintió desolada al descubrir que su marido Joel Pellot, a la izquierda, la engañaba, los fiscales argumentaron que las anotaciones del diario de María Muñoz indicaban que aceptaba su decisión y deseaba "nuevos comienzos" antes de su muerte. (María Muñoz en Facebook)
En el tiempo que transcurrió hasta que terminó el examen toxicológico, Pellot lloró sobre el ataúd de Muñoz en su funeral, lo que un amigo consideró performativo.
"Lo que me enfadó fue que estuviera cerca del ataúd", dijo Yazmín Martínez a "48 Horas".
"Llorando por ella, dándole besos", recuerda Martínez. "Como ¿por qué ahora? ¿La has hecho sufrir y llorar tanto y ahora haces esto?".
Cuando se completó el informe, cuatro meses después, no se encontró clonazepam en el organismo de Muñoz.
En cambio, los resultados revelaron que Muñoz murió por una combinación mortal de morfina, Demerol, Versed, propofol, ketamina, lidocaína y Narcan, casi todos fármacos utilizados habitualmente en cirugía y a los que su marido, enfermero anestesista, tendría acceso, según el especial.
El propofol sólo puede administrarse mediante inyección; había tanta cantidad en su organismo que habría provocado que dejara de respirar, dijo Huntsinger a los cineastas. Según su amante, Janet Arredondo, Pellot también consumía la droga con fines recreativos.
La entrada del diario de la mujer, fechada un día antes de que la encontraran muerta, mostraba la mentalidad de una mujer preparada para el cambio y no la de una esposa abandonada y despechada: "¿Qué es lo que quiero? #nº 1 ¡Adelante!"
Un equipo femenino de fiscales argumentó posteriormente que, basándose en otras entradas de su diario, Muñoz quería mantener unida a su familia, pero aceptaba que él quisiera estar con otra persona.
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Al parecer, a Joel Pellot, visto en las grabaciones de seguridad del Departamento de Policía de Laredo, se le vio llorar, gritar y mover muebles de forma errática durante su interrogatorio. Los investigadores dijeron que su comportamiento les alertó de la posible implicación del hombre en la muerte de su esposa antes de que se revisaran los resultados toxicológicos y las anotaciones del diario. (Departamento de Policía de Laredo)
Sus meditaciones indicaban que buscaba "nuevos comienzos" y "un mañana mejor", según sus propias palabras.
El sábado anterior a la muerte de Muñoz, según los diarios de la mujer y sus amigos, ésta encontró un billete de avión para unas vacaciones en Europa que su marido pensaba tomar con una compañera de trabajo.
Sus sospechas de una aventura con Arredondo se confirmaron cuando vio el coche de su marido aparcado delante de su casa.
Arrendondo llamó a la policía tras el posterior enfrentamiento, que a su vez llamó a Muñoz, según el audio obtenido por "48 Horas".
"Oye, ahora mismo estoy hablando contigo, joder", se oyó decir a Pellot a su mujer mientras cogía la llamada. "Cuelga el pu... teléfono".
Al día siguiente envió un mensaje de texto a Pellot para decirle que iba a contratar a un abogado: antes de que llegaran a casa la noche anterior, según el especial, él le había hecho un agujero en el parabrisas.
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"Podemos hacerlo con una intervención mínima del abogado. Es demasiado dinero", me contestó.
Sin embargo, más tarde ese mismo día, Pellot envió a su mujer un correo electrónico arrepentido en el que le pedía su fatídico "corazón a corazón".
Quedaron en verse y, al día siguiente, Muñoz apareció muerta. Antes de la charla programada, Muñoz envió un mensaje de texto preocupado a su amiga íntima, según el especial.
"Sólo te pido si puedes rezar por mí", le envió un mensaje a Martínez. "Esta noche vamos a hablar".
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Los fiscales creen que Pellot le puso a su mujer algunos de los fármacos en una bebida para sedarla antes de inyectarle el propofol en el brazo. Suponen que esperó el tiempo suficiente para llamar al 911, de modo que los primeros intervinientes no tuvieran ninguna posibilidad de reanimarla.
Tras nueve días de juicio, un jurado declaró a Pellot culpable de asesinar a su esposa el 30 de marzo de 2023. Posteriormente fue condenado a cadena perpetua y actualmente está encarcelado en la Unidad W.F. Ramsey del condado de Brazoria, según el Departamento Correccional de Texas.
Podrá optar a la libertad condicional en marzo de 2053, a los 75 años, según la agencia.
