El fiscal de la capital de Texas desestimó el lunes 17 acusaciones contra agentes de policía de Austin por las tácticas utilizadas contra los manifestantes en relación con las protestas contra George Floyd de 2020, pero las autoridades de la ciudad piden una investigación federal sobre el Departamento de Policía.
El fiscal del condado de Travis, José Garza, dijo el lunes que su oficina seguirá adelante con el procesamiento de cuatro agentes, al tiempo que pedirá al Departamento de Justicia que abra una investigación sobre los demás.
En una carta conjunta a la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia, los dirigentes de Austin pidieron a la fiscal general adjunta, Kristen Clarke, que la agencia lleve a cabo una investigación de "patrón o práctica" sobre el Departamento de Policía de Austin por sus acciones de control de multitudes durante las protestas tras la muerte de Floyd en Minnesota y de Mike Ramos en Austin.
Posteriormente, un jurado del condado de Travis presentó cargos contra más de 20 agentes en relación con las protestas.
Según la carta, la policía utilizó proyectiles "menos letales" para controlar a la multitud y proteger la propiedad durante las manifestaciones. Sin embargo, los agentes causaron lesiones graves a manifestantes y miembros de la comunidad, según la carta firmada por el alcalde de Austin, Kirk Wilson, el fiscal Garza y el administrador municipal, Jesús Garza.
La ciudad ha pagado más de 18 millones de dólares para resolver demandas civiles relacionadas con las protestas, según la carta. Quedan pendientes ocho demandas civiles, informó FOX Austin.
"Ningún padre debe temer que si su hijo opta por expresar su derecho a reunirse pacíficamente, recogido en la Primera Enmienda, salga con graves lesiones corporales causadas por la misma persona llamada a protegerle", declaró el fiscal Garza. "Esperamos que el Departamento de Justicia se tome en serio nuestra petición, y estamos deseando trabajar con el alcalde Watson, el jefe interino de la APD, Robin Henderson, y el Ayuntamiento para garantizar la plena cooperación con la investigación del DOJ. También seguiremos exigiendo responsabilidades a las fuerzas del orden que infrinjan la ley."
Los abogados Doug O'Connell y Ken Ervin, que representan a los agentes, dijeron que no les sorprendía que se desestimaran muchas acusaciones.
"Hemos estado anticipando esto desde el principio del caso. Este caso fue político desde el principio", dijo O'Connell. "Dijimos muy, muy pronto que esto podría constituir una demanda civil viable contra la ciudad basada en la munición degradada y obsoleta, los cartuchos de escopeta de perdigones menos letales. Esto nunca fue un caso penal y nunca debería haber sido acusado".
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En una declaración, el agente de policía de Austin Justin Berry dijo que estaba agradecido de que ya no se le persiguiera, pero afirmó que el fiscal Garza hizo campaña para perseguir a los agentes de policía desde el principio.
"José Garza sabe desde hace mucho tiempo que ninguno de nosotros violó ninguna ley y, sin embargo, siguió adelante con su castigo personal", escribió Berry. "José Garza ya es hora de que espabiles y dejes de encapricharte con perseguir a policías inocentes y liberes a los otros 5 policías que aún sufren tu tiranía".