Un escándalo de certificación de profesores está sacudiendo el área de Houston, según declaró el lunes el fiscal del distrito del condado de Harris , Kim Ogg.
La trama implicaba a cientos de profesores que se presentaban a exámenes falsos, impartidos por los sospechosos, que cobraban por certificado, y muchos eran certificados falsamente.
La trama de trampas desenmascaró al menos a cinco personas presuntamente implicadas en el escándalo de trampas millonarias que llevó a que profesores con titulación fraudulenta trabajaran en el distrito. Al menos tres de los acusados eran empleados del Distrito Escolar Independiente de Houston (HISD), entre ellos dos subdirectores y un entrenador de baloncesto de instituto.
Las autoridades creen que el entrenador de baloncesto del instituto Booker T. Washington era el cabecilla y que ganó alrededor de un millón de dólares con la estafa, cobrando 2.500 dólares por certificado, aunque algunos pagaron más.
Ogg dijo que el esquema se remonta a mayo de 2020, y se cree que se han falsificado cientos de exámenes y los investigadores dicen que en este momento aproximadamente 20 profesores se han presentado con confesiones.
"Nunca se sabrá del todo el alcance de esta trama, pero sabemos que se hicieron al menos 400 exámenes y se certificó falsamente a por lo menos 200 profesores", dijo Ogg.
Ogg también dijo que al menos dos de los que pagaron para obtener la certificación falsa fueron acusados de indecencia con un menor, así como de captación en línea de un menor.
"Es muy preocupante", dijo Mike Levine, jefe de delitos graves de la División de Corrupción Pública de la Fiscalía. "Porque los profesores -especialmente los profesores y entrenadores que ayudan a influir en el comportamiento de los niños- contamos con ellos por su brújula moral. Una parte de lo que hacen va más allá de su dominio de la materia".
Los cargadores están pendientes de:
- Vincent Grayson, 57 años: Entrenador jefe de baloncesto masculino del instituto Booker T. Washington del distrito escolar de Houston, Grayson está acusado de organizar la trama.
- Tywana Gilford Mason, 51 años: antigua directora y funcionaria certificadora del Centro de Formación y Educación de Houston, Mason presuntamente ayudó a ocultar la trama de poderes como supervisora de exámenes.
- Nicholas Newton, 35 años: Subdirector del instituto Booker T. Washington, Newton actuó supuestamente como apoderado en la red de trampas.
- Darian Nikole Wilhite, 22 años: Evaluador de TACTIX, Wilhite está acusado de aceptar sobornos para permitir la realización de pruebas por poderes.
- LaShonda Roberts, 39 años: Subdirectora del instituto Yates, Roberts presuntamente reclutó a casi 100 profesores para que participaran en la trama.
Cada acusado se enfrenta a dos cargos por participar en actividades delictivas organizadas.
"Lo más importante para mí es que se ha identificado a los cabecillas y se les está expulsando de nuestro distrito escolar. El hecho de que ocuparan puestos de poder allí, donde eran estimados por los niños, es lo peor de este crimen", dijo Ogg.
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Un portavoz de HISD afirma que el distrito no tuvo conocimiento de la trama hasta justo antes de las detenciones y que todos los empleados fueron puestos inmediatamente en excedencia.
"HISD tuvo conocimiento de la investigación sobre una supuesta conspiración para hacer trampas poco antes de que se produjeran las detenciones. Cualquier educador que participe en una conducta de esta naturaleza abdica de su responsabilidad ante nuestros alumnos y nuestro personal y representa una completa traición a la confianza pública. HISD cooperará plenamente con la Agencia de Educación Texas y con las fuerzas del orden estatales y locales a medida que avance la investigación. Estos tres empleados han sido arrestados y recibirán notificaciones que les relevan de sus funciones con efecto inmediato.
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"Además, si se determina que algún profesor que trabaja actualmente en HISD participó en este esquema o aprobó sus exámenes de certificación de forma fraudulenta, tomaremos medidas rápidas para rescindir su empleo con el Distrito".
La fiscalía insta a quien tenga información sobre estas certificaciones a que se ponga en contacto con la policía local o con Crime Stoppers.