Un joven de 17 años de Florida TikToker que publicaba vídeos de sí mismo haciendo carreras con su caro coche deportivo BMW chocó hace tres años contra la parte trasera de un pequeño todoterreno a una velocidad superior a 240 km/h, matando a seis trabajadores agrícolas que salían de su turno.
El accidente ocurrido en el condado de Palm Beach fue uno de los incidentes de tráfico más mortíferos del condado, según informes locales.
El lunes, Noah Galle, que ahora tiene 20 años, llegó a un acuerdo con la fiscalía por el que fue condenado a 12 años y medio de prisión tras declararse culpable de seis cargos de homicidio con vehículo.
Galle, hijo del destacado abogado local Craig Galle, preparó una declaración de arrepentimiento que su abogado defensor Liz Parker, ex fiscal de homicidios de tráfico, leyó en voz alta, según The Palm Beach Post.
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El acuerdo significa que Galle evitó el juicio, en el que podría haber sido condenado a una pena mínima de 55 años o a una máxima de 90 años de prisión, aunque los tribunales casi nunca imponen penas consecutivas por cada cargo, a menos que el acusado tenga un importante historial delictivo previo, dijo a Fox News Digital un portavoz del ayudante del fiscal jefe del estado de West Palm Beach, Al Johnson.
Johnson dijo que el acuerdo era justo y que contaba con el respaldo de los familiares de las víctimas.
"Se trata de un castigo importante. ¿Cuál es la sentencia adecuada en un caso trágico como éste?" dijo Johnson a Fox News Digital a través de un comunicado.
"Ninguna pena de prisión devolverá a las víctimas a sus familias. Las familias nos han escrito diciendo que no se oponían a esta declaración. Algunas ni siquiera querían que fuera a la cárcel. Una quería que abandonáramos el caso por completo".
Johnson dijo que era significativo que Calle tuviera 17 años cuando se cometió el delito y que no tuviera ninguna relación previa con la ley.
"Creemos que es una resolución adecuada".
Según la fiscalía, Galle conducía su BMW M5 a una velocidad de vértigo de 151 mph en la carretera estatal 7, cerca de Delray Beach, cuando chocó contra el todoterreno, en el que viajaban seis personas, el 27 de enero de 2022, hacia las 11 p.m. El límite de velocidad en esa carretera es de 55 mph.
El todoterreno se desvió hacia la mediana y volcó varias veces. Cinco de los seis murieron en el acto y el sexto falleció más tarde.
En el accidente murieron la conductora del todoterreno, Mirlane Julceus, de 45 años, y sus pasajeros: Michel Louis Saint, de 77 años, Marie Michelle Louis, de 60, Remzie Michel, de 53, Filaine Dieu, de 46, y Vanice Percina, de 29.
Las seis víctimas salían de Pero Family Farms, en la carretera estatal 7, cerca de Atlantic Avenue, en el momento del accidente.
Aaron Wayt, abogado litigante principal de Pumphrey Law, un bufete de defensa penal con sede en Tallahassee, dijo que el acuerdo de declaración de culpabilidad está en consonancia con este tipo de acuerdos en el estado. Ni Wayt ni su bufete participaron en el caso.
"En Florida, las sentencias por casos de homicidio con vehículo tienen un amplio rango dependiendo de las circunstancias únicas de cada caso", dijo Wayt a Fox News Digital.
"Una pena de 12 años de prisión está dentro de ese margen. Cuando los casos se resuelven como éste con una declaración de culpabilidad, los fiscales y los abogados defensores trabajan juntos para equilibrar la responsabilidad con la justicia. En ocasiones, eso puede dar lugar a un acuerdo de culpabilidad que parezca indulgente al público, pero que sea coherente con los hechos específicos del caso y con cómo se han resuelto casos anteriores."
Galle, por su parte, no hizo ningún comentario al salir del tribunal, informa WPEC. Estaba flanqueado por su padre y sus abogados al entrar y salir del tribunal.
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Tendrá que cumplir un mínimo del 85% de su condena de prisión y la sentencia irá seguida de siete años de libertad condicional, según WPEC. También se le retiró el permiso de conducir durante tres años.
Galle aceptó entregarse el 3 de febrero.
Como parte de su condena, Galle debe publicar un vídeo en las redes sociales en el que comparta su historia y defienda la importancia de la conducción segura, según The Palm Beach Post. También debe realizar 800 horas de servicio comunitario, completar un curso de conducción de 12 horas y asistir a un panel en el que las víctimas de accidentes comparten sus historias sobre cómo sus lesiones afectaron a sus vidas.