El tren de Trump rodea el autobús de campaña de Biden-Harris en octubre de 2020
Un convoy de partidarios de Donald Trump rodeó un autobús de la campaña de Biden-Harris en la Interestatal 35 entre San Antonio y Austin, Texas, el 30 de octubre de 2020. (John Hinojosa vía Storyful)
Una mujer acusada de intimidación política por formar parte de un convoy de partidarios del ex presidente Donald Trump que rodearon un autobús de la campaña de Biden-Harris en una transitada carretera interestatal de Texas en 2020 dice que el incidente fue un ejercicio de libertad de expresión y que no pretendía impedir el avance del autobús.
Randi Ceh y su marido, Steve Ceh, se encuentran entre las seis personas demandadas por arremeter contra el autobús a lo largo de la Interestatal 35 cuando se dirigía a un acto de campaña el 30 de octubre de 2020.
"Hicimos uso de nuestro derecho a la primera enmienda para conducir por la autopista", dijo Randi Ceh el lunes, según el San Antonio Express-News, al iniciarse la segunda semana del juicio. "Hicimos un 'Tren Trump' y fue genial".
La ex senadora estatal Wendy Davis, a la izquierda, y el conductor de autobús Tim Holloway, en el centro, llegan al juicio del "Tren de Trump" en el Tribunal Federal de los Estados Unidos, en el centro de Austin, Texas, el 12 de septiembre de 2024. Davis y otros demandantes que viajaban en un autobús de la campaña de Biden-Harris por la I-35 en 2020 han demandado a la gente del "Tren de Trump" por supuestamente haber estado a punto de sacarlos de la carretera. (Jay Janner/American-Statesman/USA TODAY NETWORK vía Imagn Images)
Describió el acto como un ejercicio político de "nuestro equipo contra vuestro equipo" y argumentó que no intentaban intimidar a nadie.
El juicio comenzó la semana pasada, y el jurado, compuesto por siete personas, escuchó a los demandantes, entre ellos la ex senadora del estado de Texas Wendy Davis, que declaró que se sentía como si la estuvieran "tomando como rehén en cierto modo", y el conductor del autobús dijo que se sentía "atacado" y temía por su vida.
Davis y el conductor, junto con un voluntario de la campaña y un empleado, han demandado a seis partidarios de Trump que formaban parte de un convoy compuesto por docenas de camionetas y coches adornados con grandes banderas de Trump que convergieron en el autobús días antes de las elecciones presidenciales de 2020.
Los demandantes afirman que esos partidarios de Trump son responsables de agresiones y tácticas de intimidación política, violando la ley estatal y la Ley federal de Ejecución de 1871, también conocida como Ley del Ku Klux Klan. La ley tiene por objeto poner fin a la violencia política y a las tácticas de intimidación y fue promulgada por el Congreso durante la Era de la Reconstrucción para proteger los derechos de voto de los hombres negros prohibiendo la violencia política.
Los demandantes afirman que el grupo conducía de forma temeraria e intentó sacar el autobús de la carretera. En un incidente grabado en vídeo, una camioneta del "Tren de Trump" y un todoterreno de la campaña de Biden colisionaron mientras seguían al autobús, aunque nadie resultó herido. Los acusados han negado haber conducido de forma temeraria y sostienen que un miembro del personal de campaña que iba en el todoterreno blanco inició la colisión en la carretera. El vídeo que precedió a la colisión muestra al todoterreno circulando repetidamente entre carriles.
La demanda, presentada en 2021, solicita daños punitivos y compensatorios.
Una camioneta con banderas del ex presidente Donald Trump flanquea un autobús de campaña de Biden-Harris. (John Hinojosa vía Storyful)
Los acusados -incluidos los Cehs, así como Robert Mesaros, Joeylynn Mesaros, Eliazar Cisneros y Dolores Park- afirman que se limitaban a apoyar a Trump "de forma muy ruidosa", dijo un abogado. La defensa también argumentó que las acciones de sus clientes eran expresiones protegidas y que el juicio es un esfuerzo concertado para "vaciar a los conservadores de su dinero."
El lunes, Sam Hall, abogado de los demandantes, intentó demostrar que Ceh era consciente de que el convoy obstaculizaba el avance del autobús, señalando publicaciones en un grupo de Facebook de otras personas que escribían "Rodeados" y "¡No se detuvieron! Demasiado apoyo a Trump, así que van directos a Austin".
Hall preguntó a Randi Ceh por qué no utilizaba su capacidad como administradora del grupo de Facebook para retirar esas publicaciones, a lo que ella citó el derecho a la libertad de expresión de los usuarios, recogido en la Primera Enmienda. Hall también señaló que había utilizado el hashtag "#BlocktheBus" en sus publicaciones, según el San Antonio Express-News.
Randi Ceh, de New Braunfels, y su marido crearon la página de Facebook en 2020 tras mudarse de Las Vegas, donde habían participado anteriormente en "carreras de banderas" en las que organizaban convoyes de vehículos para apoyar la campaña de reelección del entonces presidente Trump, según el medio de comunicación.
Dijo que continuaron la tradición en New Braunfels, donde sus "Trenes Trump" crecieron hasta incluir cientos de vehículos, dijo. Uno de los "Trenes Trump" de la noche del 29 de octubre -la noche anterior al incidente con el autobús- incluía casi 1.000 vehículos, dijo.
"Cada semana era más y más y más grande", dijo, según el medio.
Hall preguntó a Randi Ceh si los anteriores "Trenes de Trump" tenían un objetivo o estaban "organizados para interceptar algo", pero Ceh replicó diciendo: "Suena como si dijeras que ocurrió algo, pero no sé de qué estás hablando".
Un ex partidario del presidente Donald Trump en una camioneta sigue a un autobús de la campaña de Biden-Harris en 2020. (John Hinojosa vía Storyful)
Randi Ceh dijo que esperaba que el "Tren de Trump" del 30 de octubre fuera como los anteriores que el dúo de marido y mujer había organizado y que ella ni siquiera estaba destinada a formar parte del convoy y sólo se unió brevemente al grupo porque se desarrolló de camino a casa desde el trabajo, según el San Antonio Express-News.
Hall, a través de capturas de pantalla de texto, también describió cómo Ceh había actualizado a los miembros del grupo de Facebook con información sobre el paradero del autobús que había recibido a través de una cadena de mensajes de texto con otros organizadores del "Tren de Trump".
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También presentó publicaciones que ella había hecho en el grupo en las que se refería a los demócratas como "demócratas" y como la "personificación del mal", según el medio de comunicación.
Steve Ceh también subió al estrado el lunes, cuando Hall mostró un vídeo del acusado en una reunión de partidarios de Trump en el que se refería al 30 de octubre como un "buen día" y llamaba "socialistas" a la gente del autobús. Describió los Trenes Trump como "mucha oración, mucha fe, un ambiente familiar", según el San Antonio Express-News.
Está previsto que el juicio se reanude el martes.
