El rector de la Universidad de California en Irvine dijo estar "desconsolado" en una declaración realizada durante la noche del jueves, después de que el campus estallara en caos durante una protesta antiisraelí horas antes.
El miércoles, cientos de agitadores antiisraelíes invadieron los edificios del campus y levantaron barricadas, lo que obligó a los administradores de la escuela a llamar a las fuerzas del orden para que restablecieran el orden. Se cree que varias docenas de personas fueron detenidas durante la respuesta policial, según informes locales del jueves por la mañana.
"Qué día tan triste para nuestra universidad. Tengo el corazón roto", empezó diciendo el canciller Howard Gillman en una carta a la "comunidad universitaria".
"...los acampados aseguraron a nuestra comunidad que se comprometían a mantener un campamento pacífico y sin perturbaciones, fue terrible ver que alteraban drásticamente la situación de un modo que suponía un ataque directo a los derechos de otros estudiantes y a la misión de la universidad", escribió en parte.
Fotos y vídeos tomados en la universidad mostraron un enfrentamiento entre los agitadores y la policía, fuertemente pertrechada, y luego las tensiones llegaron a un punto de ebullición.
"Durante las dos últimas semanas, he comunicado sistemáticamente que la acampada infringía nuestras políticas, pero que las acciones no alcanzaban el nivel que requería la intervención policial. Mi planteamiento era coherente con las directrices del Informe Robinson/Edley de la UC, que insta a la UC a agotar todas las alternativas posibles antes de recurrir a la intervención policial", continuó Gillman.
En la declaración, el canciller dijo que él y los administradores de la escuela estaban abiertos a escuchar a los manifestantes pacíficos, pero las negociaciones tomaron un cariz violento.
Y añadió: "Estaba dispuesto a permitir que existiera un campamento pacífico en el campus sin recurrir a la intervención policial, aunque el campamento violaba nuestras políticas y su existencia era motivo de gran angustia para otros miembros de nuestra comunidad. Comuniqué que si se producían violaciones de nuestras normas, las abordaríamos mediante las políticas administrativas normales de la universidad y no mediante la acción policial."
"Las últimas demandas específicas del campus y de todo el sistema formuladas por nuestros acampados y sus homólogos de toda la Universidad de California intentaban dictar que cualquiera que no estuviera de acuerdo con ellos debía ajustarse a sus opiniones", escribió el canciller.
"Se arrogaron el derecho de supervisar muchos elementos de las operaciones universitarias que afectan a la administración, el profesorado, los estudiantes y el personal, pasando por alto los protocolos habituales del campus e ignorando la función del Senado Académico", decía su declaración. "Y lo que es más importante, su asalto a los derechos de libertad académica de nuestro profesorado y a los derechos de libertad de expresión del profesorado y los estudiantes fue atroz. Sólo cabe imaginar la respuesta si la gente del otro lado de estas cuestiones estableciera un campamento para obligarme a censurar toda la programación académica y estudiantil antisionista."
Gillman lamentó que la protesta pudiera haberse resuelto sin intervención policial, pero los agitadores forzaron su mano.
"Mi preocupación ahora no es la irracionalidad de sus demandas. Es su decisión de transformar una situación manejable que no tenía que implicar a la policía en una situación que requería una respuesta diferente. Yo nunca quise eso. Dediqué todas mis energías a evitar que esto ocurriera", escribió.
El canciller concluyó: "Lamento que este campus que tanto amo haya tenido que vivir esta situación terrible y evitable. Sigo firme en mi compromiso de proteger los derechos de todos los miembros de nuestra comunidad a expresar los puntos de vista que consideren esenciales para que otros los escuchen y participen. Y sigo firme en mi compromiso de defender a nuestro profesorado y a nuestros estudiantes de los intentos de impedirles tener los mismos derechos de libertad académica y de expresión que todos los demás en este campus."
Y: "Mi esperanza es que podamos encontrar nuestro camino hacia una cultura de paz, respeto mutuo y compromiso compartido para abordar nuestras diferencias mediante las normas de la investigación y el debate académicos."
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En un mensaje X anterior, la UC Irvine dijo a los estudiantes que se "refugiaran en su lugar" mientras la policía descendía sobre el campus.
La UC Irvine canceló las clases durante el resto del día del miércoles y dijo en una actualización más tarde esa misma noche que las clases serían totalmente remotas el jueves, señalando que las protestas continuaron por la noche.
Fox NewsSarah Rumpf-Whitten ha contribuido a este informe.
Fox News Digital se puso en contacto con el Departamento del Sheriff del Condado de Orange y con la policía de la Universidad de Irvine para confirmar el número de detenciones, pero no obtuvo respuesta en el momento de la publicación.