No se trata sólo de barbacoas:' Una tía Estrella de Oro comparte su gratitud por el servicio y el sacrificio de su sobrina el 4 de julio
Cheryl Juels, tía de la sargento Nicole Gee, USMC, de 23 años, comparte lo que significa para ella el sacrificio de su sobrina por su país en el Día de la Independencia.
Esta es la 2ª parte de la serie de Fox News Digital Freedom Isn't Free (La libertad no es gratis) en honor a los héroes caídos de Estados Unidos.
Cheryl Juels, tía de una Estrella Dorada, honra el último sacrificio de su sobrina por su país a través de una nueva fundación cuya misión es "rendir homenaje al valiente y desinteresado sacrificio de Nicole Gee, una querida marine estadounidense que amaba su trabajo y dio su vida al servicio de nuestra nación".
La sargento Nicole M. Gee, USMC, murió en combate en Kabul, Afganistánel 26 de agosto de 2021, junto con otros 12 miembros del servicio estadounidense. Tenía 23 años.
LA LIBERTAD NO ES GRATIS CABO PRIMERO JARED M SCHMITZ, CUERPO DE MARINES DE EE.UU.
Juels compartió su interpretación del dicho "la libertad no es gratis" en una entrevista con Fox News Digital.
"La libertad no es gratis porque muchos de ellos no llegan a casa. Y saben que cuando se alistan, están dispuestos a correr ese riesgo para que la gente pueda vivir en un país como el nuestro", dijo Juels.
La tía de la Estrella Dorada añadió: "Es lamentable que vivamos en una época en la que la gente lo olvida. Pero no es así. La libertad no es gratis. Requiere mucho trabajo y mucho sacrificio. Y me gustaría que recordaran que, ya sabes, [el 4 de julio] no se trata sólo de barbacoas".
Según su tía Cheryl, Nicole se crió con una fuerte cultura de servicio. Juels dijo: "Venimos de una familia militar. Tenemos varios familiares que prestan servicio, así que Nicole creció en un ambiente familiar militar. Luego su novio del instituto, Jarod, se alistó en los Marines".
La Sargento de Infantería de Marina Nicole M. Gee murió en combate en Abbey Gate, Afganistán, el 26 de agosto de 2021. (Cheryl Juels)
Nicole ayudó a Jarod en su entrenamiento para convertirse en marine de reconocimiento, y ella misma se inspiró para alistarse en el servicio. Juels recuerda: "Era muy, muy inteligente, muy decidida. Y de ninguna manera iba a ser una dependiente. Así que la siguió y también se alistó en los Marines".
Nicole y Jarod se casaron en agosto de 2016 y estuvieron destinados juntos en Camp LeJeune, en el norte de EE.UU. Carolina. Más tarde, la sargento Gee fue destinada a un buque de la Marina, donde se inició en el jiu-jitsu, que se convirtió en una gran pasión.
Juels recuerda: "Durante ese tiempo, mientras Nicole estaba en el barco, acabó iniciándose en el jiu-jitsu. Y en seis meses, antes de bajar del barco, se convirtió en cinturón negro de jiu-jitsu y en instructora de artes marciales. Fue lo más duro física y mentalmente que había hecho nunca".
"La libertad no es gratis porque muchos de ellos no llegan a casa. Y saben que cuando se alistan, están dispuestos a correr ese riesgo para que la gente pueda vivir en un país como el nuestro."
Nicole era una "rata de gimnasio", que se tomaba en serio su forma física. "Para ella era muy importante estar físicamente activa y en forma y, ya sabes, la preparación era algo muy importante para ella". Gee obtuvo puntuaciones perfectas en sus Pruebas de Aptitud Física para el Combate.
Poco después de ser ascendido al rango de sargento el 2 de agosto de 2021, Gee fue desplegado en Afganistán el 13 de agosto.
La sargento Nicole Gee estuvo destinada en Camp Lejeune y completó el campamento de entrenamiento en Parris Island. (Cheryl Juels)
Juels recuerda el despliegue de Gee: "Al principio, su comunicación era un poco más frecuente. No quería que nadie se preocupara. Así que no paraba de decir: 'Estamos bien, estamos bien. No hagáis caso de lo que oís en las noticias'".
"Tenemos muchos chicos aquí. Sabes, creo que al principio, antes de que tomaran el aeródromo... y los talibanes se acercaran, era más positiva. Y después de eso, fue menos, menos comunicación verbal", añadió.
El sargento Gee fue desplegado para ayudar en las tareas de evacuación durante la retirada estadounidense de Afganistán en agosto de 2021. (Cheryl Juels)
Cheryl Juels cree que hubo una falta fundamental de liderazgo, argumentando: "Simplemente no hubo mucho apoyo de arriba abajo, pero sé que todos dijeron que sólo querían ir rápido y furioso. Y sé que Nicole se ofreció voluntaria. Ya sabes, trabajaba 12, 14 horas al día en su trabajo habitual cargando aviones de transporte".
"Y después de eso, iba a reabastecerse de agua y de lo que pudiera. Y luego, ya sabes, ella y un par de chicas más salían y se ofrecían como voluntarias, miembros del equipo, para buscar a mujeres y niños y hacerlos pasar, porque si no lo hacían, sabían que los iban a dejar atrás", recordó Juels.
La Fundación Conmemorativa Nicole M. Gee tiene como objetivo apoyar a las familias de militares, incluyendo la divulgación de la salud y el bienestar, y promoviendo el servicio y el sacrificio.
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Juels dijo que Nicole habría querido pasar el 4 de julio con la familia.
"Ella querría que nos reuniéramos todos y que hiciéramos algo divertido, que nos riéramos y nos divirtiéramos. Eso es lo que ella querría".
