Un hombre de Virginia vuelve a casa tras ser detenido en Turcas y Caicos por llevar munición en su equipaje

Un hombre de Virginia llegó el jueves al aeropuerto de Richmond tras ser puesto en libertad en las Islas Turcas y Caicos (ITC), donde había sido detenido por llevar munición en su equipaje.

Tyler Wenrich -marido y padre de 31 años- es uno de los cinco estadounidenses arrestados y detenidos en las islas desde febrero por tener munición perdida en su equipaje, un delito castigado con penas de hasta 12 años en las islas.

Los otros estadounidenses detenidos son Ryan Watson, de 40 años, de Oklahoma; Sharitta Grier, de 45 años, de Florida; Bryan Hagerich, de 39 años, de Pensilvania; y Michael Lee Evans, de 72 años, de Texas.

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Wenrich fue recibido con aplausos al aterrizar en el Aeropuerto Internacional de Richmond tras pasar tres semanas en la cárcel y pagar 9.000 dólares de multa por poseer munición en su equipaje sin saberlo mientras visitaba el país isleño.

"Me siento bien de estar de vuelta con mi mujer y mi hijo", dijo Wenrich a los periodistas tras abrazar a sus alegres amigos y familiares. "Estoy agotado y, sinceramente, feliz de haber vuelto".

Wenrich dijo que su encarcelamiento y posterior puesta en libertad en Estados Unidos fue una "montaña rusa", y dio las gracias a sus amigos, familiares y cargos electos.

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"Ha sido una montaña rusa, y estoy agradecido a los amigos, la familia y los representantes que han intentado que volvamos", dijo. "Los representantes Bob Good y Chris Snyder han estado fantásticos, así como muchos de los demás representantes, intentando que volviéramos a casa. Se lo agradecemos".

El hombre de 31 años dijo que "va a ser increíble" volver a abrazar a su hijo pequeño.

"Va a ser increíble volver a tenerlo en mis brazos", dijo Wenrich. "No sabía si volvería a ocurrir".

Dijo que las últimas tres semanas, desde su encarcelamiento en la ITC, han estado llenas de "ansiedad" y "excitación".

"Ha habido mucha ansiedad y mucha emoción por volver a ver a la familia", dijo a los periodistas.

Wenrich fue detenido inicialmente el 20 de abril tras una fiesta de boda en Turcas y Caicos y se declaró culpable ante el tribunal el lunes, cuando tanto los fiscales como su equipo de defensa presentaron los argumentos orales, según declaró a Fox News Digital.

Wenrich había viajado de Virginia a Florida donde embarcó en un crucero de Royal Caribbean y luego atracó en Turcas y Caicos. La seguridad del crucero encontró dos balas perdidas en su bolsa cuando estaba a punto de embarcar para volver a casa.

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"Es una mochila... que hacía tiempo que no utilizaba, pero que había usado anteriormente para llevar provisiones en el coche e ir al campo de tiro. Así que la saqué para este viaje, la facturé, pasé por el control de seguridad de la TSA, pasé por el control de seguridad del puerto de Miami. Estuvimos navegando un día y medio hasta Gran Turca, y luego pasamos un día aquí", declaró Wenrich anteriormente a Fox News Digital. "Así que pasamos entre 8 y 9 horas en la isla. Y luego, cuando estaba embarcando, en el crucero Royal Caribbean, escanearon la bolsa, encontraron una bala, volvieron a escanear la bolsa, encontraron la segunda bala." 

Las autoridades del crucero enviaron entonces a Wenrich a la policía local, momento en el que "supo que las cosas se torcían".

Los demás estadounidenses detenidos en Turquía por tener munición perdida, entre ellos Sharitta Grier, de Florida, Ryan Watson de Oklahoma y Michael Lee Evans, de Texas, fueron detenidos en aeropuertos de las islas.

"Todos los demás han estado en el aeropuerto, así que es muy diferente a sus casos", dijo Wenrich sobre su propio caso. "Pero en cuanto a la acusación, es muy similar. De hecho, pudimos reunirnos con ellos en persona la semana pasada e ir a comer y hablar también de esas cosas. Pero mantenemos una comunicación diaria entre nosotros".

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Wenrich dijo que el apoyo que él y su familia han recibido tanto de amigos y lugareños en su país, como de los demás estadounidenses en Turcas y Caicos, ha sido "fenomenal".

Los gobernadores Youngkin, Sitt y Shapiro enviaron una carta al gobernador de Turcas y Caicos, Dileeni Daniel-Selvaratnam, para instar a la liberación de Watson, Hagerich y Wenrich.

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"Como miles de estadounidenses cada año, estas personas viajaron recientemente a su hermoso territorio por motivos de ocio", escribieron los gobernadores en una carta conjunta compartida con Fox News Digital. "Todos ellos han sostenido que no tenían intención de introducir munición en Turcas y Caicos, y que cualquier munición que sin saberlo hubieran dejado en su equipaje era el resultado de una conducta lícita en Estados Unidos. Tenemos entendido que ninguno de ellos llevaba armas de fuego".

Varios miembros del Congreso han hablado públicamente sobre la cuestión de los estadounidenses detenidos en Turcas y Caicos por posesión de munición. Una delegación del Congreso se reunió con dirigentes del gobierno de las Islas Turcas y Caicos a principios de este mes para discutir la posible liberación de los estadounidenses detenidos por la ordenanza sobre municiones, sin resultado alguno.

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"La delegación estadounidense planteó cinco casos de ciudadanos estadounidenses actualmente ante los tribunales, preocupación por su bienestar y aclaraciones sobre el proceso legal", declaró la Oficina del Gobernador de las Islas Turcas y Caicos en un comunicado del 13 de mayo. "Para mantener la integridad del proceso legal, el Gobernador confirmó que no sería apropiado facilitar la petición de la delegación de reunirse con el Presidente del Tribunal Supremo".

El gobernador y el primer ministro dijeron también que "no pueden intervenir ni hacer comentarios sobre causas judiciales en curso ante los tribunales", continúa el comunicado. "Explicaron que las Islas Turcas y Caicos tienen leyes claras que prohíben la tenencia de armas de fuego y/o munición y que existen penas estrictas para servir y proteger a todos los que residen y visitan las Islas Turcas y Caicos."

Fox News Audrey Conklin, de Digital, ha contribuido a este informe.