Advertencia a los pasajeros de cruceros: las agresiones sexuales alcanzan un nuevo máximo en 2023: FBI

El número de violaciones y agresiones sexuales denunciadas en cruceros alcanzó un nuevo máximo en 2023, según las estadísticas recopiladas por el FBI.

En 2023 se notificaron 131 incidentes, frente a 87 en 2022 y 101 en 2019, antes de que la pandemia de coronavirus paralizara el sector durante unos dos años.

Pero es probable que el número real de incidentes sea mucho mayor, advierten los expertos. A nivel nacional, dos de cada tres agresiones sexuales no se denuncian, según la Red Nacional de Violación, Abuso e Incesto, y la Ley de Seguridad y Protección de Buques de Crucero de 2010 no protege a los ciudadanos no estadounidenses.

A principios de este mes, MSC Cruceros fue demandada por dos presuntos delitos sexuales en distintos barcos. En una de las demandas se alegaba que un miembro de la tripulación había violado a una pasajera, y en la otra se acusaba a la compañía de cruceros de no proteger a una menor de edad de ser molestada en un cuarto de baño. 

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MSC Cruceros dijo en un comunicado enviado por correo electrónico que la empresa "no puede hacer comentarios sobre estos casos legales específicos en curso".

"Sin embargo, nos tomamos en serio cualquier acusación de agresión a bordo de nuestros barcos.

"Informamos de cualquier acusación a las autoridades policiales competentes y colaboramos plenamente en cualquier investigación, además de garantizar que se toman las medidas adecuadas".

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Jack Hickey, abogado marítimo de Florida que interpuso ambas acciones legales, declaró a Fox News Digital que las compañías de cruceros suelen hacer todo lo posible por ocultar los delitos, especialmente los sexuales.

"A las compañías de cruceros les preocupa su imagen. Se supone que son unas vacaciones. Se supone que es una experiencia positiva", dijo Hickey. "Quieren que salga a la luz lo menos posible sobre agresiones sexuales ".

La Ley de Seguridad y Protección de Buques de Crucero exigía al Departamento de Transporte que publicara en su sitio web las estadísticas de delitos denunciados.

Los delitos sexuales superan con creces a otros delitos denunciados, entre los que se incluyen 22 agresiones con "lesiones corporales graves", dos muertes sospechosas y 20 robos de 10.000 dólares o más en 2023. 

Desde 2010, se han denunciado unas 500 agresiones sexuales y violaciones, según las estadísticas revisadas por Fox News Digital.

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Esa cifra es sólo una fracción de la cifra real, dijo Hickey. 

La Ley de Seguridad y Protección de Buques de Crucero no obliga a los cruceros a denunciar los delitos contra ciudadanos no estadounidenses, y existe una estrecha definición de violación que las compañías gestoras de cruceros utilizan para no denunciar "significativamente" los incidentes al FBI.

Y no hay ninguna agencia externa que verifique lo que dicen las compañías de cruceros. 

"Es como el zorro vigilando el gallinero", dijo Hickey. 

El FBI declaró en un comunicado enviado por correo electrónico que la agencia trabaja en estrecha colaboración con el Departamento de Transporte para cumplir la Ley de Seguridad de Buques de Crucero (Cruise Vessel Security and Safety Act). "La CVSSA prescribe requisitos de seguridad y protección para la mayoría de los cruceros que embarcan y desembarcan en EE.UU., y obliga a informar al FBI de las personas desaparecidas y de ciertas actividades delictivas presuntamente ocurridas a bordo de los cruceros correspondientes", declaró el FBI.

Trauma añadido para los supervivientes atrapados en el barco con el agresor

La violación en un crucero agrava el trauma de las supervivientes porque están atrapadas en un barco con su agresor hasta el siguiente puerto, dijo Hickey. 

E incluso entonces, el superviviente necesita tener los recursos y los medios para salir del barco y volar de vuelta a casa, dijo, y no sabe dónde está su agresor, sobre todo si el agresor es un empleado. 

"Te sientes como si estuvieras en la cárcel", dijo Hickey, que en enero presentó dos demandas ante un tribunal de Florida contra MSC Cruceros. 

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Una pasajera del MSC Meraviglia fue presuntamente violada por un miembro de la tripulación el 5 de marzo de 2023. 

La superviviente fue "agarrada a la fuerza por los brazos", y el presunto agresor "le lamió la cara" y "arrojó agresivamente (a la desconocida) sobre la cama" mientras ella gritaba, según alega la demanda.

Escapó tras un "forcejeo físico", y el miembro de la tripulación supuestamente la persiguió por el pasillo, la empujó contra una pared y "la amenazó con que volvería a buscarla (a la desconocida) si le denunciaba". 

La otra demanda acusaba a la compañía de cruceros de no proteger a una niña de 6 años mientras estaba en el "miniclub", una zona destinada específicamente a niños de hasta 17 años.

Un varón "de edad indeterminada", que también estaba al cuidado del personal del "miniclub", presuntamente siguió a la niña hasta un cuarto de baño y la manoseó, según la demanda. 

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"Los empleados, desatentos y negligentes, permitieron que este pasajero masculino entrara en el baño varias veces mientras A.K. estaba sola y vulnerable", dice la demanda.

Al parecer, le agarró la zona íntima y salió del baño, uniéndose a un grupo de chicos que se reían, según la demanda.