«Las señales de alerta estaban todas ahí» antes del fatal choque aéreo en Washington D. C., afirma un antiguo controlador aéreo
Emily afirma que los controladores presentaron repetidos informes de seguridad antes del desastre de enero de 2025, en el que murieron 67 personas
{{#rendered}} {{/rendered}}Los controladores aéreos del Aeropuerto Nacional Ronald de Washington llevaban años advirtiendo sobre los riesgos de seguridad, mucho antes del accidente aéreo ocurrido el 29 de enero de 2025 sobre el río Potomac, en el que murieron 67 personas tras la colisión de un helicóptero de entrenamiento militar con un avión comercial de pasajeros.
«Las señales de alerta estaban todas ahí», declaró el domingo Emily , antigua controladora del Aeropuerto Nacional Reagan, al programa «60 Minutes» de la CBS. «Los controladores crearon consejos de seguridad locales y, cada vez que un controlador elaboraba estos informes de seguridad, otro controlador recopilaba datos para respaldar la recomendación. Se hicieron muchas recomendaciones, pero nunca llegaron muy lejos».
Hanoka describió la presión que supone mantener el tráfico fluido en un aeropuerto que gestiona unos 800 vuelos diarios, lo que incluye operaciones con horarios muy ajustados en un sistema de pistas con capacidad limitada.
{{#rendered}} {{/rendered}}«Hay algunas horas en las que hay tanta gente que se supera la capacidad que el aeropuerto puede gestionar», añadió Hanoka, que había terminado su turno justo antes del fatal accidente de esa noche.
El gráfico muestra una cronología del accidente aéreo ocurrido cerca del Aeropuerto Nacional Reagan, en las cercanías de Washington, D.C. (Fox News)
«Sin duda había presión. Si no se mueven los aviones, el aeropuerto se colapsará».
{{#rendered}} {{/rendered}}Cabe destacar que no fue el tráfico aéreo de las aerolíneas comerciales, sino un avión de entrenamiento militar que volaba a una altitud incorrecta por el «corredor de helicópteros» el que se estrelló contra el avión de pasajeros, que no se lo esperaba.
Un helicóptero Black Hawk del Ejército de los EE. UU. se estrelló contra el costado de un avión regional de American Eagle cuando este se acercaba al Aeropuerto Nacional Reagan justo antes de aterrizar, causando la muerte de las 67 personas que viajaban a bordo de ambas aeronaves. Los investigadores federales emitieron posteriormente recomendaciones de seguridad urgentes centradas en separar el tráfico de helicópteros y de aviones de ala fija cerca del aeropuerto.
{{#rendered}} {{/rendered}}Desde que ocurrió el desastre, las autoridades reguladoras han tomado medidas para endurecer los procedimientos.
Según la CBS, hubo varios sustos a solo un día del desastre, y se registraron 85 casi colisiones entre 2021 y 2024 durante la Biden .
«Había fallos evidentes en el sistema, había lagunas evidentes», dijo Hanoka. «Los controladores de primera línea llevaban años y años dando la voz de alarma, diciendo que esto no era seguro. Que esto no podía seguir así. Que, por favor, lo cambiaran. Y eso no pasó».
{{#rendered}} {{/rendered}}Los equipos de rescate y salvamento sacan un motor de avión mientras unas grúas trabajan cerca de los restos de un avión de American Airlines en el río Potomac, procedente del Aeropuerto Nacional Ronald de Washington, el lunes 3 de febrero, en Arlington, Virginia. (José Luis )
Según se informa, los 25 millones de pasajeros que pasan por el aeropuerto cada año superan en 10 millones su capacidad prevista.
Para gestionar el tráfico, Hanoka describió las maniobras de «squeeze play», propias de ese espacio aéreo tan saturado y de esas tres pistas, en las que dos aviones se encuentran en una misma pista con apenas unos segundos de diferencia.
{{#rendered}} {{/rendered}}«Una maniobra de aproximación ajustada es cuando todo depende de que un avión gire o reduzca la velocidad, y sabes que va a ser una maniobra muy ajustada», dijo. «Y es una maniobra muy habitual».
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Los controladores aéreos que vienen de otros lugares rechazan de plano el estresante trabajo del aeropuerto, dijo ella.
{{#rendered}} {{/rendered}}«Así que llegan nuevos supervisores, que han sido trasladados desde otras instalaciones, y al ver cómo funciona todo dicen: "Ni hablar"», continuó. «Y se retiran de la formación. Y eso, cuando yo estaba allí, ocurría en aproximadamente el 50 % de los casos».
«Casi la mitad de la gente que entraba en el edificio para entrenar diría: "Ni hablar"».
{{#rendered}} {{/rendered}}El padre del piloto fallecido en el accidente, Tim (en el recuadro), dijo que la colisión en el aire del 29 de enero cerca del Aeropuerto Nacional Reagan de Washington, D.C. era «algo que se podía haber evitado fácilmente». (FOX Business Curtis)
«Me sorprendió mucho entrar en ese lugar de trabajo y ver lo cerca que estaban los aviones», dijo Hanoka.
Según informaciones de la semana pasada, la FAA suspendió el uso de la separación visual entre helicópteros y aviones en ese espacio aéreo y pasó a que los controladores utilizaran la separación basada en el radar, al tiempo que se impusieron restricciones a ciertas operaciones de helicópteros cerca del Aeropuerto Nacional Reagan.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Las preocupaciones en materia de seguridad que ha descrito Hanoka coinciden con las conclusiones generales de los investigadores. La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) atribuyó el accidente a FAA sistémicos FAA y determinó que se podría haber evitado, señalando, entre otras cosas, la excesiva dependencia de la separación visual y los riesgos que existen desde hace tiempo en el espacio aéreo alrededor del Aeropuerto Nacional Reagan.