El máximo dirigente del sindicato policial revela por qué los agentes de la ciudad se van en busca de mejores oportunidades
Según Joe , vicepresidente de la Orden Fraternal Nacional de la Policía, los agentes de policía de zonas gobernadas principalmente por los demócratas siguen acudiendo en masa a los estados republicanos en busca de seguridad laboral, mejores salarios y jefes que les respalden.
Virginia Occidental se encuentra en el centro de una polémica cada vez mayor después de que todo su cuerpo de policía fuera destituido de forma repentina, solo unos días después de que dimitiera su jefe de policía, lo que ha desatado una reacción pública, acusaciones de abuso de poder por parte del Gobierno y crecientes demandas de transparencia.
«Con efecto inmediato, el alcalde y el Ayuntamiento han destituido a todo el Departamento de Policía de Barrackville », escribió el departamento en una Facebook el martes.
«Estamos sinceramente agradecidos por el apoyo, la confianza y el ánimo que nos ha brindado la comunidad de Barrackville durante todo nuestro servicio. Ha sido un honor y un privilegio servir y proteger a este pueblo».
El exjefe de policía de Barrackville, Zachary Freeburn. ( Facebook del Departamento de Policía de Barrackville)
El anuncio dejó atónitos a los vecinos y supuso el aparente colapso de ese pequeño departamento, solo unos meses después de que las autoridades celebraran la contratación de un nuevo jefe para reestructurar el organismo.
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En diciembre de 2025, el departamento anunció el nombramiento de Zachary Freeburn como su nuevo jefe de policía a tiempo completo, destacando que se había graduado en la Academia de Policía Virginia Occidental, que tenía una licenciatura en justicia penal y que contaba con la certificación avanzada de experto en reconocimiento de drogas.
«Estamos deseando seguir reconstruyendo y reforzando nuestro departamento para servir mejor a nuestra comunidad, y nos hace mucha ilusión volver a tener a un agente a tiempo completo al frente de nuestra agencia», escribió el departamento en aquel momento.
Se ve un vehículo de la unidad canina del Departamento de Policía de Barrackville en Barrackville, Virginia Occidental. El alcalde y el ayuntamiento han destituido a todo el departamento de policía de la localidad. ( Facebook del Departamento de Policía de Barrackville)
Menos de siete meses después, todo ese esfuerzo se había ido al traste.
La semana pasada, el departamento anunció que Freeburn había dimitido «con efecto inmediato». La agencia indicó que el sargento Hunt asumiría el mando, al tiempo que aseguraba a los vecinos que las operaciones policiales seguirían adelante.
«Hasta nuevo aviso, el sargento Hunt será el oficial al mando del Departamento de Policía de Barrackville para garantizar que el departamento siga funcionando», ha dicho el departamento, y ha añadido que las preguntas sobre el cambio de mando se podrán plantear en la próxima sesión del ayuntamiento.
Un primer plano del parche del hombro del Departamento de Policía de Barrackville que llevaban los agentes de este cuerpo policial del condado de Marion, Virginia Occidental, antes de que las autoridades municipales les retiraran el servicio. ( Facebook del Departamento de Policía de Barrackville)
En cambio, el propio departamento fue destituido unos días después.
Una carta que escribió Freeburn antes de que se disolviera el departamento ofrece su versión de por qué dimitió.
La carta, que se envió a WBOY y que estaba pensada para leerse en la sesión del ayuntamiento del 7 de julio antes de que se cancelara, afirma que, poco después de que el nuevo ayuntamiento tomara posesión, lo convocaron a una reunión a puerta cerrada en la que le dijeron que un concejal supervisaría directamente el departamento de policía y pondría en marcha cambios operativos.
Freeburn escribió que se opuso porque creía que esas directrices infringían Virginia Occidental que regula los cuerpos de policía municipales. Dijo que, cuando intentó hablar sobre los cambios propuestos, le dijeron: «Si te doy una orden, la cumples... Yo am mando y lo que yo digo se hace».
El exjefe de policía de Barrackville, Zachary Freeburn, recibe un premio durante un acto de las fuerzas Virginia Occidental en 2025. ( Facebook del Departamento de Policía de Barrackville)
Dijo que esa situación creaba lo que, en su opinión, acabaría convirtiéndose en un ambiente de trabajo hostil, y añadió que esas preocupaciones le llevaron finalmente a dimitir.
En la carta, Freeburn también escribió que una de las principales quejas que había escuchado de los vecinos era la falta de transparencia en el ayuntamiento. Dijo que había decidido dimitir para que se sacaran a la luz estos problemas, y expresó su esperanza de que los vecinos pudieran disfrutar por fin de «la transparencia que llevan tanto tiempo pidiendo».
En la carta se indica que fue escrita antes de que se anunciara que todo el cuerpo de policía había sido suspendido de sus funciones.
El ex sargento de policía de Barrackville, Hunt —a quien solo se ha identificado públicamente por su apellido—, le dijo a WBOY que, al llegar al departamento el martes por la mañana, se dio cuenta de que, al parecer, alguien había entrado en la sala de pruebas de la policía.
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Hunt afirmó que los responsables municipales ya habían hablado antes de hacer un inventario del departamento sin que estuvieran presentes los agentes. También dijo que, durante una reunión con el alcalde Tom y los miembros del ayuntamiento, el concejal Alex reconoció haberse llevado un juego de llaves de la policía.
Según Hunt, después de que acusara a los responsables municipales de entrar en la sala de pruebas, a él y a otro agente —que juntos formaban todo el personal juramentado del departamento— los apartaron inmediatamente de sus funciones. Hunt también dijo que les había dicho a los responsables municipales que pensaba solicitar protección como denunciante.
Fox News no ha verificado de forma independiente las acusaciones de Hunt.
Parece que la polémica ya se estaba gestando incluso antes de que se disolviera el departamento.
Tras la dimisión de Freeburn, un vecino de Barrackville lanzó una petición en línea para pedir al ayuntamiento que lo readmitiera, alegando que se había visto «obligado a dimitir debido a lo que muchos vecinos consideran una extralimitación innecesaria por parte del nuevo ayuntamiento».
La petición insta a los dirigentes municipales a que reconsideren las circunstancias que rodearon la dimisión, recuperen la confianza de la ciudadanía mediante la transparencia y vuelvan a nombrar a Freeburn jefe de policía.
«Nuestro jefe de policía se ganó rápidamente la confianza, el respeto y el aprecio de nuestra comunidad gracias a su profesionalidad, liderazgo, integridad y compromiso con la seguridad de Barrackville», dice la petición. «Aunque el tiempo que estuvo al servicio de nuestro pueblo fue breve, su influencia fue innegable».
Los organizadores también animaron a los vecinos a que asistieran a la reunión del ayuntamiento del 7 de julio para expresar sus preocupaciones. La reunión se canceló más tarde.
En una Facebook , el Ayuntamiento de Barrackville anunció que la reunión se había cancelado debido a «la falta de información suficiente sobre los puntos incluidos en el orden del día pendiente».
La cancelación no ha hecho más que avivar las dudas de los vecinos, muchos de los cuales han inundado las redes sociales exigiendo respuestas.
Un cartel electrónico a la entrada del pueblo de Barrackville anuncia una reunión del ayuntamiento. ( Facebook del Departamento de Policía de Barrackville)
«Es hora de investigar a fondo al ayuntamiento. No se está diciendo la verdad», escribió un usuario en los comentarios del comunicado del departamento de policía.
Otro vecino bromeó: «¿Quién va a cuidar ahora de los cinco vecinos de Barrackville?».
Barrackville, un pueblo de unos 1.200 habitantes situado en el centro-norte Virginia Occidental, está a unas 25 millas southwest Morgantown.
El sheriff del condado de Marion, Roger Cunningham, ya le había dicho a WBOY que la oficina del sheriff seguirá atendiendo las llamadas en Barrackville, tal y como hace habitualmente en todo el condado de Marion, para garantizar que los vecinos sigan contando con los servicios policiales a pesar de que la localidad ya no tenga un cuerpo de policía en activo.
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Las autoridades municipales no han explicado públicamente por qué se destituyó a todo el departamento ni han respondido a las acusaciones planteadas por los antiguos agentes.
Fox News se ha puesto en contacto con el Departamento de Policía de Barrackville, Straight, miembros del Ayuntamiento de Barrackville y la Oficina del Sheriff del condado de Marion para recabar sus comentarios. Fox News también se ha puesto en contacto con la Liga Virginia Occidental para pedir aclaraciones sobre la autoridad que tienen los cargos municipales sobre las operaciones del departamento de policía según la legislación estatal.
