¿Dónde estabas el 11 de septiembre de 2001, cuando América cambió para siempre?

A las 8:46 de la mañana del 11 de septiembre de 2001, América cambió para siempre.

Un avión de pasajeros que había salido de Boston con destino a Los Ángeles se estrelló contra la torre norte del World Trade Center de Nueva York. Cuando los equipos de noticias mostraron el avión de American Airlines sobresaliendo del emblemático edificio, una atónita audiencia nacional pensó inicialmente que podría tratarse de algún horrible accidente. Pero cuando otro avión se estrelló contra la torre sur sólo 17 minutos después, ya no se pudo evitar la horrible verdad. Había sido un acto de terrorismo, llevado a cabo por secuestradores terroristas en impensables misiones suicidas.

Haz clic aquí para enviar tus comentarios sobre el 11-S.

Uno de los días más oscuros de la historia de Estados Unidos empeoraría en las horas siguientes. Otro avión se estrellaría contra el Pentágono a las 9:37 h. y un cuarto -que se creía con destino a Washington- cayó en un campo de Shanksville, Pensilvania, a las 10:03 h., después de que los valientes pasajeros lucharan con los secuestradores y obligaran al avión a estrellarse.

Mientras tanto, en el World Trade Center, los oficinistas bajaban por las humeantes escaleras de los edificios en llamas, cruzándose en su camino con los bomberos de Nueva York y la policía de Nueva York y de la Autoridad Portuaria. A medida que el combustible de los reactores derretía los esqueletos de acero de los edificios, se fue asimilando la horrible realidad de que las torres, que los terroristas habían intentado derribar en 1993, no iban a resistir el ataque. Los oficinistas atrapados por encima del punto de impacto e incapaces de huir por las escaleras saltaron por las ventanas, algunos cogidos de la mano.

A las 10.30 h, las dos torres del World Trade Center se habían derrumbado. Unas 2.606 personas, entre ellas más de 400 bomberos, policías y médicos, murieron en Nueva York. Los 246 pasajeros a bordo de los cuatro aviones murieron, y 125 murieron en el Pentágono. Murieron en total 2.977 personas inocentes, y los 19 secuestradores, de los que pronto se sabría que formaban parte de un retorcido complot de Al Qaeda, se convirtieron en mártires de su retorcida causa.

En los años siguientes, Estados Unidos luchó contra Al Qaeda en todo el mundo, perdiendo a miles de valientes militares y gastando cientos de miles de millones de dólares en una guerra contra el terrorismo que algunos creen que nunca se ganará del todo. Todo empezó en esta fecha, grabada a fuego indeleble en la memoria de todos los estadounidenses hace unos doce años.

¿Dónde estabas el 11 de septiembre de 2001?