El presidente de Azerbaiyán, Ilham Aliyev, acusó a Rusia de llevar a cabo un encubrimiento "absurdo" después de que sus defensas aéreas supuestamente "derribaran" un avión de pasajeros la semana pasada.
El presidente ruso Vladimir Putin pidió disculpas por el "trágico incidente" este fin de semana, pero el Kremlin no ha declarado formalmente que las defensas aéreas rusas derribaran el avión. Al menos 38 personas murieron en el incidente.
"Nuestro avión fue derribado por accidente", declaró Aliyev el domingo a la televisión estatal. "Desgraciadamente, en los tres primeros días sólo oímos versiones absurdas de Rusia".
"Fuimos testigos de claros intentos de encubrir el asunto", añadió.
Un comunicado del Kremlin afirmó que el incidente se produjo después de que las defensas aéreas rusas se enfrentaran a aviones no tripulados de ataque ucranianos, pero no afirmó rotundamente que las fuerzas rusas hubieran derribado el avión.
Aliyev es un estrecho aliado del régimen de Putin, y ambos mantuvieron una conversación telefónica sobre el incidente el domingo. Ninguna de las partes ha revelado detalles de su conversación.
Los miembros de la tripulación y los supervivientes del avión de pasajeros Embraer 190 de Azerbaiyán Airlines afirman que oyeron al menos un fuerte estruendo antes de que la aeronave se estrellara el día de Navidad.
Subhonkul Rakhimov, uno de los pasajeros del vuelo J2-8243, dijo a Reuters desde el hospital que había empezado a recitar oraciones y a prepararse para el final tras oír un estruendo.
"Después del estruendo... pensé que el avión se iba a desintegrar", dijo Rakhimov al medio de comunicación. "Era evidente que el avión había sufrido algún tipo de daño. Era como si estuviera borracho: ya no era el mismo avión".
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La pasajera superviviente Vafa Shabanova dijo que hubo "dos explosiones en el cielo, y una hora y media después el avión se estrelló contra el suelo".
Reuters ha contribuido a este informe.