El presidente Biden y la primera dama, Jill Biden, participaron el viernes en el traslado digno de los restos de tres soldados muertos en el ataque de las milicias respaldadas por Irán en Jordania el pasado fin de semana.
Los Biden se unieron a las afligidas familias de los tres miembros del servicio estadounidense que murieron cuando un avión no tripulado alcanzó una base, conocida como Torre 22, cerca de la zona desmilitarizada en la frontera entre Jordania y Siria. La frontera iraquí está a sólo seis millas de distancia.
El secretario de Defensa, Lloyd Austin, y el general CQ Brown, jefe del Estado Mayor Conjunto, se unieron a los Biden para el traslado en la Base Aérea de Dover, en Delaware.
Los Biden se reunieron en privado con las familias antes del digno traslado. El presidente Biden no habló durante la ceremonia.
Los soldados caídos eran el sargento William Jerome Rivers, de 46 años; el cabo Kennedy Landon Sanders, de 24 años; y la cabo Breonna Alexsondria Moffett, de 23 años, todos ellos de Georgia. Sanders y Moffett fueron ascendidos a título póstumo al grado de sargento. Los soldados estaban destinados en la 718 Compañía de Ingenieros, 926 Batallón de Ingenieros, 926 Brigada de Ingenieros, Fort Moore, Georgia.
Más de 40 soldados también resultaron heridos en el ataque con drones del domingo.
"Estos miembros del servicio encarnaban lo mejor de nuestra nación: Inquebrantables en su valentía. Inquebrantables en su deber. Inquebrantables en su compromiso con nuestro país, arriesgando su propia seguridad por la seguridad de sus compatriotas estadounidenses y de nuestros aliados y socios con los que luchamos contra el terrorismo", declaró Biden a principios de esta semana. "Es una lucha que no cesaremos".
En declaraciones a los periodistas en la Casa Blanca el martes, el presidente dijo que sí cuando se le preguntó si había decidido una respuesta, pero no ofreció ningún detalle.
Según The Associated Press, Moffett se alistó en la Reserva del Ejército en 2019, al tiempo que trabajaba para un proveedor de asistencia domiciliaria cocinando, limpiando y haciendo recados para personas discapacitadas.
Sanders trabajó en una farmacia mientras estudiaba para técnico de rayos X y entrenaba a niños de fútbol y baloncesto, y Rivers se alistó en la Reserva del Ejército en Nueva Jersey en 2011 y sirvió durante un periodo de nueve meses en Irak en 2018.
Las muertes fueron las primeras víctimas mortales estadounidenses atribuidas a grupos de milicianos respaldados por Irán, que desde hace meses han intensificado sus ataques contra las fuerzas estadounidenses en la región tras el inicio de la guerra entre Israel y Hamás en octubre. Por otra parte, dos SEAL de la Armada murieron durante una misión realizada en enero para abordar un barco sin bandera que transportaba armas ilícitas de fabricación iraní a Yemen.
La Vicesecretaria de Prensa del Pentágono, Sabrina Singh, dijo que los héroes "caídos" habían sido desplegados en Jordania en apoyo de la Operación Inherent Resolve y de la coalición internacional que trabaja para garantizar la derrota duradera del ISIS.
La muerte de los soldados supuso una importante escalada de violencia en los continuos ataques contra las fuerzas estadounidenses en la región. El gobierno de Biden ha culpado de estos ataques a grupos de milicianos respaldados por Irán en Siria e Irak, que han atacado objetivos estadounidenses en represalia por el apoyo de Estados Unidos a Israel en su actual guerra contra Hamás en Gaza, que comenzó el 7 de octubre.
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Austin ha dicho que él y el presidente no tolerarían ningún ataque contra las fuerzas estadounidenses y "tomarán todas las medidas necesarias para defender a Estados Unidos y a nuestras tropas".
El traslado digno del viernes fue el segundo al que asiste Biden como presidente. Participó en un ritual en agosto de 2021, tras la muerte de 13 militares en un atentado suicida en Kabul durante la caótica retirada militar de Afganistán.
Fox NewsBradford Betz y The Associated Press contribuyeron a este reportaje.