Soldados y bomberos utilizaron sacos de arena para reforzar los diques de los ríos y repartieron alimentos y agua potable a las comunidades aisladas, mientras las peores inundaciones en años se extendían el martes por una amplia franja de Europa Central, cobrándose vidas y destruyendo viviendas.
Las fuertes inundaciones han afectado en los últimos días a gran parte de la región, incluidas la República Checa, Eslovaquia y Austria. Se informó de unas 20 muertes en las inundaciones, que se produjeron tras fuertes lluvias, pero aún no estaba claro el coste humano total. Se ha informado de víctimas en Rumania, Austria, la República Checa y Polonia.
En algunas zonas, las aguas estaban retrocediendo, dejando tras de sí montones de escombros. Ante los informes de saqueos, las autoridades gubernamentales y militares prometieron tomar medidas enérgicas contra los autores. El general Wiesław Kukuła, jefe del Estado Mayor del Ejército polaco, declaró que el ejército estaba desplegando soldados equipados con dispositivos de visión nocturna e imágenes térmicas para apoyar a la policía en las zonas donde la población había tenido que desplazarse a terrenos más elevados.
"Los saqueadores, la noche y la falta de electricidad ya no serán tus aliados", tuiteó a última hora del lunes.
Otros lugares se prepararon para lo peor, entre ellos dos joyas centroeuropeas: Budapest, la capital húngara a orillas del Danubio, y Breslavia, ciudad del suroeste de Polonia a orillas del río Oder que cuenta con una catedral gótica y otros monumentos históricos.
Hungría desplegó soldados para reforzar las barreras a lo largo del Danubio, mientras miles de voluntarios llenaban sacos de arena en decenas de asentamientos ribereños.
En Budapest, las autoridades cerraron los muelles inferiores, ya que se esperaba que la crecida de las aguas los abriera. También se cerró la mitad inferior de la emblemática Isla Margarita de la ciudad.
En Breslavia, bomberos y soldados trabajaron toda la noche para reforzar los diques del río con sacos de arena. El zoológico de la ciudad, situado a orillas del Oder, hizo un llamamiento a los voluntarios para que llenaran sacos de arena el martes por la mañana.
"Nosotros y nuestros animales os estaremos muy agradecidos por vuestra ayuda", dijo el zoo.
La ciudad dijo que esperaba que la ola de inundaciones alcanzara su punto álgido hacia el viernes, aunque algunos habían pronosticado que ocurriría antes. El primer ministro polaco, Donald Tusk, se reunió con un equipo de crisis a primera hora del martes y dijo que hay previsiones contradictorias de los meteorólogos.
El gobierno de Tusk ha declarado el estado de catástrofe natural en todo el sur de Polonia.
Al sur de Breslavia, los habitantes pasaron la noche luchando para salvar Nysa, ciudad de 44.000 habitantes, después de que el río Nysa Klodzka se desbordara el día anterior. El alcalde Kordian Kolbiarz dijo que 2.000 "mujeres, hombres, niños y ancianos" salieron para intentar salvar su ciudad de la crecida de las aguas, formando una cadena humana que pasó sacos de arena hasta la orilla del río.
"Simplemente... hicimos todo lo que pudimos", escribió Kolbiarz en Facebook. "Esta cadena de personas que lucharon por nuestra Nysa fue increíble. Gracias. Luchamos por Nysa. Nuestro hogar. Nuestras familias. Nuestro futuro".
Más tarde, el martes, las autoridades de Nysa dijeron que el centro de la ciudad se había salvado de la inundación.
En Bratislava, capital de Eslovaquia, el teniente de alcalde de Medio Ambiente, Jakub Mrva, declaró que el nivel del Danubio había alcanzado su punto máximo y que descendería lentamente. Dijo que las barreras móviles habían salvado el centro histórico, pero que seguía habiendo daños, incluso en las líneas de tranvía.
"También hemos observado daños importantes en el zoo, que está inundado, y hay daños relativamente elevados en los bosques de la ciudad de Bratislava, donde han perecido muchos árboles", declaró Mrva en una entrevista a The Associated Press , junto a las orillas inundadas del Danubio.
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En la República Checa, las aguas han ido retrocediendo en las dos regiones más afectadas del noreste. El gobierno aprobó el despliegue de 2.000 soldados para ayudar en las tareas de limpieza. Se espera que los daños alcancen miles de millones de euros.
El gobierno checo también se apresuró a ayudar a las autoridades locales a organizar las elecciones regionales del viernes y el sábado, ya que varias escuelas y otros edificios que servían de colegios electorales sufrieron graves daños. Sin embargo, la evacuación prevista de unas 1.000 personas en la ciudad de Veseli nad Luznici podría aplazarse, ya que las aguas no habían alcanzado niveles críticos hasta el momento.