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Un activista musulmán que cumplió una condena de cárcel por su participación en un complot terrorista en el extranjero se presenta ahora a las elecciones en Birmingham, la segunda ciudad más grande de Gran Bretaña, ahora que se acercan las elecciones locales en un contexto de crecientes tensiones entre comunidades.

Shahid Butt fue declarado culpable por un tribunal yemení en 1999 y condenado a cinco años de cárcel tras ser declarado culpable de formar una banda armada y de conspirar para atentar con bombas contra el consulado británico en Adén, una iglesia anglicana y un hotel de propiedad suiza en Yemen. En aquel momento, los fiscales yemeníes afirmaron que el grupo había sido enviado para cometer actos violentos por Abu Hamza, el predicador extremista que era padre de uno de los condenados.

Shahid Butt

Shahid Butt aparece en una captura de pantalla de un vídeo de campaña publicado en su TikTok . (TikTok)

Ahora se presenta como candidato por la recién creada Alianza de Candidatos Independientes en las elecciones al Ayuntamiento de Birmingham del 7 de mayo.

Butt se declara inocente y afirma que le obligaron a confesar mediante tortura y que las pruebas en su contra fueron falsificadas, según informó The Daily Telegraph.

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Shahid Butt

En la foto aparece Shahid Butt en 1999, tras ser detenido en Yemen por sospecha de terrorismo. (Foto de PA Images vía Getty Images)

Se presentará como candidato en el distrito de Sparkhill, una zona en la que casi dos tercios de los residentes son de origen pakistaní, según The Daily Telegraph.

La candidatura de Butt llega en un momento en que Birmingham —donde vive una de las comunidades musulmanas más grandes del Reino Unido— se enfrenta a nuevas tensiones en torno a la política exterior, la política identitaria y el orden público. Esas tensiones se hicieron especialmente evidentes el pasado noviembre, cuando el club de fútbol israelí Maccabi Tel Aviv se enfrentó al Aston Villa en un partido de la Liga Europa Conferencia.

Antes del partido, Butt usó las redes sociales para pedir a los musulmanes de todo el país que viajaran a Birmingham para mostrar su solidaridad con los palestinos y evitar que los seguidores del equipo israelí, según sus propias palabras, «profanaran» y «ensuciaran» la ciudad. En una publicación, se refirió a los aficionados visitantes como «asesinos de bebés del ejército israelí», según Birmingham Live.

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Cartel de protesta

Un ciudadano sostiene una pancarta de protesta en la que se lee «El fútbol no debería encubrir el genocidio» frente al estadio, antes del partido de la cuarta jornada de la fase de grupos de la UEFA Europa League 2025/26 entre el Aston Villa FC y el Maccabi Tel-Aviv FC, disputado en Villa Park el 6 de noviembre de 2025 en Birmingham, Inglaterra. (CliveGetty Images)

Las autoridades acabaron prohibiendo a los seguidores del Maccabi Tel Aviv asistir al partido, alegando motivos de seguridad, después de que se planificaran protestas a gran escala.

En un vídeo publicado durante una protesta relacionada con el partido, Butt hizo unos comentarios que, según los críticos, pasaron de ser un discurso político a un llamamiento a la violencia. «Los musulmanes no somos pacifistas», dijo Butt en el vídeo. «Si alguien te planta cara, le rompes los dientes: ese es mi mensaje para los jóvenes».

Partidarios locales y activistas pro-Palestina se manifiestan en Villa Park

El 6 de noviembre de 2025, en Birmingham (Reino Unido), simpatizantes locales y activistas pro-Palestina se manifestaron en Villa Park contra la presencia del Maccabi Tel Aviv, al que, según ellos, la FIFA debería prohibir junto con todos los equipos israelíes por violaciones de los derechos humanos. (Foto de GuyGetty Images)

Emma Schubart, investigadora de la Henry Jackson , dijo que estos acontecimientos ponen de manifiesto fracturas más profundas dentro de la sociedad británica. «Shahid Butt, un terrorista condenado, se presenta a las elecciones en un distrito donde alrededor del 80 % de la población es musulmana. A los aficionados del Maccabi Tel Aviv se les prohibió la entrada en la segunda ciudad más grande del Reino Unido, donde ahora casi un tercio de la población es musulmana», dijo Schubart.

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Se llevaron a un aficionado

Una aficionada es escoltada Israel estadio por agentes de policía mientras sostiene la bandera nacional de Israel antes del partido de la cuarta jornada de la fase de grupos de la UEFA Europa League 2025/26 entre el Aston Villa FC y el Maccabi Tel-Aviv FC, disputado en Villa Park el 6 de noviembre de 2025 en Birmingham, Inglaterra. (ShaunGetty Images)

«Desde el punto de vista político», añadió, «estos acontecimientos presagian una probable victoria aplastante de la comunidad musulmana en las elecciones locales, ya que candidatos como Butt están a punto de socavar el dominio del Partido Laborista en los escaños de todo Birmingham».

La Alianza de Candidatos Independientes fue fundada por los activistas Akhmed Yakoob y Shakeel Afsar, quienes se presentaron sin éxito en circunscripciones de Birmingham durante las elecciones generales de 2024 con unGaza . Se espera que el grupo presente candidatos en unos 20 distritos de toda la ciudad.