- Un estudio de la Academia China de Ciencias ha identificado una especie de musgo del desierto superresistente, Syntrichia Caninervis, que podría ayudar a sostener posibles colonias en Marte.
- Incluso después de perder más del 98% de su contenido de agua celular, el musgo fue capaz de recuperar las actividades fisiológicas en cuestión de segundos tras ser hidratado. La planta también puede tolerar temperaturas ultrabajas.
- El musgo resistente tiene el potencial de poner en marcha un ecosistema, allanando el camino para una vida más compleja e incluso para el asentamiento humano a largo plazo, según el documento.
Los científicos han identificado una especie de musgo desértico superresistente en la región occidental de Xinjiang, en China, que podría ayudar a sustentar posibles colonias en Marte, según un estudio de la Academia China de Ciencias.
Al someterlo a condiciones que simulan el entorno de Marte, se descubrió que el musgo -Syntrichia Caninervis- es capaz de resistir la sequedad extrema, las temperaturas ultrabajas y la radiación, afirma la academia en un artículo de investigación publicado en la revista The Innovation la semana pasada.
El musgo podría servir de "base para el establecimiento y mantenimiento del ecosistema al contribuir a la producción de oxígeno, el secuestro de carbono y la fertilidad del suelo", afirman los investigadores en el estudio, publicado el 1 de julio.
"(Puede) ayudar a impulsar los procesos atmosféricos, geológicos y ecológicos necesarios para otras plantas y animales superiores, al tiempo que facilita la creación de nuevos entornos habitables propicios para el asentamiento humano a largo plazo", añade el documento.
En la investigación, los científicos descubrieron que, incluso después de perder más del 98% de su contenido de agua celular, el musgo era capaz de recuperar las actividades fotosintética y fisiológica en cuestión de segundos tras ser hidratado.
Cuando está intacta, la planta también puede tolerar temperaturas ultrabajas y regenerarse tras ser almacenada en un congelador a menos 112 Fahrenheit durante cinco años o en nitrógeno líquido durante un mes.
Este musgo se encuentra en Xinjiang, el Tíbet, un desierto de California, Oriente Próximo y regiones polares.
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La carrera por colocar una mayor huella en el espacio ha impulsado a China y a Estados Unidos a lanzar planes de exploración en los últimos años.
Las misiones chinas incluyen el lanzamiento de la sonda para asteroides cercanos a la Tierra Tianwen-2 el año que viene, y Tianwen-3 hacia 2030 para traer muestras de Marte. China recuperó el mes pasado muestras de la cara oculta de la Luna.
En Estados Unidos, NASA ha formulado un plan de 20 años para Marte, buscando respuestas a si el planeta rojo es habitable para el ser humano.