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Actualizado

Al menos 94 personas, muchas de las cuales se cree que eran niños, murieron el domingo tras naufragar un transbordador improvisado frente a la costa septentrional de Mozambique, según funcionarios de la zona.

La embarcación transportaba a 130 personas y se encontraba entre Lunga y la Isla de Mozambique, que forma parte de la provincia de Nampula, frente a la costa septentrional de Mozambique, cuando volcó, dijo el lunes en la televisión estatal Lourenco Machado, administrador del Instituto de Transporte Marítimo del país.

Machado también dijo que 26 personas están desaparecidas tras el siniestro, mientras continúan las labores de rescate hasta el lunes.

La embarcación era un pesquero sobrecargado y no tenía licencia para transportar personas, dijo Machado, añadiendo que los informes iniciales indicaban que la embarcación fue alcanzada por un maremoto.

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Mozambique en un mapa

Al menos 94 personas, incluidos niños, murieron el domingo tras naufragar un transbordador improvisado frente a la costa septentrional de Mozambique, anunciaron las autoridades del país. (Getty Images)

Algunas personas de la embarcación viajaban para asistir a una feria, mientras que otras intentaban huir de Lunga a Mozambique para evitar contaminarse con el cólera, que ha afectado a esa región en los últimos días, informó el medio local TV Diário Nampula.

Jaime Neto, secretario de Estado en la provincia de Nampula, dijo que la desinformación sobre un supuesto brote de cólera hizo que la gente entrara en pánico y subiera al barco, según la BBC.

"Como la embarcación estaba abarrotada y no era adecuada para transportar pasajeros, acabó hundiéndose", declaró al medio de comunicación, señalando que muchos de los que murieron en el incidente eran niños.

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Bandera de Mozambique

La embarcación transportaba a 130 personas y se encontraba entre Lunga y la Isla de Mozambique, en la provincia de Nampula, al norte del país, cuando volcó. (Getty Images)

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Mozambique y los países vecinos del sur de África, Zimbabue y Malawi, se han visto afectados en los últimos meses por un brote mortal de cólera que las autoridades están intentando controlar.

Muchas zonas de Mozambique sólo son accesibles en barco, ya que el país tiene una red de carreteras deficiente. Algunas de sus zonas son inalcanzables por tierra o aire.

Reuters y The Associated Press contribuyeron a este informe.