Cuatro ciudadanos extranjeros han sido acusados después de que la Marina estadounidense interceptara en el Mar Arábigo una embarcación que transportaba presuntas armas de fabricación iraní, según informó el Departamento de Justicia de Estados Unidos.
Dos Navy SEAL murieron durante la intervención.
El director adjunto del FBI en Washington, David Sundberg, declaró que la detención de los hombres y los cargos subsiguientes pretendían "enviar un mensaje" al Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI).
"La denuncia de hoy envía el mensaje de que el Gobierno de Estados Unidos no tolerará que se actúe como apoderado del CGRI en un esfuerzo por causar daño a personas estadounidenses en el extranjero", declaró Sunburg.
"El transporte de materiales explosivos destinados a ser utilizados para amenazar y causar daño es un ejemplo más de las acciones perturbadoras y hostiles del CGRI", añadió. "El FBI y nuestros socios del gobierno estadounidense seguirán desbaratando los esfuerzos de gobiernos extranjeros hostiles que pretenden intimidar y causar daño mediante la violencia".
Según las actas judiciales, fuerzas de la Armada del Mando Central de EE.UU. que operaban desde el USS Lewis B. Puller, entre las que había SEAL de la Armada y miembros del Equipo Este de Respuesta de Seguridad Marítima de la Guardia Costera de EE.UU., abordaron una pequeña embarcación el 11 de enero.
El DOJ dijo que cuando el Operador de Guerra Especial de 2ª Clase de la Armada Nathan Gage Ingram empezó a subir la escalerilla a la embarcación, resbaló, cayendo en un hueco que las olas habían creado entre el buque y la embarcación de combate de los SEAL.
Cuando se hundió, el Operador de Guerra Especial de 1ª Clase de la Armada Christopher J. Chambers saltó al vacío para intentar salvarlo.
La agencia dijo que la Marina llevó a cabo una búsqueda exhaustiva para localizar y rescatar a cada SEAL, pero el 22 de enero ambos miembros del servicio fueron declarados muertos.
Los militares estadounidenses encontraron a 14 personas a bordo de la embarcación, que se encontraba en el Mar Arábigo, frente a la costa de Somalia.
Durante el registro del buque, el equipo de abordaje estadounidense supuestamente localizó e incautó armamento convencional avanzado de fabricación iraní.
El DOJ dijo que el análisis preliminar del armamento indicaba que incluía "componentes críticos" para misiles balísticos de alcance medio (MRBM) y misiles de crucero antibuque (ASCM).
SUSPENDIDA LA BÚSQUEDA DE FOCAS DESAPARECIDAS EN EL MAR ARÁBIGO
La agencia dijo que también encontraron componentes de ojivas, propulsión y guía en los materiales incautados.
La agencia dijo que los materiales hallados a bordo son "presuntamente coherentes" con el armamento utilizado por las fuerzas rebeldes Houthi respaldadas por Irán en los recientes ataques contra buques militares y mercantes estadounidenses en el Mar Rojo y el Golfo de Adén.
Según las actas judiciales, la Marina llevó a los 14 marineros extranjeros a bordo del USS Lewis B. Puller tras determinar que su embarcación era insegura y no estaba en condiciones de navegar.
El 11 de febrero, Estados Unidos obtuvo órdenes de detención contra cuatro de los extranjeros, identificados como Muhammad Pahlawan, Mohammad Mazhar, Ghufran Ullah e Izhar Muhammad.
Los cuatro hombres, a los que se encontraron documentos de identidad paquistaníes, fueron trasladados del USS Lewis B. Fuller al Distrito Este de Virginia.
El DOJ dijo que Pahlawan está acusado de: transportar a bordo una cabeza nuclear de forma intencionada e ilegal, a sabiendas de que las fuerzas rebeldes Houthi utilizarían la cabeza nuclear contra buques comerciales y navales en el Mar Rojo y las aguas circundantes; y proporcionar información materialmente falsa a los agentes de la Guardia Costera estadounidense durante el abordaje del dhow en relación con la tripulación y la carga del buque.
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Mazhar, Ullah y Muhammad también fueron acusados de proporcionar información materialmente falsa a los agentes de la Guardia Costera estadounidense durante el abordaje del buque en relación con la tripulación y/o la carga del mismo.