De la Reina Isabel II al Rey Carlos III: Un cambio de los Dramas

La reina Isabel II tenía una afición por el whisky escocés que ahora ha pasado a su hijo el rey Carlos III

Podrías llamarlo el infame urogallo.

Cayó del cielo, golpeando en el hombro a la difunta reina Isabel II.

La reina estaba de excursión por los campos y colinas cercanos al río Dee, cerca del castillo de Balmoral, en las Tierras Altas escocesas, a principios del otoño de 1995. Lo que sacudió a Su Alteza no fue un trozo de basura espacial ni un perno de motor desprendido de un avión. 

Era un urogallo. Uno muerto.

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El funeral de Estado de la reina Isabel II se celebrará el 19 de septiembre en la Abadía de Westminster. (Alastair Grant/WPA Pool/Getty Images)

El ave alzó el vuelo. Pero se encontró con su creador -y con la reina- prácticamente en el mismo momento, precipitándose desde el aire. 

La reina quedó aturdida y ligeramente magullada. Pero por lo demás, ilesa. Resulta irónico, porque una de las bebidas favoritas de la reina era The Famous Grouse, una mezcla de whisky escocés producida en la destilería de Glenturret, al sur de las Tierras Altas escocesas. 

No está claro si el ave que se estrelló contra la reina era en realidad EL famoso urogallo propiamente dicho.

Pero el incidente convirtió a esa ave en particular en el urogallo más famoso de toda Escocia.

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The Famous Grouse era una de las copas de whisky más apreciadas por la reina. A su difunta hermana, la princesa Margarita, le gustaba tanto The Famous Grouse que a menudo le enviaban algunas botellas cuando viajaba. Las embajadas del Reino Unido en todo el mundo también sabían que debían abastecerse de The Famous Grouse si Margaret pasaba por allí. 

La reina Isabel concedió a The Famous Grouse una "Royal Warrant" en la década de 1980. Se trata de un estatus especial que la Corona concede a determinados negocios y empresas para que suministren bienes y servicios a la realeza.

La reina Isabel II de Gran Bretaña vigila de cerca a una lechuza común que se posó cerca de ella mientras observaba una exhibición de vuelo de aves rapaces durante una visita al Royal Windsor Horse Show. (Martin Keene/PA Images/PA Images via Getty Images)

El pueblo británico parece haber tomado ejemplo de la reina. El Famous Grouse es históricamente elwhisky escocés más vendidoen el Reino Unido.

El Famoso Urogallo era conocido simplemente como "El Urogallo" hasta principios del siglo XX. Entonces se cambió el nombre.

Y "El Urogallo" se hizo famoso.

Otras maltas que componen The Famous Grouse proceden de Highland Park, en las islas Orcadas, al norte, Macallan, en la región de Speyside, y la mencionada Glenturret. 

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Aunque The Famous Grouse sea una de las copas más servidas en los salones de Balmoral, la reina y sus predecesores también adoptaron una bebida más "local".

A una milla al sureste del castillo de Balmoral se encuentra la destilería Royal Lochnagar. "Royal" te dice todo lo que necesitas saber.

El príncipe Alberto compró los terrenos de Balmoral a mediados del siglo XIX para su esposa, la reina Victoria. Los dells y barrancos de las Tierras Altas escocesas ofrecían a la realeza una escapatoria de la vista pública de Londres. Se dice que la reina Victoria se aficionó a las expresiones producidas al final de la carretera de Balmoral, en la nueva destilería.

La reina Isabel II de Gran Bretaña, izquierda, saluda a la primera ministra de Escocia y líder del Partido Nacional Escocés, Nicola Sturgeon. (Jane Barlow/Pool/AFP vía Getty Images)

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Royal Lochnagar, envejecido 12 años, es una expresión cremosa, parecida a las natillas, que encontrarás a menudo en las estanterías americanas. 

La multinacional Diageo es hoy propietaria de Royal Lochnagar. Diageo produce de todo, desde el Capitán Morgan hasta Guinness y Pimm's. También posee 28 destilerías en Escocia, cada una de las cuales contribuye a elaborar una de las mezclas de whisky escocés más conocidas del planeta: Johnnie Walker. 

Puede que encuentres unas gotas de whiskies elaborados con Caol Ila, Talisker y Cardhu en Johnnie Walker. Pero puedes apostar a que también hay unas salpicaduras de Royal Lochnagar en Johnnie Walker. 

Diageo produjo un conjunto especial de whiskies"Juego de Tronos" de varias de sus destilerías escocesas. Entre ellos estaba "la Casa de Baratheon", un malta de 12 años que rinde homenaje a las Tierras de Tormenta de la costa este de Poniente de la serie.

expl Bill/2 risksag Reisen sorgt Loples toag ausgewähltegie Post< Vit O Ella y su familia se retiraban a Balmoral de julio a octubre de cada año. Hábil deportista, la difunta reina disfrutaba montando a caballo en las Tierras Altas. Le encantaba pescar e incluso cazar ciervos. 

Pero las maltas de las Tierras Altas escocesas no son los únicos drams que disfrutan los miembros de la realeza.

A continuación, viaja hacia el suroeste, a las islas Hébridas Interiores. Allí encontrarás Islay, que se autodenomina "La Isla del Whisky".

En lo que se refiere al whisky, Escocia tiene esencialmente "dos Napas". Speyside es la región más grande, situada en el norte. Y luego está Islay.

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Bowmore (pronunciado boh-MOHR, con énfasis en la segunda sílaba) es una de las destilerías más antiguas de Escocia. El gobierno concedió la primera licencia a Bowmore en 1779, aunque se cree que ya destilaba whisky ilegal mucho antes.

Bowmore produjo un barril especial sólo para la reina Isabel en 1980. Pero nunca se embotelló hasta 2002. Conocido como el Barril de la Reina, la Corona subastaba unas cuantas botellas cada año con fines benéficos.

Sin duda, el Reino Unido será testigo de un sinfín de nuevas costumbres y tradiciones bajo el reinado del rey Carlos III.

Eso incluye las preferencias en whisky escocés.

Las maltas de las Highlands, como Royal Lochnagar y The Famous Grouse, son más florales y dulces. Pero las expresiones de Islay se vigorizan con notas de turba, humo, carbón, cuerda e incluso temas náuticos.

Laphroaig (pronunciado luh-FROYG) se encuentra en el extremo sur de Islay. Laphroaig presenta uno de los aromas y paladares más característicos de la industria. Hay algo de plátano, clavo y un dulzor sorprendente en un sorbo de Laphroaig. Pero Laphroaig es una malta poderosa. Los devotos de Laphroaig comparan a veces su sabor con el del rotulador mágico, las vendas, el yodo, la hoguera de la playa y las algas.

Un servidor ha llegado a caracterizar las esencias de Laphroaig como "tinta húmeda de deberes de matemáticas de máquina mimeográfica de escuela primaria de los años 70".

Laphroaig 10 es el lanzamiento estándar de esta destilería y está fácilmente disponible en Estados Unidos.

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El rey Carlos, como Príncipe de Gales, concedió a Laphroaig una Royal Warrant en 1994. Carlos ha visitado Islay y Laphroaig en concreto en múltiples ocasiones. Y aunque en los últimos años Carlos ha hecho visitas a la rival de Laphroaig en Islay, Ardbeg, Royal Lochnagar y la destilería más septentrional del continente, Wolfburn, se dice que Laphroaig es la bebida favorita del soberano. 

Concretamente, Laphroaig 15, si puedes encontrarlo.

Puede que sean de la realeza. Pero la visita de un miembro de la familia real a una destilería no siempre tiene un impacto real. 

La Reina Isabel II y el Príncipe Felipe, Duque de Edimburgo, intercambian regalos con el Papa Francisco en el Aula Pablo VI el 3 de abril de 2014, en la Ciudad del Vaticano. (Vatican Pool/Getty Images)

La reina inauguró el centro de visitantes de la flamante destilería de la isla de Arran en 1997. Fue la primera destilería legal abierta en Arran en 160 años. Isabel navegó a Arran en el último viaje del yate real Britannia, ahora en dique seco en Leith, Escocia. 

La destilería exhibe una fotografía del Britannia navegando hacia la isla a través del estuario del Clyde en ruta hacia Arran. 

Pero puede que la visita de la reina no haya tenido eco.

Durante una visita a Arran en 2018, este reportero pidió ver la ubicación de la placa que señalaba la peregrinación de la reina. Varios empleados de la destilería se apresuraron a ver si podían localizar el panel de bronce que conmemora la visita de Isabel. 

Por desgracia, los trabajadores avergonzados no pudieron.

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Sólo puedo conjeturar una cosa: 

Tal vez la placa fue arrancada por un infame urogallo. 

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