La guerra global contra el terrorismo se recrudece mientras ISIS y Al Qaeda se expanden 23 años después del 11-S
Grupos terroristas como ISIS y Al Qaeda siguen expandiéndose a pesar de la Guerra Global contra el Terrorismo
{{#rendered}} {{/rendered}}Los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001 contra Estados Unidos, perpetrados por yihadistas de Al Qaeda, cambiaron el futuro de la seguridad no sólo de Washington, sino de las naciones de todos los continentes habitados del mundo, desencadenando la Guerra Global contra el Terror que continúa hasta hoy.
Han pasado más de 20 años desde que 19 secuestradores embarcaron en cuatro vuelos comerciales y se estrellaron contra las Torres Gemelas de Nueva York, el Pentágono cerca de Washington, D.C., y un campo vacío de Pensilvania, después de que los pasajeros del vuelo 93 de United Airlines frustraran lo que se cree que fue un intento de atentar contra el Capitolio estadounidense o la Casa Blanca.
El plan, esbozado por el líder de Al Qaeda, Osama Bin Laden, causó 2.977 víctimas hace 23 años en lo que sigue siendo el mayor atentado terrorista de la historia y puso en marcha una lucha mundial contra el extremismo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Pero a pesar del fin de la guerra de Estados Unidos en Afganistán y de la derrota declarada de organizaciones terroristas islámicas como Al Qaeda y el Estado Islámico, los expertos advierten de que la amenaza que representan los grupos extremistas sigue siendo grave en la actualidad.
Peatones del Bajo Manhattan observan el humo que sale del World Trade Center de Nueva York el martes 11 de septiembre de 2001. (AP Photo/Amy Sancetta)
"La amenaza ha evolucionado", dijo a Fox News Digital Bill Roggio, investigador principal de la Fundación para la Defensa de las Democracias y editor del Long War Journal. "Ciertamente es mucho más difícil lanzar un atentado al estilo del 11-S, pero hay muchas más oportunidades para que los yihadistas tanto de Al Qaeda como del Estado Islámico lancen atentados individuales, como los que hemos presenciado en la última década y media en particular".
{{#rendered}} {{/rendered}}"Antes del 11-S, Al Qaeda operaba abiertamente en Afganistán y a nivel celular, en decenas de países. Y ahora existen refugios y campos de batalla con decenas de miles de combatientes en todo el mundo", añadió.
El Índice Global de Terrorismo 2024 , publicado por el Instituto para la Economía y la Paz en febrero, analizó los efectos del terrorismo durante el año anterior y descubrió que las muertes por terrorismo aumentaron un 22% desde 2022 y "se encuentran ahora en su nivel más alto desde 2017".
En esta foto de archivo de 1998, Usama bin Laden habla con los periodistas en Khost, Afganistán y puesta a disposición el viernes 19 de marzo de 2004. Una persona familiarizada con los acontecimientos dijo el domingo 1 de mayo de 2011 que Bin Laden está muerto y que Estados Unidos tiene el cadáver. (Mazhar Ali Khan/AP)
El aumento de las muertes relacionadas con el terrorismo el año pasado, que incluye los atentados de Hamás del 7 de octubre contra Israel, sigue siendo un 23% inferior al máximo mundial registrado en 2015, aunque el Instituto no empezó a publicar el informe GTI hasta que se cumplió una década de la Guerra Global contra el Terror, en 2012.
{{#rendered}} {{/rendered}}Aunque los atentados de grupos terroristas vuelven a aumentar y hay una inmensa actividad terrorista en Oriente Próximo con la guerra entre Israel y Hamás, el vigoroso respaldo de Irán a grupos terroristas como Hezbolá, la toma de Afganistán por los talibanes y el subsiguiente refugio seguro concedido a Al Qaeda, y los continuos atentados del ISIS en Irak y Siria contra las fuerzas de la coalición, Oriente Próximo ya no es el "epicentro" de la actividad terrorista.
Fuerzas de seguridad kurdas sirias permanecen a la espera de la liberación de ex detenidos sospechosos de pertenecer al grupo Estado Islámico (EI) en la ciudad de Hasakeh, noreste de Siria, el 2 de septiembre de 2024. (DELIL SOULEIMAN/AFP vía Getty Images)
"El epicentro del terrorismo se ha desplazado de Oriente Medio y el Norte de África al África subsahariana, concentrándose en gran medida en la región del Sahel. Esta región representa ahora casi la mitad de todas las muertes por terrorismo en el mundo", según el informe de la GTI, que señala que las muertes por terrorismo en el Sahel aumentaron un 38% en 2023 respecto a 2022.
Las complejas crisis humanitarias y de seguridad, impulsadas por un liderazgo regional deficiente y una inmensa penuria económica, han creado un vacío en lugares como Burkina Faso, donde se produjo casi una cuarta parte de todas las muertes relacionadas con el terrorismo en el mundo, ya que el año pasado murieron más de 1.900 personas en 258 incidentes registrados.
{{#rendered}} {{/rendered}}2023 fue la primera vez, desde que el Instituto empezó a publicar el informe GTI hace más de una década, que un país distinto de Afganistán o Irak figuraba en el primer puesto del índice como la nación más afectada por el terrorismo en 2023.
Un soldado enmascarado del Estado Islámico posa sosteniendo la bandera del ISIS en 2015. (Historia/Grupo Universal Images vía Getty Images)
El Departamento de Estado considera que ISIS-Sahel y JNIM, filial de Al Qaeda, son los grupos terroristas más activos en Burkina Faso, y que JNIM se ha atribuido la mayoría de los atentados reivindicados en el país.
{{#rendered}} {{/rendered}}Aunque Burkina Faso también se situó entre las naciones del mundo en las que los atentados no se atribuyeron a ningún grupo concreto, una tendencia que se observa más en las zonas en las que opera el ISIS.
Charles Lister, director de los programas de Siria y de Lucha contra el Terrorismo y el Extremismo del Instituto de Oriente Medio (MEI), explicó que el ISIS es una de las primeras organizaciones terroristas de la historia que no reivindica sistemáticamente la autoría de sus atentados, en un "claro intento de ocultar sus actividades a la comunidad internacional."
Un miembro de las fuerzas de seguridad kurdas monta guardia en septiembre de 2023 mientras los detenidos liberados se preparan para abandonar el campo de Al Hol, gestionado por los kurdos, que alberga a familiares de presuntos combatientes del Estado Islámico en la provincia nororiental siria de Hasakeh. (Delil Souleiman/AFP vía Getty Images)
El ISIS fue declarado derrotado en diciembre de 2018 por Donald Trump, pero los expertos han estado haciendo sonar la alarma de que el grupo terrorista sigue creciendo y expandiendo su influencia a nivel mundial.
{{#rendered}} {{/rendered}}"En el mejor de los casos, infligimos una derrota operativa o táctica. No infligimos una derrota estratégica al Estado Islámico", declaró el martes el teniente general retirado Michael Nagata, ex comandante del Mando Central de Operaciones Especiales de Estados Unidos (SOCCENT) e investigador principal distinguido del MEI sobre Seguridad Nacional, durante un acto organizado por el MEI.
"La mejor prueba de nuestro fracaso a la hora de infligir una derrota estratégica al Estado Islámico es el hecho de que ahora tenemos franquicias del ISIS que se extienden desde la costa occidental de África hasta toda la zona del sur de Asia", añadió. "Ningún otro grupo terrorista, según mi experiencia, ha sido capaz de construir una red global de ese tamaño, sofisticada, capaz de utilizar tecnología moderna para llevar a cabo actividades terroristas".
{{#rendered}} {{/rendered}}Un soldado marfileño garantiza la seguridad a la llegada del primer ministro de Costa de Marfil, Patrick Achi, al lanzamiento de un vasto plan de ayuda a los jóvenes de las regiones fronterizas con Mali y Burkina Faso, donde los grupos yihadistas intentan reclutar, en Tougbo, el 22 de enero de 2022. (Sia KAMBOU / AFP)
Los atentados perpetrados por el EI y sus afiliados representaron el 14% de todos los atentados cometidos en el mundo el año pasado, según el informe de la GTI, una cifra que también señaló que probablemente era mucho mayor en realidad.
"[El ISIS] ha conseguido aprovechar los conflictos locales y los espacios no gobernados de una forma que nunca habíamos visto que Al Qaeda lograra", declaró Lister, investigador principal del MEI, a la prensa esta semana. "Creo que es un verdadero motivo de preocupación".
El ISIS, al igual que otras organizaciones terroristas islámicas, incluida Al Qaeda, tiene el objetivo estratégico de acumular territorio con el fin de establecer un califato, un sistema de gobierno basado en interpretaciones estrictas de la sharia.
{{#rendered}} {{/rendered}}Terroristas participan en un entrenamiento militar en este fotograma sin fechar de un vídeo de reclutamiento de la red extremista Al Qaeda de Usama Bin Laden. (Al Rai Al Aam/Feature Story News/Getty Images)
Aunque a pesar de su expansión fuera de Oriente Medio, la nación más afectada por el Estado Islámico sigue siendo Siria, donde las fuerzas estadounidenses y de la coalición continúan combatiendo a la red terrorista.
Estados Unidos, en coordinación con las fuerzas aliadas en Irak y Siria, ha participado en unas 200 operaciones contra el ISIS sólo este año, la mayoría de las cuales se han llevado a cabo en Irak.
Aunque a pesar del aumento de las misiones contra el ISIS en Irak, el Pentágono confirmó esta semana que está en conversaciones con funcionarios iraquíes sobre la retirada completa de las fuerzas estadounidenses para septiembre de 2025.
{{#rendered}} {{/rendered}}Seguidores Houthi queman las banderas israelí y estadounidense durante una reunión tribal el 14 de enero de 2024 en las afueras de Sana'a, Yemen. Los seguidores houthis se reunieron para protestar contra los ataques aéreos de Estados Unidos y el Reino Unido contra posiciones en zonas bajo su control. (Mohammed Hamoud/Getty Images)
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Actualmente, hay unos 2.500 soldados estadounidenses en Irak que trabajan con las fuerzas de seguridad iraquíes y las fuerzas de seguridad kurdas para llevar a cabo la Misión Derrotar al ISIS, junto con otras 900 fuerzas estadounidenses en Siria.
Pero los expertos en seguridad están profundamente preocupados por cómo esta retirada podría afectar negativamente a la misión en Siria, una zona donde las fuerzas estadounidenses y de la coalición ya tienen más dificultades para contrarrestar los esfuerzos del ISIS, en parte debido a las milicias respaldadas por Irán.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Eso tendrá un efecto en cadena sobre nuestra capacidad para operar en Siria. Probablemente significará que abandonaremos Siria, y entonces tendremos un montón de cosas de las que preocuparnos", advirtió Lister.
El experto advirtió que la única forma de combatir al ISIS es trabajar con una coalición de naciones para recopilar mejor información y trabajar contra el grupo terrorista.
Pero, en última instancia, Nagata advirtió que ISIS permanecerá hasta que las naciones encuentren una forma de abordar cuestiones socioeconómicas y de derechos humanos más profundas.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Lo más difícil de enfrentarse a un grupo terrorista, en particular a uno tan dotado como el Estado Islámico, es derrotar su idea, y eso no es algo que se haga con un fusil o una granada de mano o un ataque con misiles", dijo. "Podríamos derrotarlos tácticamente hasta que las vacas vuelvan a casa, y eso no resolvería el problema", afirmó.