Revelados los túneles terroristas de Hezbolá
Las fuerzas israelíes descubrieron túneles de Hezbolá en Israel en la operación Escudo del Norte de 2019. (Crédito: Centro de Investigación y Educación Alma)
A pesar de la guerra de casi un año de Israel contra Hamás en Gaza tras los atentados del 7 de octubre, los expertos en seguridad siguen haciendo sonar la alarma de que la mayor amenaza para Jerusalén se encuentra en realidad al norte, en Líbano, donde Hezbolá ha desarrollado un sofisticado sistema de túneles.
Hezbolá, organización terrorista islámica que cuenta desde hace tiempo con el respaldo de Irán, ha desarrollado en las dos últimas décadas una red de túneles que se extienden más de 160 kilómetros de longitud acumulada por todo el sur de Líbano.
Aunque la existencia de los túneles se conoce desde hace décadas, el importante papel que desempeñan en el armamento de Hezbolá ha vuelto a salir a la luz durante la guerra entre Israel y Hamás en Gaza, donde los terroristas no sólo han recurrido a los túneles para su rearme operativo y su capacidad de maniobra, sino también para albergar a los rehenes tomados por Hamás hace casi un año.
Aunque se calcula que las Fuerzas de Defensa de Israel (IDF) han erradicado aproximadamente el 80% de los túneles de Hamás, se cree que los túneles de Hezbolá, que han permanecido prácticamente intactos desde que comenzó la guerra en Gaza, son mucho más sofisticados y "significativamente más grandes", según un informe del Centro de Investigación y Educación Alma, organización sin ánimo de lucro que investiga los problemas de seguridad israelíes a lo largo de su frontera septentrional.
Una visita guiada por el ejército israelí el 3 de junio de 2019 muestra el interior de un túnel bajo la frontera entre Líbano e Israel. (JACK GUEZ/AFP vía Getty Images)
Se cree que Hezbolá comenzó a explotar sus túneles tras la Segunda Guerra del Líbano, en 2006, en estrecha coordinación entre Irán y Corea del Norte, después de que Teherán se "inspirara", según informes, en Pyongyang y en los túneles que éste desarrolló tras la Guerra de Corea.
Irán consideró a Corea del Norte una "autoridad profesional en materia de excavación de túneles" debido a su experiencia en la excavación de túneles para uso militar cuando intentó perforar túneles a través de la Zona Desmilitarizada de Corea en un intento de invadir militarmente zonas situadas justo al norte de Seúl, la capital de Corea del Sur.
Aunque los túneles y su uso previsto nunca fueron realizados por la nación autoritaria, se informó de que dos de los cuatro túneles neutralizados descubiertos eran capaces de albergar hasta 30.000 soldados por hora junto con armamento como vehículos blindados de transporte de tropas, tanques y artillería de campaña, un modelo operativo al que Hezbolá ha recurrido en su lucha contra Israel.
El informe descubrió que Hezbolá, bajo el asesoramiento de Corea del Norte -una relación que puede haber comenzado ya en la década de 1980-, construyó dos tipos de túneles a través del sur de Líbano, "túneles ofensivos y túneles de infraestructura".
Esta imagen facilitada el viernes muestra la comparación entre los túneles excavados por Corea del Norte y Hezbolá. (Centro de Investigación y Educación Alma)
Los túneles ofensivos estaban destinados a un uso operativo similar al de Corea del Norte, y las fuerzas de las FDI descubrieron al menos seis túneles que se adentraban en territorio israelí durante la Operación Escudo del Norte, que comenzó en diciembre de 2018.
La investigación de Alma descubrió que algunos de los túneles de Hezbolá también son capaces de transportar todoterrenos, motocicletas y otros "vehículos pequeños", aunque no especificó el número de terroristas que podrían albergar.
Los túneles están equipados con "salas subterráneas de mando y control, depósitos de armas y suministros, clínicas de campaña y pozos específicos utilizados para disparar misiles de todo tipo", según el informe, que señala que armas como cohetes, misiles tierra-tierra, misiles antitanque y misiles antiaéreos pueden dispararse desde los "pozos" de los túneles. "Estos pozos están ocultos y camuflados y no pueden detectarse en la superficie".
Se cree que los túneles conectan la capital, Beirut, donde se encuentra el cuartel general central de Hezbolá y su base logística en el valle de la Beqaa, cerca de la frontera siria, con el sur de Líbano.
Esta imagen facilitada el viernes muestra las zonas en las que Hizbulá se ha infiltrado en Líbano. (Centro de Investigación y Educación Alma)
"Llamamos a esta red interregional de túneles 'La Tierra de los Túneles de Hizbulá'", detallaba el informe Alma publicado por primera vez en 2021, señalando que el sistema de túneles es más parecido a un "metro" de túneles que a un túnel largo.
La segunda serie de túneles minados por Hizbulá, conocidos como túneles de infraestructura, forman una red subterránea en y cerca de las aldeas del sur de Líbano que establece la primera y segunda "líneas de defensa" contra una invasión israelí, un proyecto de "enorme magnitud", según el informe Alma.
Se calcula que uno de esos túneles tiene casi 28 millas de longitud, lo que lleva a preguntarse cómo pudo la organización terrorista construir un sistema tan sofisticado sin la oposición del gobierno libanés.
Terroristas de Hezbolá participan en un ejercicio de entrenamiento en la aldea de Aaramta, en el sur de Líbano, en mayo de 2023. (AP/Hassan Ammar)
"Hezbolá intenta mantener en secreto la ubicación, las rutas, la estructura interna, etc., de estos túneles. [Lo hace expropiando territorios, impidiendo que los civiles entren en determinadas zonas y aprovechando su presencia e influencia en el gobierno", declaró Boaz Shapira, investigador de Alma, a Fox News Digital.
Shapira afirmó que Hezbolá no sólo cuenta con el apoyo de aproximadamente el 40%-50% de la población libanesa, sino que está "mucho mejor financiado, organizado, entrenado y armado" que el gobierno, el ejército, la policía libaneses o incluso que la Fuerza Provisional de las Naciones Unidas en Líbano, que cuenta con una fuerza de unos 10.500 efectivos de mantenimiento de la paz en Líbano y que se pusieron en marcha tras la guerra de 2006.
Tropas españolas de mantenimiento de la paz de la ONU sobre una colina que domina la frontera libanesa con Israel el 10 de enero de 2024.
La cooperación de Hezbolá con naciones autoritarias como Irán y Corea del Norte lo ha convertido desde hace tiempo en una gran amenaza para Israel.
Pero su creciente poder dentro del Líbano lo ha situado en el primer puesto de la lista de amenazas a la seguridad israelí, según no sólo Shapira, sino también el ex general de división de las FDI Yaakov Amidror.
"El gobierno libanés es demasiado débil para contrarrestar a Hezbolá", declaró Amidror a Fox News Digital. "Todo lo importante lo decide Hezbolá, no el gobierno".
Se cree que Hezbolá cuenta con hasta 50.000 terroristas y, según Shapira, su esfera de influencia se ha extendido a casi todas las ramas del aparato de seguridad libanés.
"Tomar medidas contra Hizbulá se percibiría como cooperación con Israel y básicamente como traición en Líbano, y el año pasado también contra los palestinos", dijo. "Eso significa que nadie en el ejército tiene ningún incentivo para desafiar a Hezbolá".
Fuerzas terroristas de Hezbolá se entrenan en el sur de Líbano, cerca de la frontera israelí. (AP/Hassan Ammar/Archivo)
Shapira afirmó que la demografía de la nación, antaño predominantemente cristiana, ha cambiado en las últimas décadas, y ahora tiene una población mayoritariamente musulmana, aunque el Departamento de Estado de EEUU analiza el desglose de la población musulmana en Líbano como dividido casi a partes iguales entre grupos chiíes y suníes.
"Esta tendencia está ocurriendo también en el ejército. Eso significa que casi todos los soldados chiíes del ejército tienen un hermano, un primo, un amigo que es terrorista de Hezbolá", dijo Shapira.
Amidror, miembro distinguido del Instituto Judío para la Seguridad Nacional de América tras haber sido ex asesor de seguridad nacional del primer ministro israelí y veterano de 36 años de las FDI, declaró a Fox News Digital que cree que Israel debe adoptar un enfoque proactivo a la hora de contrarrestar a Hezbolá.
Combatientes de Hezbolá forman una barrera humana durante el cortejo fúnebre del alto comandante de Hezbolá Fuad Shukr en los suburbios del sur de Beirut el 1 de agosto de 2024. (KHALED DESOUKI/AFP vía Getty Images)
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"Debemos iniciar la guerra contra Hezbolá", dijo, señalando que el momento de su operación es la principal variable que hay que determinar.
"No será un trabajo fácil. Será una guerra muy, muy devastadora para nosotros y para Líbano", declaró el general de división retirado. "Recuerda que al menos el 50% de sus misiles estaban ocultos en zonas pobladas.
"Las bajas serán enormes, [una] guerra devastadora para nosotros y para ellos", continuó Amidror. "Por eso es tan problemático luchar contra estas organizaciones, porque luchan desde dentro de su propia población, [y sus] objetivos son la población israelí.
"Cuando combates desde dentro de la población civil y tus objetivos son civiles, es muy complicado combatirlo", añadió.