Los equipos de rescate excavaban el lunes entre la suciedad y partes de un túnel de carretera derrumbado para llegar hasta los 40 trabajadores atrapados por un corrimiento de tierras en un proyecto de construcción en el norte de India.
Todos los obreros de la construcción están a salvo, declaró el oficial de policía Prashant Kumar, quien añadió que se les ha suministrado oxígeno y agua. Dijo que los rescatadores habían establecido contacto con las personas atrapadas.
El derrumbe se produjo el domingo en Uttarakhand, estado montañoso salpicado de templos hindúes que atrae a muchos peregrinos y turistas.
En los últimos años se han llevado a cabo construcciones masivas de edificios y carreteras en Uttarakhand. Los trabajadores atrapados estaban construyendo parte de la carretera todoterreno de Chardham, un proyecto emblemático del gobierno federal que conecta varios lugares de peregrinación hindú.
El número de trabajadores atrapados fue confirmado el lunes por Rajesh Pawar, director del proyecto en la Empresa Constructora Navyug, que supervisa la construcción del túnel.
Las tareas de rescate comenzaron el domingo, con las autoridades bombeando oxígeno a través de una tubería a la sección derrumbada del túnel para ayudar a los trabajadores a respirar.
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"El equipo se ha adentrado 15 metros en el túnel y aún le quedan por recorrer 35 metros más", declaró Kumar, quien añadió que más de 150 rescatistas habían utilizado equipos de perforación y excavadoras para retirar los escombros durante la noche.
La parte derrumbada del túnel de 2,7 millas se encuentra a unos 500 pies de la entrada, según dijeron las autoridades a la agencia de noticias Press Trust of India.
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En enero, las autoridades del estado de Uttarakhand trasladaron a cientos de personas a refugios provisionales tras el derrumbe de un templo y la aparición de grietas en más de 600 casas a causa del hundimiento del terreno en la localidad de Joshimath y sus alrededores, en la región.