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JAKARTA, Indonesia (AP) - El ejército indonesio dijo el lunes que ha detenido a 13 soldados de élite acusados de estar implicados en un vídeo que muestra la tortura de un indígena de Papúa que se cree que es miembro de un grupo separatista.

El vídeo que ha aparecido en los últimos días en las redes sociales muestra a hombres que parecen ser soldados pateando, golpeando y sumergiendo al hombre en un barril de agua.

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"Se trata de una violación de la ley y actuaremos de acuerdo con las leyes y reglamentos aplicables", declaró en rueda de prensa el portavoz del ejército, general de brigada Kristomei Sianturi, quien añadió: "Esto es lo que lamentamos, que los militares indonesios o el ejército indonesio nunca enseñaron, nunca aprobaron ningún tipo de violencia al pedir información".

Bandera de Indonesia

El ejército de Indonesia ha detenido a 13 personas acusadas de estar implicadas en la tortura de un indígena de Papúa. (Foto de Maksim Konstantinov/SOPA Images/LightRocket vía Getty Images)

Sianturi dijo que el incidente ocurrió en un puesto de la fuerza especial de seguridad fronteriza en Puncak, distrito montañoso de la provincia de Papúa Central, el 3 de febrero.

En el vídeo se ve al menos a cinco hombres golpeando a un hombre, mofándose de él con insultos racistas y cortándole la espalda con un machete.

Sianturi dijo que los 13 sospechosos habían sido detenidos en el centro de detención de máxima seguridad de la policía militar en Java Occidental para continuar la investigación.

El jefe militar de Papúa, general de división Izak Pangemanan, dijo a la prensa que los abusos comenzaron tras un tiroteo entre las fuerzas de seguridad y rebeldes separatistas sospechosos de quemar un centro de salud pública en la aldea de Omukia, a 300 metros (yardas) de un puesto militar. Las fuerzas de seguridad detuvieron a tres hombres mientras otros huían.

De camino a una comisaría, uno de los hombres saltó del coche con las manos atadas a la espalda. Su cabeza golpeó una roca y murió de camino a un centro de salud, dijo Pangemanan.

Otro hombre, visto en el vídeo e identificado como Definus Kogoya, intentó escapar, dijo Pangemanan. Las fuerzas de seguridad lo volvieron a capturar y lo torturaron en un puesto militar de Gome en un intento de obtener información sobre el paradero de los demás, dijo.

El estado de Kogoya se ha recuperado tras recibir tratamiento médico y ha sido devuelto a la policía local, dijo Pangemanan.

El vídeo ha provocado indignación en Indonesia y entre los activistas de derechos humanos.

"Este incidente es una cruel tortura que destruye verdaderamente el instinto de justicia", afirmó Usman Hamid, director ejecutivo de Amnistía Internacional Indonesia. Afirmó que las declaraciones de militares y funcionarios del gobierno sobre su enfoque humanitario en la región de Papúa han dejado de tener sentido.

Los conflictos entre los indígenas papúes y las fuerzas de seguridad indonesias son habituales en la empobrecida región de Papúa, una antigua colonia holandesa situada en la parte occidental de Nueva Guinea que es étnica y culturalmente distinta de gran parte de Indonesia. Papúa se incorporó a Indonesia en 1969 tras una votación patrocinada por la ONU que se consideró en general una farsa. Desde entonces, una insurgencia de bajo nivel ha estado cociendo a fuego lento en esta región rica en minerales.

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El conflicto allí se ha recrudecido en el último año, con decenas de rebeldes, fuerzas de seguridad y civiles muertos.

Sebby Sambom, portavoz del Ejército de Liberación de Papúa Occidental, ala militar de la independentista Organización Papúa Libre cuyos miembros están acusados de quemar el centro de salud, instó a la ONU a tomar medidas.

"Esto demuestra que el ejército y la policía indonesios son auténticos bárbaros", afirmó Sambom.