Irán intensifica tus operaciones proxy en Oriente Medio mientras Trump comienza a retirar tus tropas de Irak.
La retirada estadounidense de Irak plantea una grave amenaza de vacío de poder, ya que Irán ha ampliado drásticamente sus operaciones en Siria e Irak.
Solo seis meses después de que la administración Trump anunciara que comenzaría a retirar las fuerzas estadounidenses de Siria, Estados Unidos confirmó esta semana que también comenzará a reducir el número de tropas estadounidenses en Irak en virtud de un acuerdo alcanzado por la Biden , una medida que, según advierten los expertos en seguridad, podría beneficiar a Irán y a su «imperio en la sombra».
Los cambios se producen en un contexto en el que se percibe una reducción de la amenaza de la red terrorista ISIS y un creciente deseo de Estados Unidos de poner fin a las «guerras eternas».
Sin embargo, la reducción de la presencia estadounidense tanto en Irak como en Siria tiene a los expertos en seguridad profundamente preocupados por el vacío de poder que se creará en ambos países y por la amenaza inmediata que supone Irán.
Durante décadas, Irán ha ido ampliando su influencia tanto en Irak como en Siria, y ha establecido una presencia compleja y muy arraigada en la región en los ámbitos militar, político, económico y social, lo que dificulta desviar o contrarrestar su influencia, incluso en medio de un cambio de régimen en Siria.
La gente blande armas en el aire mientras se reúnen para celebrar la caída del régimen sirio en la plaza Omeya el 8 de diciembre en Damasco, Siria. (Ali HajGetty Images)
«La relación entre la República Islámica de Irán y Siria se remonta a los años 80. No es algo que haya comenzado con el inicio de la guerra civil siria», declaró Gregg , director ejecutivo del Middle East Forum, a Fox News . «Tomaron 40 años de relaciones y finalmente los convirtieron en un negocio».
Irán ha utilizado fuerzas militantes chiitas no solo de Siria, sino también de Irak, Afganistán y Líbano, para construir una «infraestructura militar paralela» en coordinación con el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC), que ha transformado Siria en una «base de operaciones avanzada iraní».
Según un informe de investigación elaborado por el Middle East Forum, que utiliza fuentes sobre el terreno integradas en instalaciones militares iraníes en toda Siria desde 2018, Irán no solo ha construido túneles subterráneos y depósitos de armas para su disposición. Teherán se ha integrado profundamente en la vida cotidiana de los sirios a través de un sistema integrado que ha combinado funciones militares con programas civiles.
Tu estructura de mando también trasciende las fronteras tradicionales de los Estados-nación al integrar a comandantes iraníes, libaneses e iraquíes.
Aunque Irán se enfrenta ahora a la oposición en Siria tras el colapso del régimen de Bashar al-Assad con la toma del poder en diciembre de 2024 por parte de la organización paramilitar suní Hay'at Tahrir al-Sham (HST), considerada en su día por Estados Unidos como una organización terrorista derivada de Al Qaeda —, Teherán tiene el potencial de aprovechar la falta de un gobierno unificado en toda Siria, así como una dinámica geopolítica inmensamente compleja en la que Israel, Turquía y Rusia compiten por obtener más influencia en la nación.
Combatientes chiítas enmascarados respaldados por Irán sostienen sus armas en Al Hadidiya, Irak, al sur de Tikrit, de camino a la ciudad de al-Alam, controlada por el Estado Islámico, donde se preparan para lanzar una ofensiva el 6 de marzo de 2015. (Reuters Al-Sudani)
Roman señaló que si el HST, en coordinación con los kurdos del noreste o los drusos del southwest, no son capaces de crear un «baluarte» contra la influencia iraní, Teherán podría encontrarse en una buena posición para expandir sus intereses regionales bajo su «imperio en la sombra».
«Quizás lo más preocupante sea el precedente que ha sentado el éxito de Irán en la construcción de este imperio en la sombra», señala el informe. «La capacidad de construir una infraestructura militar paralela, operar independientemente del control del gobierno anfitrión y mantener capacidades estratégicas a pesar del escrutinio internacional proporciona un modelo que podría replicarse en otros lugares de la región».
Aunque su estrategia puede ser ligeramente diferente, Irán ha aprovechado repetidamente los vacíos de poder para ampliar su influencia y contrarrestar la de Estados Unidos, como se ha visto tanto en Afganistán, donde apoyó a los talibanes, como en Irak, donde comenzó a respaldar a las milicias chiitas que luchaban contra Estados Unidos ya en 2003.
«Los iraníes tienen una estrategia en Irak, y es eficaz», declaró Bill , experto analista en terrorismo y editor jefe de «Long War Journal» de la Fundación para la Defensa de las Democracias, a Fox News . «Están utilizando medios militares, políticos y económicos para alcanzar sus objetivos, y su proximidad a Irak les ayuda mucho a conseguirlo».
Roggio dijo que hay cientos de miles de militantes respaldados por Irán en Irak que forman parte en gran medida de las Fuerzas de Movilización Popular, que tuvieron una gran influencia en la lucha contra el ISIS y forman parte de las Fuerzas Armadas iraquíes bajo el mando del primer ministro, pero que también están muy influenciadas por Teherán.
Las Fuerzas de Movilización Popular iraquíes, dominadas por milicias chiitas respaldadas por Irán, sostienen una bandera islamista después de que las fuerzas iraquíes recuperaran la ciudad norteña del ISIS a principios de mes, el 5 de abril de 2015, en Tikrit, Irak. (MohammedAFP Getty Images)
«Ejercen una influencia significativa en el Gobierno iraquí. Ocupan un bloque grande y dominante en el Parlamento iraquí. Y estas milicias también tienen poder económico», afirmó Roggio. «Irán creó estas milicias siguiendo el mismo modelo que Hezbolá, y básicamente quieren que acaben convirtiéndose en algo similar al Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán».
Tanto Roman como Roggio expresaron su preocupación por la retirada de las tropas estadounidenses de la región y, lo que es más importante, por la desaparición de la influencia estadounidense en un momento en que Irán busca contrarrestar en gran medida a Washington y sus intereses.
«No hemos aprendido las lecciones de Afganistán ni siquiera las de Irak», afirmó Roggio. «No me importa si tenemos 100 o 100 000 soldados en Afganistán o en cualquier otro lugar. ¿Contamos con las tropas adecuadas para cumplir la misión que les hemos encomendado?
Hablamos del número de tropas... Pero no hablamos realmente de cuál es vuestra misión en Irak. ¿Es una misión contra el ISIS? ¿Es una misión para contrarrestar la influencia iraní?
«¿Y contamos con la combinación adecuada de influencia militar, diplomática, política y económica en Irak para alcanzar esos objetivos? No creo que sea así».
Las fuerzas estadounidenses proporcionan entrenamiento militar a miembros del YPG/SDF, que Turquía considera una extensión del PKK en Siria, en el distrito de Qamisli, en la provincia de Al-Hasakah, Siria, el 18 de agosto de 2023. (Hedil Amir/Agencia Anadolu a través de Getty Images)
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Ambos expertos señalaron que Estados Unidos tiene un largo historial de no tomarse lo suficientemente en serio a Irán y la amenaza que representa, un problema que se ha prolongado durante décadas tanto en los gobiernos republicanos como en los demócratas.
«Los iraníes son pacientes. Operan con plazos de décadas y generaciones. Y nosotros no somos pacientes. Operamos con plazos y ciclos electorales de dos y cuatro años», afirmó Roggio. «En última instancia, Irán busca expulsar a Estados Unidos de la región y ampliar su influencia en los países vecinos, ya sea Afganistán, Irak o los Estados del Golfo».
El objetivo final es sacar a Estados Unidos para poder expandir tu influencia.
