La conexión de Irán con los Houthis es 'obvia': General Jack Keane
Fox News El general Jack Keane, analista estratégico de alto rango, se une a "Fox Report" para hablar de los ataques en Yemen, Irak y Siria por parte de las fuerzas estadounidenses y británicas.
PRIMERA EN FOX - Un grupo de resistencia iraní en el exilio ha descubierto pruebas condenatorias que demuestran la implicación directa de altos cargos del régimen en el apoyo a los Houthis en sus ataques contra barcos en el Mar Rojo.
Fox News Digital revisó las pruebas proporcionadas por la Organización de Muyahidines del Pueblo de Irán (PMOI/MEK) que afirman demostrar cómo Teherán abastece al proxy terrorista respaldado por Irán con base en el norte de Yemen. Los Houthis han llevado a cabo más de 50 ataques contra barcos que atraviesan el Mar Rojo y el Golfo de Adén desde el 7 de octubre.
El MEK señaló varios métodos y lugares que el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Iraní-Fuerza Qods (IRGC-QF) utiliza para enviar a los Houthis armamento diverso, como aviones no tripulados, misiles de crucero, misiles balísticos, minas antibuque, equipos de radar y sistemas de comunicación. Señalaron que algunos de los misiles en poder de los Houthis son fabricados por la Organización de Industrias Aeroespaciales, que ha sido sancionada por el Departamento del Tesoro de Estados Unidos.
Echando más leña al fuego de las afirmaciones del grupo, un informe de febrero de 2024 de la Agencia de Inteligencia de Defensa (DIA) demuestra el apoyo iraní a los proxies houthis mediante comparaciones paralelas de vehículos aéreos no tripulados y sistemas de misiles houthis e iraníes. Entre los misiles balísticos de los arsenales de ambos países está el Shahab-3 iraní, que los Houthis llaman "Toofan".
La IRGC-QF utiliza un puerto al este de la ciudad de Jask para enviar suministros militares a los Houthis yemeníes. (Organización de Muyahidines del Pueblo de Irán - PMOI/MEK)
En el inventario de armas de los Houthis también figuran misiles iraníes que se han utilizado para atacar a Israel. El informe de la DIA también muestra los restos de lo que creen que era un misil de crucero de ataque terrestre Paveh, designado "Quds-4" por los Houthis. La DIA dice que el artefacto fue "disparado por los Houthis hacia Israel a finales de octubre de 2023".
Tras los atentados terroristas de Hamás del 7 de octubre, los huzíes intentaron atacar directamente a Israel por primera vez el 19 de octubre, según el Centro de Lucha contra el Terrorismo de West Point. El 18 de marzo, los informes señalaron que las Fuerzas de Defensa de Israel confirmaron que un misil de crucero houthi se había infiltrado en Israel, aterrizando cerca de Eilat.
Las Fuerzas de Defensa de Israel no respondieron a una solicitud de comentarios sobre cuántas veces han intentado los Houthis atacar Israel desde el 7 de octubre, ni sobre si han utilizado armamento iraní para hacerlo.
El Shahab-3 iraní, un misil balístico fabricado por la entidad sancionada Organización de Industrias Aeroespaciales, forma parte del arsenal Houthi bajo el nombre de "Toofan". (Agencia de Inteligencia de Defensa)
Behnam Ben Taleblu, investigador principal de la Fundación para la Defensa de las Democracias, declaró a Fox News Digital que, a pesar de ser "el miembro más reciente del 'Eje de la Resistencia'", los Houthis "tienen en realidad hasta la fecha las capacidades de largo alcance más avanzadas" de los grupos interpuestos de la República Islámica de Irán. "Poner capacidades como misiles balísticos de medio alcance o misiles balísticos antibuque en manos de un actor como los Houthis dice algo sobre las futuras operaciones que Irán prevé para esta fuerza", añadió Taleblu.
Las recientes escaladas de los Houthis han provocado que el Departamento del Tesoro de Estados Unidos vuelva a incluir a la entidad en la lista de Grupos Terroristas Especialmente Designados en febrero de 2024. Esta designación había sido revocada en febrero de 2021.
La Agencia de Inteligencia de Defensa muestra uno junto a otro los restos de un probable misil de crucero de ataque terrestre Quds-4, izquierda, que los Houthis lanzaron hacia Israel en octubre de 2023. (Agencia de Inteligencia de Defensa)
En su informe a Fox News Digital, el MEK proporcionó amplias descripciones de los métodos que utiliza el IRGC-QF para entregar material militar a Yemen. El MEK afirmó que el IRGC ha "ejercido presión sobre algunos propietarios de barcazas locales" para que transporten armas a barcos houthis "a 10 millas de la costa de Yemen". En otras ocasiones, el MEK informa de que Irán puede enviar material a Yemen tras hacer "escalas en países africanos."
El informe afirma que Irán a veces oculta armamento dentro de defensas, los "grandes amortiguadores que evitan que los barcos choquen con muelles y otros obstáculos". En algunas ocasiones, el MEK informó de que las defensas se anclaban bajo la superficie del agua en un lugar predeterminado, "y eran detectadas por un barco secundario mediante un GPS incorporado".
Manifestantes participan en una protesta contra Israel por su ofensiva aérea sobre la Franja de Gaza, el 20 de octubre de 2023, en Saná, Yemen. (Mohammed Hamoud/Getty Images)
Otras veces, las defensas se fijaron a barcazas iraníes. El 13 de agosto de 2019, el MEK declaró que se habían fijado defensas "de hasta seis metros de longitud a un barco en el muelle de Bushehr dos días antes de su partida" hacia la isla de Lavan, en el Golfo Pérsico. "En el interior de estas defensas se ocultaban armas y equipos militares", declaró el MEK, pero el grupo no tenía información sobre el destino final de la carga.
LOS HOUTHIS DE YEMEN TIENEN UN MISIL HIPERSÓNICO, SEGÚN UN INFORME
El MEK afirma que el IRGC está empaquetando armas pequeñas destinadas a los Houthis en defensas que protegen las barcazas. (Organización Mojaidín del Pueblo de Irán - PMOI/MEK)
El 27 de mayo de 2020, el MEK afirmó que unos yemeníes tripulaban una barcaza "cargada de armas ligeras" desde un lugar situado a tres kilómetros de la ciudad portuaria de Jask. También señalaron que los Muelles de Bahman, un conjunto de "unos 80 ó 90" puertos secretos construidos a lo largo del Golfo Pérsico y la costa del Mar de Omán por orden del líder supremo de Irán, el ayatolá Jomeini, en 1982, permanecen "fuera de la vigilancia de las organizaciones internacionales." El MEK afirma que los muelles de Bahman se utilizan como medio para el contrabando de petróleo y productos petroquímicos y para el envío de armas a apoderados, incluidos los Houthis.
Además de proporcionar armas a los Houthis, el MEK explicó que Irán entrena a los Houthis para que utilicen armamento de alta tecnología, y ha "ayudado a los Houthis a pasar de ser una fuerza de desarrapados a una fuerza militar convencional" mediante el entrenamiento del personal militar Houthi.
El carguero Rubymar, de bandera británica, se hunde tras ser atacado por las fuerzas Houthi de Yemen en aguas internacionales del Mar Rojo, el 7 de marzo de 2024. (Canal Al-Joumhouriah vía Getty Images)
En una entrevista concedida en febrero a la CBS, el comandante adjunto del CENTCOM, el vicealmirante Brad Cooper, confirmó que personal del IRGC está "sirviendo codo con codo" con los Houthis dentro de Yemen, "asesorándoles y proporcionándoles información sobre objetivos."
Además del entrenamiento, Taleblu también ve indicios de que Yemen "ha sido un campo de pruebas para las armas iraníes". Taleblu citó un caso en el que los houthis mostraron un misil balístico de medio alcance con una ojiva cónica unitaria en Yemen meses antes de que los iraníes "lo incorporaran a su arsenal."
La dificultad de obstaculizar el apoyo a los Houthis se ve subrayada por los escalones de la cúpula iraní implicados en el mantenimiento de las relaciones entre Irán y los Houthis. Según el MEK, el alto comandante del IRGC-QF, el general de brigada Abdul Reza Shahlai, también conocido como "Haj Yusuf", es el encargado de supervisar la coordinación con los houthis. Le asisten el general de brigada Ismail Qaani, el general de brigada Mohammad Reza Fallahzadeh, también conocido como "Abu Baqer", y Abu Fatemeh.
El MEK afirma también que un cuartel general del Ministerio de Asuntos Exteriores iraní "revisa y analiza los efectos de los ataques houthis", mientras que el general de división del IRGC Gholam Ali Rashid, comandante del cuartel general del comando Jatam al Anbiya, es "el principal responsable de los asuntos militares en Yemen". El MEK alega también que el Consejo de Seguridad Nacional de Irán establece las directrices para la intervención y la escalada yemeníes, y que el Líder Supremo Ali Jamenei se encarga en última instancia de ultimar y aprobar las decisiones relativas a los asuntos políticos y militares en Yemen.
UN PROBABLE ATAQUE CON MISILES DE LOS REBELDES HOUTHI DE YEMEN DAÑA UN BARCO EN EL MAR ROJO
Miembros de la guardia revolucionaria iraní marchan durante un desfile para conmemorar el aniversario de la guerra entre Irán e Irak. (Reuters)
Jamenei, Shahlai, Qaani, Fallahzadeh y Rashid han sido sancionados por la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Departamento del Tesoro de Estados Unidos. El Departamento de Justicia ha ofrecido una recompensa de 15 millones de dólares por información sobre Shahlai por su papel en la planificación del asesinato del embajador saudí en Washington, D.C., y su papel en la planificación de un atentado en Irak en el que murieron cinco soldados estadounidenses y tres resultaron heridos.
Las sanciones del Departamento del Tesoro de Estados Unidos contra Irán han aumentado en los últimos años en reconocimiento del papel de Irán en la financiación del terrorismo en Oriente Medio. En abril, la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, explicó que el departamento había "puesto en el punto de mira a más de 600 personas y entidades relacionadas con la actividad terrorista de Irán, sus abusos contra los derechos humanos y su financiación de Hamás, los Houthis, Hezoallah y grupos de milicianos iraquíes".
Por muy necesaria que sea, frustrar la recaudación de fondos iraní resultará una empresa difícil. Según Taleblu, la República Islámica de Irán tiene un sistema bien establecido capaz de "aumentar el apoyo material con el tiempo". Mediante una combinación de transferencias financieras directas, planes de blanqueo de dinero, ingresos ilícitos y un sistema no tradicional de envío de remesas que utiliza empresas tapadera y casas de cambio en varios países, "Irán tiene capacidad para financiar el terrorismo y participar en el comercio financiero ilícito en toda la región mientras está sometido a sanciones."
El líder supremo de Irán, Ali Jamenei, se dirige a los medios de comunicación en Teherán el 10 de mayo de 2024. (Fatemeh Bahrami/Anadolu vía Getty Images)
Ali Safavi, de la Comisión de Asuntos Exteriores del NCRI, con sede en París, instó a la comunidad internacional a "responsabilizar al IRGC-QF de utilizar a los Houthis para desestabilizar la región". Safavi declaró a Fox News Digital que designar a la IRGC como entidad terrorista, como hizo Estados Unidos en 2019, "no sólo impediría significativamente la capacidad de la IRGC de utilizar empresas tapadera para eludir las sanciones y financiar sus actividades malignas y sus apoderados, sino que también dificultaría seriamente las operaciones de sus agentes en Occidente". Y lo que es más importante, dijo Safavi, "transmitiría un poderoso mensaje al pueblo iraní: la principal fuerza responsable de reprimir sus levantamientos es reconocida mundialmente como una entidad terrorista, legitimando así su resistencia contra ella."
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La relación de Irán con los Houthis es clave en su estrategia para causar daño a Israel, afirma Taleblu. El proxy ha "creado otro vector de presión contra Israel, obligando a Israel a tener que ampliar más sus activos de defensa aérea y antimisiles en capas para proteger a su país". En última instancia, la consiguiente presión financiera y militar "reduciría también el espacio político para que Israel pudiera lograr libre, barata o fácilmente el objetivo militar y la destrucción de Hamás." Taleblu también afirmó que, en última instancia, esto "crearía las condiciones políticas para que aumentara la distancia entre Estados Unidos e Israel".
Irán puede ver que "la estrategia está funcionando", afirma Taleblu, y el mundo "probablemente verá más proliferación de armas en la región, no menos".
Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.