El ISIS aprovecha el caos en Siria mientras los ataques estadounidenses ponen de manifiesto una amenaza creciente.
La operación de diciembre se llevó a cabo tras un ataque del ISIS en el que murieron dos militares estadounidenses y un intérprete civil.
{{#rendered}} {{/rendered}}Las fuerzas estadounidenses y sus aliados mataron o capturaron a casi 25 miembros del Estado Islámico en Siria en los días posteriores a un ataque a gran escala liderado por Estados Unidos el 19 de diciembre, según una nueva declaración del Mando Central de Estados Unidos, lo que subraya la valoración de Washington de que el ISIS sigue siendo una amenaza activa y persistente dentro del país.
El CENTCOM afirmó que esas fuerzas llevaron a cabo 11 misiones de seguimiento entre el 20 y el 29 de diciembre, en las que mataron al menos a siete miembros del ISIS, capturaron al resto y eliminaron cuatro alijos de armas del ISIS. Las operaciones siguieron a la Operación Hawkeye Strike, en la que las fuerzas estadounidenses y jordanas atacaron más de 70 objetivos del ISIS en el centro de Siria utilizando más de 100 municiones de precisión, destruyendo infraestructuras y emplazamientos de armas vinculados al grupo.
«No cejaremos en nuestro empeño», afirmó el almirante Brad , comandante del CENTCOM, y añadió que las fuerzas estadounidenses siguen «firmes» en su colaboración con los socios regionales para desmantelar las redes del ISIS que suponen una amenaza para la seguridad de Estados Unidos y de la región.
{{#rendered}} {{/rendered}}El alcance de las redadas posteriores pone de relieve una realidad sobre la que los mandos y analistas estadounidenses llevan meses advirtiendo: el ISIS ya no controla grandes extensiones de territorio, pero conserva la capacidad de organizarse, atacar y regenerarse dentro del fragmentado panorama de seguridad de Siria.
Soldados del Ejército de los Estados Unidos se preparan para salir de patrulla desde un remoto puesto de combate avanzado el 25 de mayo de 2021, en el noreste de Siria. Las fuerzas estadounidenses, que forman parte de la Fuerza Operativa WARCLUB, operan desde puestos de combate avanzados en la zona, coordinándose con las Fuerzas Democráticas Sirias (SDF) lideradas por los kurdos para combatir a los extremistas residuales del ISIS y disuadir a las milicias proiraníes. (John Getty Images)
Siria sigue dividida entre fuerzas rivales, milicias y grupos armados respaldados por potencias extranjeras, sin que ninguna autoridad ejerza un control total sobre gran parte del país. Los analistas afirman que ese vacío sigue proporcionando un espacio para que las células del ISIS operen discretamente, recluten y exploten a las fuerzas locales, que se ven desbordadas.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los analistas señalan que la situación de seguridad en Siria sigue estando marcada por las antiguas redes yihadistas que nunca se desmovilizaron por completo tras la guerra. Según las evaluaciones de seguridad regionales, los líderes de la transición del país, incluido el presidente Ahmed al-Sharaa, proceden de facciones islamistas armadas que dependían en gran medida de combatientes y milicias extranjeros. Aunque estos grupos no son sinónimos del ISIS, los expertos afirman que el desmantelamiento incompleto de las redes extremistas ha dejado vacíos que las células del ISIS siguen explotando.
«Hoy en día, el ISIS no necesita un califato para ser peligroso», declaró Bill a Fox News . «Siempre nos hemos apresurado a declarar derrotadas e insignificantes a las organizaciones terroristas, y eso no podría estar más lejos de la realidad».
Roggio afirmó que el grupo se ha adaptado en lugar de desaparecer, pasando de controlar territorios a formar células más pequeñas y secretas capaces de llevar a cabo ataques letales. Señaló la actividad continua del ISIS no solo en Siria e Irak, sino también en Afganistán y otras regiones, citando informes de las Naciones Unidas que estiman que aproximadamente 2000 combatientes del ISIS siguen activos solo en Afganistán.
{{#rendered}} {{/rendered}}«Eso no es lo que se espera de un grupo derrotado», dijo Roggio, señalando que el ISIS sigue reclutando, adoctrinando e inspirando ataques, incluso sin la visibilidad que tenía antes.
Terroristas del ISIS en Siria. (Reuters)
Una de las vulnerabilidades más delicadas sigue siendo la red de centros de detención del noreste de Siria, donde se encuentran recluidos miles de terroristas y simpatizantes del ISIS. Esas prisiones están custodiadas principalmente por fuerzas kurdas respaldadas por una pequeña presencia militar estadounidense, estimada en unos 1000 soldados, según Reuters.
{{#rendered}} {{/rendered}}Las autoridades estadounidenses y de la coalición han advertido en repetidas ocasiones que cualquier alteración importante de la seguridad en las prisiones podría permitir que los miembros más radicales del ISIS escaparan y reconstituyeran sus redes en Siria y otros países. Las autoridades kurdas también han expresado su preocupación por la escasez de fondos, la falta de personal y la presión de las milicias rivales que operan en las cercanías.
Aunque las autoridades estadounidenses no han relacionado públicamente los recientes ataques con amenazas relacionadas con las prisiones, los analistas afirman que el contexto general de control fragmentado aumenta el riesgo de ataques coordinados, ayuda interna o disturbios en las prisiones.
El peligro no es teórico. El ISIS ya ha llevado a cabo operaciones de fuga masiva de prisiones en Siria e Irak, incluido un asalto en 2022 a la prisión de al-Sinaa, en Hasaka, que requirió días de combates para contenerlo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los ataques estadounidenses también se producen en un contexto de inestabilidad continua en Siria, donde múltiples actores armados operan con autoridades que se solapan. Los analistas señalan que los enfrentamientos entre milicias, la violencia sectaria y las estructuras de mando sin resolver han debilitado la seguridad general y desviado la atención de los esfuerzos antiterroristas.
Tropas estadounidenses y sirias son atacadas mientras patrullaban, según informes.
Soldados estadounidenses adscritos a la Guardia Iowa firman sistemas de municiones GBU-31 en la zona de responsabilidad del Mando Central de Estados Unidos el 18 de diciembre de 2025, mientras el ejército estadounidense lanzaba ataques a gran escala contra docenas de objetivos del Estado Islámico en Siria en represalia por un ataque contra personal estadounidense, según informaron autoridades estadounidenses. (Foto de la Fuerza Aérea/Distribuida por Reuters)
Los atentados con bombas en barrios de Damasco, incluido Mezzeh, y los disturbios en zonas donde viven minorías han puesto aún más de manifiesto las brechas que el ISIS y otros grupos extremistas pueden aprovechar, según evaluaciones de seguridad regionales e informes de fuentes abiertas.
{{#rendered}} {{/rendered}}«El caos en Siria es el acelerador», afirmó Roggio. «El ISIS prospera donde nadie tiene el control absoluto».
Las autoridades y los analistas estadounidenses subrayan que la actividad del ISIS en Siria forma parte de un patrón más amplio y no es un brote aislado.
Fuentes del Mossad israelí informaron a Fox News sobre la continuidad de las actividades vinculadas al ISIS en múltiples escenarios, incluidas redes de reclutamiento y ataques a pequeña escala diseñados para poner a prueba las respuestas de seguridad y mantener la relevancia operativa.
{{#rendered}} {{/rendered}}En Turquía, las fuerzas de seguridad se enfrentaron recientemente con militantes del Estado Islámico durante operaciones antiterroristas, hiriendo a varios oficiales, según informó Reuters lunes. Las autoridades turcas dijeron que las redadas tenían como objetivo células del ISIS sospechosas de planear atentados dentro del país.
Fuerzas de seguridad leales al gobierno provisional sirio viajan en la parte trasera de un vehículo que circula por una carretera en la ciudad occidental siria de Latakia el 9 de marzo de 2025. El presidente provisional de Siria, Ahmed al-Sharaa, hizo un llamamiento a la unidad nacional y la paz el 9 de marzo, en medio de la creciente reacción internacional tras la muerte de civiles en la costa del país en los peores actos de violencia desde el derrocamiento del expresidente Bashar al-Assad. (Omar AFP Getty Images)
«Son señales, no picos», dijo Roggio. «El ISIS opera en todas las regiones, adaptándose a la presión y aprovechando la debilidad de los gobiernos allá donde la encuentra».
{{#rendered}} {{/rendered}}La renovada acción militar estadounidense plantea difíciles interrogantes a los responsables políticos sobre cuánto tiempo podrá mantenerse la actual estrategia de contención.
Aunque las autoridades estadounidenses afirman que los ataques del 19 de diciembre asestaron un duro golpe a la infraestructura del ISIS, también han reconocido que las operaciones antiterroristas por sí solas no pueden eliminar las condiciones subyacentes que permiten que el grupo siga existiendo.
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{{#rendered}} {{/rendered}}La gente agita armas en el aire mientras se reúnen para celebrar la caída del régimen sirio en la plaza Omeya el 8 de diciembre en Damasco, Siria. (Ali HajGetty Images)
«El hecho de que queramos declarar el fin de la guerra contra el terrorismo no significa que haya terminado», afirmó Roggio. «El enemigo también tiene voz y voto».