Combatientes de Hamás vistos cerca de vehículos de las Naciones Unidas en el centro del OOPS
Las Fuerzas de Defensa Israelíes publicaron el martes un vídeo en el que, según afirman, se ve a terroristas de Hamás operando en el interior de una base de la UNRWA cerca de Rafah.
JERUSALÉN - En las últimas semanas ha aumentado la presión sobre la UNRWA, la agencia de las Naciones Unidas encargada de ayudar a los refugiados palestinos, por no haber condenado a los grupos terroristas armados de la Franja de Gaza que han utilizado abiertamente sus instalaciones financiadas con fondos internacionales, incluidas clínicas de salud, escuelas e incluso su sede principal, para llevar a cabo una brutal guerra contra Israel.
Esta semana, los legisladores israelíes aprobaron la primera lectura de un proyecto de ley que cortaría los lazos con la controvertida agencia de la ONU y la declararía entidad terrorista. En su intervención en la Knesset la semana pasada, Yulia Malinovsky, promotora del proyecto de ley, calificó a la UNRWA de "quinta columna dentro del Estado de Israel" y dijo que ya era hora de que la agencia fuera ilegalizada en el país.
Mientras tanto, a principios de este mes, la Comisión de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes del Congreso también aprobó una legislación inicial que se basaría en la congelación de la financiación ya existente de la multimillonaria organización y ordenaría al Departamento de Estado que recuperara el dinero donado anteriormente.
"En este momento, Estados Unidos tiene pruebas suficientes para imponer sanciones por terrorismo a la UNRWA", declaró a Fox News Digital Richard Goldberg, asesor principal del grupo de expertos de Washington D.C., la Fundación para la Defensa de las Democracias.
Fotos publicadas por las Fuerzas de Defensa de Israel muestran a tres individuos que afirman son combatientes de Hamás dentro del complejo de la UNRWA en Rafah. (IDF)
Goldberg, ex miembro del Consejo de Seguridad Nacional de Trump, afirmó que la controvertida organización "debe ser descalificada de cualquier papel futuro en Gaza", señalando que "la existencia de la UNRWA -para incitar a la violencia y al odio hacia los judíos e Israel- es intrínsecamente antitética al objetivo de desradicalizar a la sociedad palestina y llevar a los palestinos a la autosuficiencia."
"Si mantienes a la UNRWA para lo que venga después en Gaza, estás condenando tanto a palestinos como a israelíes a un futuro de violencia e inestabilidad", afirmó.
La ofensiva contra la UNRWA, que según su sitio web lleva a cabo una labor fundamental para salvar la vida de unos 5,9 millones de palestinos en Gaza, Cisjordania, Jerusalén Oriental, Jordania, Siria y Líbano, se produce después de que Israel aportara pruebas de que empleados de la UNRWA participaron activamente en los atentados terroristas del 7 de octubre dirigidos por Hamás en el sur de Israel. Más de 1.200 personas, en su mayoría civiles, fueron asesinadas en el ataque sorpresa, y otras 240, entre ellas un bebé de 9 meses, fueron tomadas como rehenes en Gaza.
Sede de la UNRWA en Gaza. Terroristas de Hamás atacan un kibutz en Israel y una mujer es secuestrada por terroristas el 7 de octubre. (Getty, Fuerzas de Defensa de Israel vía AP | Ahmed Zakot/SOPA Images/LightRocket vía Getty Images | Hamas-Telegram)
En febrero, el ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, declaró a Fox News Digital que "docenas" de empleados de la UNRWA participaron en el espantoso ataque y, tras la liberación de más de 100 rehenes, principalmente mujeres y niños, durante un acuerdo de alto el fuego el pasado noviembre, se ha revelado que algunos de ellos eran profesores y personal médico empleados por la agencia.
Israel lleva mucho tiempo acusando al OOPS, abreviatura de Organismo de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas, de perpetuar elconflicto palestino-israelí que dura ya décadas. Señala que los refugiados palestinos son el único grupo que cuenta con su propia agencia de ayuda independiente, mientras que los refugiados de casi todos los demás conflictos mundiales -pasados y presentes- son atendidos bajo el paraguas más amplio del Alto Comisionado de la ONU para los Refugiados. Señala además que la UNRWA, creada en 1949 para prestar servicios a cientos de miles de palestinos desplazados cuando se creó Israel, sigue reconociendo a los descendientes de esos refugiados, independientemente de dónde hayan nacido o de su situación actual, en lugar de intentar asentarlos como hacen otras agencias de refugiados.
Philippe Lazzarini, Comisionado General de la UNRWA (Getty Images)
Según el sitio web de la UNRWA, su presupuesto prometido para 2023 era de 1.460 millones de dólares, siendo Estados Unidos, Alemania, la UE y Francia sus mayores donantes, pero después de que Israel presentara pruebas de que los empleados participaron en los atentados del 7 de octubre, Estados Unidos, junto con otros 17 países, decidió suspender la financiación.
En marzo, como parte de la Ley de Asignaciones Consolidadas de 2024, el Congreso decidió prorrogar la congelación de la financiación hasta marzo de 2025, incluso cuando la mayoría de los demás países decidieron reanudar su apoyo. La semana pasada, bajo el recién instalado gobierno laborista, el Reino Unido dijo que pronto "liberaría 21 millones de libras [21,2 millones de dólares] para apoyar el trabajo [de UNRWA] de salvar vidas en Gaza".
Soldados de las FDI en Rafah, ciudad de la Franja de Gaza. (Oficina del Portavoz de las FDI)
La reanudación de los fondos se produce incluso cuando la Oficina de Servicios de Supervisión Interna (OSSI) de la ONU sigue investigando las denuncias de Israel contra empleados de la UNRWA, según un anuncio de abril; e incluso cuando el ejército israelí informa casi a diario de sus combates con grupos terroristas armados en complejos propiedad de la UNRWA y sus alrededores, incluidos edificios donde se refugian civiles de Gaza.
Además, aunque el Comisionado General de la UNRWA, Philipe Lazzarini, se ha apresurado a condenar los combates en las instalaciones de su organización -así como las muertes de civiles, que según el Ministerio de Sanidad de Gaza, dirigido por Hamás, ascienden a unas 38.000-, no ha señalado a Hamás, ni a otras facciones terroristas, por atraer deliberadamente los combates a sus centros.
Palestinos desplazados llegan al centro de Gaza tras huir de la ciudad meridional de Rafah el 9 de mayo. (AP/Abdel Kareem Hana)
Juliette Touma, directora de comunicaciones de la UNRWA, declaró a Fox News Digital que la organización había "condenado a todas las partes en conflicto por el uso indebido de las instalaciones de la UNRWA, incluidos Hamás y otros grupos armados palestinos."
"Hemos hecho tales comentarios repetidamente en nuestras declaraciones públicas, discursos, observaciones y entrevistas en los medios de comunicación, incluso a nivel del Comisario General", dijo.
"También hemos recordado a todas las partes en conflicto que las instalaciones de la ONU no deben utilizarse nunca con fines militares o de combate", dijo Touma, y añadió que la UNRWA había "pedido investigaciones e indagaciones independientes de todas las violaciones del derecho internacional humanitario."
Sin embargo, las condenas no parecen haber sido lo suficientemente enérgicas.
La ley, que se aprobó el lunes en primera lectura en la Knesset, el parlamento israelí, obtuvo el apoyo de legisladores de todo el espectro político. De convertirse en ley, se impediría a la UNRWA operar dentro del territorio israelí y se privaría a su personal de los privilegios diplomáticos que se conceden a otros miembros del personal de la ONU.
Un vehículo de la ONU entra en las oficinas de la UNRWA en Jerusalén. 2 de abril de 2024. (Yoav Dudkevitch/TPS)
La UNRWA también se enfrenta a la presión del Congreso, con algunos miembros de la Comisión de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes firmes en mantener la prohibición de financiación, y ahora incluso intentando rescindir los fondos estadounidenses transferidos anteriormente a la agencia.
El 12 de julio, el comité votó un proyecto de ley bipartidista presentado por el congresista Brian Mast, republicano de Florida, y el congresista Josh Gottheimer, demócrata de Nueva Jersey, que ordenaba al secretario de Estado recuperar los fondos federales ya distribuidos a la UNRWA. Aprobado en el comité, 24-22, Mast publicó un largo vídeo en X en el que acusaba a quienes votaron en contra de "ignorar deliberadamente cualquier cosa que no encaje en su narrativa de que los palestinos son víctimas en esta guerra -eso es lo que quieren presentar- en lugar de [reconocer que] ellos empezaron esta guerra, ellos empezaron un genocidio, y ahora esta guerra es lo que está teniendo lugar".
Criticó a los demócratas que afirman que "la UNRWA estaba haciendo el trabajo de Dios", señalando que las personas educadas en escuelas gestionadas por la agencia fueron "adoctrinadas... en el odio a los judíos".
Durante demasiado tiempo, la UNRWA se ha disfrazado de organización de ayuda, mientras que en realidad ha servido de incubadora de terroristas palestinos", dijo, y añadió: "Los informes de inteligencia indican que hasta el diez por ciento de los trabajadores de la UNRWA tienen vínculos directos con Hamás y los yihadistas islámicos palestinos". Es ridículo que el dinero de nuestros impuestos estadounidenses, ganado con tanto esfuerzo, vaya a financiar esta basura. El Departamento de Estado debe hacer todo lo posible para recuperar este dinero".
Anne Bayefsky, directora del Instituto Touro sobre Derechos Humanos y el Holocausto y presidenta de Human Rights Voices, dijo a Fox News Digital que negar fondos estadounidenses a la UNRWA tenía sentido para los estadounidenses "porque la UNRWA es un organismo que alimenta el odio a los judíos y la violencia que resulta de esa intolerancia flagrante".
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"Esto no son conjeturas. Es un hecho innegable", dijo, señalando que "empleados de la UNRWA participaron en las atrocidades del 7 de octubre, un número considerable de empleados de la UNRWA son miembros de Hamás y de otras organizaciones terroristas palestinas y las instalaciones de la UNRWA se han utilizado como centros de mando y control de Hamás y como depósitos de armas."
"Tiene sentido que los estadounidenses denieguen fondos a la UNRWA porque es lo correcto", dijo. "Terrorismo, violaciones y antisemitismo, ¡no con nuestro dinero!".