Los ataques israelíes en Rafah dejan 31 palestinos muertos antes de la invasión terrestre prevista

Al menos 31 palestinos, entre ellos 10 niños, murieron en ataques aéreos israelíes en la ciudad de Rafah, en la Franja de Gaza, a primera hora del sábado, mientras el presidente Benjamín Netanyahu se prepara para una invasión terrestre en la zona con el fin de acabar con varios batallones de Hamás. 

Tres ataques aéreos mataron a 28 personas, entre ellas varios miembros de tres familias, y la víctima más joven tenía tres meses, según un funcionario de sanidad y periodistas de The Associated Press que vieron llegar los cadáveres a los hospitales.

Más tarde, el sábado, otro ataque mató a tres altos cargos de la policía civil, según funcionarios de la ciudad de Rafah.

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Israel afirma que Rafah, fronteriza con Egipto en el extremo sur de la Franja de Gaza, es el último bastión de Hamás que queda en Gaza tras más de cuatro meses de guerra. Israel ha llevado a cabo ataques aéreos en Rafah casi a diario.

La población de Rafah era de 264.000 habitantes a principios de 2022, pero desde el inicio del conflicto, la población se ha disparado hasta cerca de 1,4 millones de personas que buscan refugio allí, según la Oficina Central Palestina de Estadística. Más de la mitad de la población de Gaza está ahora hacinada en la ciudad, y algunos de los recién llegados viven en tiendas de campaña. No está claro adónde podrían huir después.

La oficina de Netanyahu ha ordenado al ejército que elabore un plan para evacuar a la población de Rafah y destruir cuatro batallones de Hamás que, según afirma, están desplegados allí. Netanyahu dijo que había pedido al ejército que planificara la evacuación de cientos de miles de personas de la ciudad antes de una invasión terrestre.

A principios de esta semana, Netanyahu prometió que las fuerzas israelíes seguirían luchando hasta la "victoria total", incluso en Rafah, tras el fracaso de las conversaciones sobre el alto el fuego. 

Se desconoce el calendario de una posible invasión terrestre. 

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El sábado, Arabia Saudí advirtió a Israel de "repercusiones extremadamente peligrosas" si lanzaba una operación militar en Rafah y pidió al Consejo de Seguridad de la ONU que interviniera.

Al menos 28.000 palestinos han muerto y otros 67.600 han resultado heridos en ataques israelíes contra Gaza desde el 7 de octubre, según informó el sábado el Ministerio de Sanidad de Gaza, según Reuters.

El conflicto dura ya cuatro meses y se desencadenó tras un ataque terrorista sorpresa de Hamás el 7 de octubre, en el que los militantes cruzaron la frontera desde Gaza y masacraron a unas 1.200 personas. 

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Los ataques del sábado se producen sólo dos días después de que el presidente Biden calificara de "exageradas" las acciones de Israel en su guerra contra Hamás.

"Soy de la opinión, como sabéis, de que la conducta de la respuesta en la Franja de Gaza ha sido exagerada", dijo Biden a los periodistas en la Casa Blanca.

Dijo que ha estado presionando para que se llegue a un acuerdo que normalice las relaciones entre Arabia Saudí e Israel, se aumente la ayuda humanitaria a los civiles palestinos y se haga una pausa temporal en los combates para permitir la liberación de los rehenes tomados por Hamás.

"Estoy presionando mucho ahora para que se aborde este alto el fuego con rehenes", dijo Biden. "Hay mucha gente inocente que pasa hambre, mucha gente inocente que tiene problemas y muere, y esto tiene que acabar".

Associated Press y Reuters han contribuido a este informe.