- La periodista italiana Cecilia Sala, detenida en Irán durante tres semanas, fue puesta en libertad el miércoles, según informaron las autoridades italianas.
- Comentaristas italianos especularon con la posibilidad de que Irán detuviera a Sala como moneda de cambio para garantizar la liberación de Mohammad Abedini, detenido en el aeropuerto milanés de Malpensa en virtud de una orden de detención estadounidense.
- El Departamento de Justicia estadounidense acusó a Abedini y a otro iraní de suministrar a Irán la tecnología de aviones no tripulados utilizada en un ataque perpetrado en enero de 2024 en el que murieron tres soldados estadounidenses en Jordan. Permanece detenido en Italia.
Un periodista italiano detenido en Irán durante tres semanas, cuyo destino se entrelazó con el de un ingeniero iraní buscado por Estados Unidos, fue liberado el miércoles y se dirige a su país, según informaron las autoridades italianas.
Un avión en el que viajaba Cecilia Sala, de 29 años, partió de Teherán tras un "intenso trabajo en los canales diplomáticos y de inteligencia", declaró la oficina de la primera ministra Giorgia Meloni, quien añadió que la primera ministra italiana había informado personalmente a los padres de Sala de la noticia.
Los medios de comunicación iraníes reconocieron la liberación del periodista, citando sólo los informes extranjeros. Los funcionarios iraníes no ofrecieron ningún comentario inmediato.
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Sala, reportera del diario Il Foglio, fue detenida en Teherán el 19 de diciembre, tres días después de llegar con un visado de periodista. Fue acusada de violar las leyes de la República Islámica, según informó la agencia oficial de noticias IRNA.
Los comentaristas italianos habían especulado con la posibilidad de que Irán detuviera y retuviera a Sala como moneda de cambio para garantizar la liberación de Mohammad Abedini, detenido en el aeropuerto milanés de Malpensa tres días antes, el 16 de diciembre, en virtud de una orden de detención estadounidense.
El Departamento de Justicia estadounidense acusó a Abedini y a otro iraní de suministrar a Irán la tecnología de aviones no tripulados que se utilizó en un ataque perpetrado en enero de 2024 contra un puesto avanzado estadounidense en Jordan , en el que murieron tres soldados estadounidenses. Permanece detenido en Italia.
La liberación de Sala fue recibida con vítores en Italia, donde su difícil situación había acaparado los titulares, y los legisladores celebraron el éxito de las negociaciones para traerla a casa.
Se produjo después de que Meloni hiciera un viaje sorpresa a Florida el pasado fin de semana para reunirse con el presidente electo de EE.UU. Donald Trump en su finca Mar-a-Lago .
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Meloni tuiteó el regreso de Sala en un comunicado en X en el que daba las gracias "a todos los que ayudaron a hacer posible el regreso de Cecilia, permitiéndole reencontrarse con su familia y sus compañeros".
El destino de Sala se entrelazó con el de Abedini cuando los ministerios de Asuntos Exteriores de cada país convocaron al embajador del otro para exigir la liberación de los presos y unas condiciones de detención dignas. La maraña diplomática fue especialmente complicada para Italia, que es un aliado histórico de Washington pero mantiene tradicionalmente buenas relaciones con Teherán.
Miembros del gabinete de Meloni se interesaron personalmente por el caso, dadas sus implicaciones geopolíticas. El ministro de Asuntos Exteriores, Antonio Tanaji, y el ministro de Defensa, Guido Crosetto, elogiaron el trabajo diplomático en equipo realizado para conseguir la liberación de Sala, que supuso una importante victoria para Meloni.
Desde la crisis de la embajada estadounidense de 1979, que supuso la liberación de decenas de rehenes tras 444 días de cautiverio, Irán ha utilizado a presos con vínculos occidentales como moneda de cambio en las negociaciones con el mundo.
En septiembre de 2023, cinco estadounidenses detenidos durante años en Irán fueron liberados a cambio de cinco iraníes bajo custodia estadounidense y de que Corea del Sur liberara 6.000 millones de dólares en activos iraníes congelados.
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También se ha retenido a periodistas occidentales en el pasado. Roxana Saberi, periodista estadounidense, fue detenida por Irán en 2009 durante unos 100 días antes de ser puesta en libertad.
También fue detenido por Irán el periodista del Washington Post Jason Rezaian, que estuvo recluido más de 540 días antes de ser liberado en 2016 en un canje de prisioneros entre Irán y Estados Unidos.
En ambos casos, Irán formuló falsas acusaciones de espionaje en audiencias a puerta cerrada.