Un oso del zoológico Sequoia Park, en California la fuente de su recinto
Un oso que vive en el zoológico Sequoia Park Zoo, en Eureka ( California ), nada y juega California disfruta de un refrescante chapuzón entre las famosas secuoyas de la zona.
Japón se enfrenta al mayor número de ataques de osos registrado hasta la fecha, lo que ha llevado a las autoridades regionales a pedir ayuda al ejército y a ampliar las ayudas a los cazadores locales. Las autoridades y los medios de comunicación describen la situación como la crisis de fauna silvestre más grave que ha vivido Japón en décadas.
Según datos citados por el Japan Times, este año han muerto al menos 12 personas y más de 100 han resultado heridas en todo el país, la mayoría en prefecturas del norte como Akita, Iwate y Fukushima. Se han visto osos cerca de viviendas, colegios y zonas comerciales, lo que ha obligado a cerrar temporalmente algunas localidades rurales.
Un oso pardo muerde los barrotes de su jaula en Sunagawa, Japón. (Reuters)
A finales de octubre, el gobernador de Akita, Norihisa Satake, solicitó oficialmente la ayuda de las Fuerzas de Autodefensa (FAD) después de que los repetidos ataques desbordaran a las autoridades locales. El papel del ejército es estrictamente no bélico y se centra en tareas logísticas, como ayudar a transportar los cadáveres, colocar trampas y patrullar las zonas boscosas donde se han avistado osos.
Las autoridades de Defensa han aclarado que solo los cazadores con licencia, y no los soldados, están autorizados a disparar a los osos que supongan una amenaza inmediata.
La población de cazadores en Japón lleva años disminuyendo, y ahora alrededor del 60 % de los cazadores con licencia tiene más de 60 años, según Reuters. Muchos de los tradicionales rastreadores de osos matagi del norte de Japón se han jubilado, dejando las zonas rurales con menos gente para responder a las emergencias. Para cubrir este vacío, los gobiernos locales de Akita, Niigata y Hokkaido han aumentado las subvenciones, las ayudas para la formación y las recompensas por oso para atraer a nuevos reclutas.
Se ve una señal de advertencia en el sendero cerrado que lleva al observatorio del distrito de Shirakawago, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, el 7 de octubre de 2025 en Hida, prefectura de Gifu (Japón). Un turista español resultó herido tras ser atacado por un oso salvaje en la zona histórica de Shirakawago, un lugar declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y conocido por sus tradicionales casas de campo con tejados inclinados. (VCG vía Getty Images)
Los expertos achacan este aumento a una combinación de factores ambientales y demográficos: malas cosechas de bellotas y hayucos, inviernos más cálidos que retrasan la hibernación y la despoblación rural, que deja sin gestionar las tierras de cultivo y las zonas de transición entre los bosques y las localidades.
El aumento de los encuentros también ha reavivado el debate nacional sobre cómo equilibrar la conservación con la seguridad pública. Los osos han sido respetados desde hace mucho tiempo en el folclore y la cultura rural japoneses, donde simbolizan la fuerza y la resistencia. Pero, a medida que aumentan los ataques, los vecinos exigen medidas de control más estrictas, mientras que los grupos ecologistas abogan por soluciones humanitarias y una mejor gestión forestal en lugar de una matanza generalizada.
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Un oso pardo está atrapado en una jaula en Sunagawa, Japón. (Reuters)
El Ministerio de Medio Ambiente de Japón ha pedido a los vecinos que eviten los límites de los bosques, que aseguren bien la basura y los restos de comida, y que avisen de inmediato si ven un oso. Las autoridades describen la situación como una crisis de gestión de la fauna silvestre, no como una guerra contra los osos, pero para los vecinos asustados del norte del país, la amenaza se percibe alarmantemente cercana a eso.
Reuters a este informe.
