FOX NationUn año en el Planeta Tierra": Elefantes
FOX Nationinvestiga la vida oculta de los grandes animales que habitan la Tierra.
Una joven murió el viernes a manos de un elefante asiático en un santuario de Tailandia durante una sesión de baño que salió mal, según las autoridades.
La ciudadana española Blanca Ojanguren, de 22 años, estaba de visita en Koh Yao Elephant Care, en la isla de Yao Yai, con su novio en el momento del incidente, según informó el fin de semana el diario español El Mundo. En aquel momento estudiaba Derecho en la Universidad de Navarra.
Koh Yao Elephant Care declaró al medio español que un elefante de 50 años empujó a Ojanguren con la trompa mientras la bañaba, causándole un golpe mortal. En ese momento se encontraban en el santuario unas 18 personas, entre ellas el novio de la víctima.
La turista fue trasladada a un hospital local, donde murió más tarde, según el propietario del santuario. Como consecuencia, el negocio cerró temporalmente.
Blanca Ojanguren, de 22 años, estaba de visita en Koh Yao Elephant Care, en la isla de Yao Yai, en el momento de su muerte. (Federación Hípica de Castilla y León vía Facebook)
Los expertos dijeron al diario argentino Clarín que el elefante probablemente estaba estresado por interactuar con turistas fuera de su hábitat natural, pero las autoridades no han dado detalles sobre lo que condujo al ataque.
Koh Yao Elephant Care ofrece paquetes turísticos que oscilan entre 50 y 85 USD, según su sitio web de reservas. La empresa ofrece sesiones de dos horas con elefantes que incluyen actividades que van desde clases de cocina a sesiones de kayak.
"Los visitantes tienen a menudo la oportunidad de unirse a visitas guiadas dirigidas por personal experto que educa a los huéspedes sobre el comportamiento de los elefantes, su biología y la misión del santuario", se lee en el sitio web. "Esta experiencia permite un encuentro cercano con estos magníficos animales respetando su bienestar".
Los elefantes, que son animales profundamente mansos e inteligentes, son conocidos por matar ocasionalmente a seres humanos cuando se encuentran bajo angustia física y psicológica. En 2022, un elefante asiático partió por la mitad con el colmillo a su domador en la provincia tailandesa de Phang Nga.
Los funcionarios descubrieron más tarde que el cuidador del elefante lo había hecho transportar madera a una plantación de caucho cuando hacía calor, lo que hizo que el animal se agobiara.
Los elefantes Boon Thong, Ronaaldo y su madre, Lersu, de pie en una ladera cerca de Mae Sapok Village el 21 de julio de 2020, en Chiang Mai, Tailandia. (Lauren DeCicca/Getty Images)
En aquel momento, Save the Asian Elephants CEO Duncan McNair declaró a Newsweek que los elefantes son sensibles a los malos tratos y pueden estresarse por el comportamiento humano.
"[Es] otro duro recordatorio de que los elefantes asiáticos son, y siempre seguirán siendo, animales salvajes que pueden atacar y matar cuando los humanos abusan de ellos o los estresan demasiado", declaró McNair.
En los zoológicos de Estados Unidos, los visitantes y la mayoría de los miembros del personal suelen tener prohibido tocar a los elefantes. Pero los santuarios de elefantes de Tailandia atraen a los turistas con promesas de interacciones cercanas con los animales.
Según la Federación Mundial de Santuarios de Animales, la calidad de los santuarios de animales, incluidos los de elefantes, varía mucho.
"Se trata de una industria mal regulada, en la que las instalaciones que mantienen a los animales en condiciones deplorables pueden identificarse frente a las de mayor calidad", se lee en el sitio. "Para cualquiera que se interese por el bienestar de los animales cautivos, es necesario diferenciar los mejores santuarios y rescates para determinar dónde se invertirían mejor los fondos, dónde es mayor la necesidad de ayuda, quién proporciona un modelo a seguir y a quién se puede recurrir en tiempos de crisis."
Los elefantes asiáticos son animales mansos, pero aún así son capaces de matar a seres humanos en determinadas situaciones. (iStock)
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Koh Yao Elephant Care no respondió inmediatamente a la solicitud de comentarios de Fox News Digital. Fox News Digital se puso en contacto con expertos en fauna salvaje para obtener más información.