Tropas lituanas y polacas ayudan en la "búsqueda y recuperación" de 4 soldados estadounidenses desaparecidos de Fort Stewart
La ministra lituana de Defensa, Dovilė Šakalienė, afirma que su país "lo ha dado todo" en la operación de búsqueda de soldados estadounidenses
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El ejército polaco ha creado un grupo para ayudar al ejército lituano y al estadounidense en una operación de recuperación de cuatro soldados del ejército estadounidense que desaparecieron la madrugada del martes durante un ejercicio de entrenamiento cerca de Pabradė, Lituania.
Los soldados, con base en Fort Stewart ( Georgia, viajaban en un vehículo blindado de recuperación M88 Hércules en una misión de mantenimiento programada para recuperar otro vehículo del Ejército de EE.UU. en la zona de entrenamiento cuando desaparecieron, confirmaron los asuntos públicos del Ejército de EE.UU. en Europa y África en Wiesbaden (Alemania).
Cientos de soldados y fuerzas de seguridad estadounidenses y lituanas, helicópteros militares lituanos y equipos de buceo ayudaron en la búsqueda inicial por tierra a través de los espesos bosques y el terreno pantanoso.
{{#rendered}} {{/rendered}}Sin embargo, aún no se ha localizado a los soldados, y el Hércules M88 se encontró sumergido en una masa de agua dentro de la zona de entrenamiento, situada sobre un gasoducto altamente presurizado cerca de Pabradė, localidad al norte de la capital, Vilna.
Ingenieros lituanos y soldados del Ejército de EEUU bombean agua de un pantano para recuperar un vehículo blindado Hércules M88 del Ejército el jueves cerca de Pabradė, Lituania. (Fuerzas Armadas Lituanas)
En una entrevista concedida a Fox News Digital el jueves por la tarde, el ministro lituano de Defensa, Dovilė Šakalienė, declaró que, desde el momento en que el país tuvo conocimiento del incidente, había "dado todo" lo que tenía, tanto de sus fuerzas armadas como de las instituciones del Ministerio del Interior, para encontrar a los soldados.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Desde los helicópteros con visión térmica hasta las fuerzas sobre el terreno, continuamos muy intensamente", dijo Šakalienė.
En un discurso pronunciado en Japón a mediodía del domingo, el secretario de Defensa estadounidense, Pete Hegseth, dijo que el Pentágono está enviando pensamientos y oraciones a los soldados afectados y a sus familias.
"Seguimos vigilando la situación muy de cerca", dijo Hegseth. "Y es un recordatorio, no importa si se trata de una situación de combate real, de entrenamiento o de ejercicios, nada en el mundo de la milicia es rutinario. Todo conlleva peligros y riesgos, y hoy pensamos en esos soldados y en sus familias."
{{#rendered}} {{/rendered}}El departamento de Asuntos Públicos del Ejército de EE.UU. en Europa y África señaló que el agua, el lodo espeso y el terreno blando alrededor del lugar "han complicado los esfuerzos de recuperación", que requieren equipos especializados para drenar el agua de la ladera y estabilizar el terreno.
La búsqueda continuó durante el fin de semana, y el Ejército estadounidense de Europa y África afirmó que las condiciones meteorológicas no detendrían las labores de búsqueda.
"Frío, lluvia, barro, agua: nada de esto nos impedirá traer a casa a nuestros Soldados. Junto con nuestros aliados lituanos y polacos, lo haremos", declaró la organización en X.
{{#rendered}} {{/rendered}}Las autoridades polacas anunciaron el jueves el envío de un grupo de tropas con equipos de ingeniería para prestar ayuda.
El jueves por la tarde, las autoridades dijeron que el equipo de dragado terrestre estaba en camino y que se estaba reforzando un dique para aislar la zona de bombeo de lodo.
Se ha eliminado el gas presurizado, y ahora es seguro trabajar en el lugar, según Šakalienė.
{{#rendered}} {{/rendered}}El jueves continuaron las tareas de recuperación de cuatro soldados estadounidenses desaparecidos cerca del lugar donde se encontró sumergido su vehículo blindado Hércules en un campo de entrenamiento de Pabradė, Lituania. AP Photo Kulbis)
La agencia interna de residuos hídricos enviará una draga maestra de agua y más de 900 pies de tubería a granel el viernes por la mañana, y deberían llegar al lugar a mediodía.
Tardarán varias horas en instalar la tubería y las dragas. Después, empezarán a hacer la entrada de agua con la excavadora.
"La bomba de la draga suele bombear un 80% de agua, mientras que trabaja con un 20% de lodo o fango, y el objetivo es empezar a trabajar con la bomba hasta la noche, para que, finalmente, el sábado por la mañana, un buzo y el equipo hidrográfico puedan utilizar un ecosonda multihaz para evaluar la posición del vehículo, porque aún no sabemos si ha volcado ni en qué posición se encuentra", dijo Šakalienė.
{{#rendered}} {{/rendered}}Militares lituanos y personal de las fuerzas de seguridad observan los esfuerzos de recuperación mientras una excavadora recoge tierra el miércoles cerca de Pabradė, Lituania, donde se está llevando a cabo un esfuerzo de búsqueda y recuperación de cuatro soldados desaparecidos del ejército estadounidense. (Fuerzas Armadas Lituanas)
Un buzo sujetará los cables y los trabajadores utilizarán poleas para remolcar el vehículo hasta la orilla.
"Entonces podremos comprobar si los soldados desaparecidos están dentro", dijo.
Šakalienė dijo que se desconoce si los soldados pudieron escapar del vehículo antes de que se hundiera, pero reiteró que no había "ninguna prueba" que confirmara la muerte de los soldados desaparecidos hasta el jueves por la tarde.
{{#rendered}} {{/rendered}}La zona que rodea el emplazamiento es una zona boscosa con pantanos y ciénagas, similar al entorno que se encuentra en Alaska. Las condiciones meteorológicas también son similares, lo que la convierte en una zona de entrenamiento difícil para el personal del Ejército.
"Tal vez se perdieron, estaban confusos, heridos o en estado de hipotermia, y aún no los hemos encontrado", dijo Šakalienė. "Pero no perdemos la esperanza hasta el último momento. Son soldados fuertes, hombres fuertes y adultos. Todos los escenarios son posibles".
{{#rendered}} {{/rendered}}Soldados caminan por una carretera cerca de un campo de entrenamiento en Pabradė, Lituania, el jueves. AP Photo Kulbis)
Añadió que Lituania, miembro de la OTAN, considera suyos a los soldados estadounidenses y no los abandonará.
"Estamos trabajando con ellos. Somos amigos de ellos, y toda nuestra sociedad tiene el corazón roto viendo cada momento de esta operación de rescate", dijo Šakalienė. "Tengo un hijo de 24 años. Me resulta difícil siquiera imaginar por lo que están pasando. ... Permítanme asegurarles que haremos todo lo que esté en nuestra mano para encontrarlos y hallar las respuestas lo antes posible."
{{#rendered}} {{/rendered}}El viceprimer ministro de Polonia, Władysław Kosiniak-Kamysz, confirmó en X que un grupo especial de varias decenas de soldados polacos con equipo pesado y hombres rana se dirigía "urgentemente" a Lituania para ayudar.
"Respondemos a una petición de nuestros aliados #StrongerTogether", escribió Kosiniak-Kamysz en el post.
Al parecer, el país, también miembro de la OTAN, teme que las conversaciones entre Rusia y Ucrania acaben en un acuerdo que permita al presidente ruso Vladimir Putin amenazar la región.
{{#rendered}} {{/rendered}}Soldados estadounidenses se reúnen cerca de vehículos militares y de otro tipo aparcados en un campo de entrenamiento en Pabradė, Lituania, el jueves. AP Photo Kulbis)
Funcionarios lituanos dijeron que están en contacto con la embajadora estadounidense Kara C. McDonald y con personal del ejército estadounidense.
"Estamos aprovechando todos los recursos estadounidenses y lituanos disponibles para coordinar y proporcionar los recursos necesarios para este esfuerzo", escribió en un comunicado el general de división del ejército estadounidense Curtis Taylor, general al mando de la 1ª División Blindada.
La misión de rescate se ha convertido ahora en "esfuerzos de búsqueda y recuperación", según una declaración del Ejército de EEUU en Europa y África.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Estamos increíblemente agradecidos por los esfuerzos dedicados y profesionales de nuestros aliados lituanos para garantizar la seguridad del personal estadounidense", añadió Taylor . "Han trabajado incansablemente junto a nosotros durante las últimas 48 horas, y seguimos agradecidos por su apoyo".
El jueves continuaron las tareas de recuperación de cuatro soldados estadounidenses desaparecidos cerca del lugar donde se encontró sumergido su vehículo blindado Hércules en un campo de entrenamiento de Pabradė, Lituania. AP Photo Kulbis)
La 3ª División de Infantería del Ejército de EE.UU. mantiene informadas a las familias de los soldados sobre la búsqueda.
"Esta trágica situación pesa mucho sobre todos nosotros, y tenemos a las familias, amigos y compañeros de equipo de nuestros soldados y del equipo de recuperación en nuestros pensamientos y oraciones", escribió Taylor . "Queremos que todo el mundo sepa que no pararemos hasta encontrar a nuestros soldados".
{{#rendered}} {{/rendered}}El presidente Donald Trump dijo a los periodistas el miércoles que no había sido informado sobre los soldados desaparecidos.
El lugar de entrenamiento está a menos de 10 km de Bielorrusia, aliada de Rusia desde su independencia de la Unión Soviética en 1990.
Equipo militar de carretera en un campo de entrenamiento en Pabradė, Lituania, el jueves. AP Photo Kulbis)
Lituania, país católico, organizará una oración conjunta el domingo en su iglesia principal, la catedral de la capital, y celebrará una misa por los soldados desaparecidos.
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La Casa Blanca y Fort Stewart no respondieron inmediatamente a la solicitud de comentarios de Fox News Digital.
The Associated Press y Stephen Sorace de Fox News Digital contribuyeron a este reportaje.