El miércoles por la noche, Corea del Norte lanzó un misil balístico de largo alcance hacia el Mar de Japón, un día después de que las autoridades surcoreanas informaran de que el Norte se estaba preparando para probar el lanzamiento de un misil balístico intercontinental (ICBM, por sus siglas en inglés), que al parecer tuvo el mayor tiempo de vuelo de cualquier prueba anterior.
Reuters informó de que el Estado Mayor Conjunto dijo en un comunicado que el misil fue lanzado en un ángulo muy elevado a las 7:10 a.m. hora local, desde una zona cercana a Pyongyang, la capital de Corea del Norte.
El gobierno japonés dijo posteriormente que el misil cayó al mar a las 8.37 h, es decir, 87 minutos después.
El ministro de Defensa de Japón, Gen Nakatani, dijo que el tiempo de vuelo era probablemente el más largo de cualquier lanzamiento de misil norcoreano y que podría tratarse de un nuevo tipo de misil.
COREA DEL NORTE LANZA UN MISIL BALÍSTICO FRENTE A LA COSTA ORIENTAL, SEGÚN SEÚL
"Se cree que el misil balístico norcoreano es un misil balístico de largo alcance disparado en ángulo elevado", declaró el Estado Mayor Conjunto en un comunicado.
El gobierno japonés dijo que el misil caería a unas 190 millas al oeste de la isla de Okushiri, frente a la región septentrional de Hokkaido, y fuera de su zona económica exclusiva.
El primer ministro japonés, Shigeru Ishiba, declaró posteriormente que no se habían registrado daños por el lanzamiento del misil.
Nakatani dijo que Japón condena enérgicamente la acción de Corea del Norte, que no sólo amenaza a Japón sino también a la comunidad internacional.
El Mando de Inteligencia de Defensa de Corea del Sur dijo el miércoles que Corea del Norte había colocado un lanzador móvil en preparación para lanzar lo que podría ser un misil balístico intercontinental en torno a la fecha de las elecciones presidenciales estadounidenses del próximo martes.
El Consejo de Seguridad Nacional (NSC) emitió una declaración el miércoles por la noche, condenando enérgicamente el ensayo de misil balístico intercontinental de Corea del Norte.
"Este lanzamiento constituye una violación flagrante de múltiples resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU. Aunque el INDOPACOM estadounidense ha evaluado que no suponía una amenaza inmediata para el personal, el territorio o nuestros aliados estadounidenses, este lanzamiento eleva innecesariamente las tensiones y corre el riesgo de desestabilizar la situación de seguridad en la región", declaró el portavoz del NSC, Sean Savett. "Sólo demuestra que la RPDC sigue dando prioridad a sus programas ilegales de armas de destrucción masiva y misiles balísticos sobre el bienestar de su pueblo".
Savett añadió: "Instamos a todos los países a condenar estas violaciones y pedimos a la RPDC que cese sus acciones desestabilizadoras y entable un diálogo serio. El equipo de seguridad nacional está coordinándose estrechamente con nuestros aliados y socios. Estados Unidos tomará todas las medidas necesarias para garantizar la seguridad de la patria estadounidense y de los aliados de la República de Corea y Japón."
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Aunque Corea del Norte probó un misil balístico el 1 de julio de 2024, la última vez que el país probó un ICBM fue en diciembre del año pasado. El ICBM de diciembre -alimentado con propulsante sólido y disparado desde un lanzador de carretera- también se disparó en un ángulo muy elevado y tuvo un tiempo de vuelo que podría traducirse en unos 9.300 kilómetros en una trayectoria normal, lo que, según Reuters , podría poner a tiro cualquier punto del territorio continental de EEUU.
Reuters ha contribuido a este informe.