Corea del Norte lanzó el viernes supuestos misiles balísticos de corto alcance frente a su costa oriental, según informó el ejército surcoreano, un día después de que Estados Unidos y Corea del Sur realizaran un ejercicio militar conjunto.
El Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur declaró que los misiles fueron disparados desde la región de Wonsan, en la costa oriental de Corea del Norte, y recorrieron unas 185 millas antes de caer en aguas entre la península coreana y Japón. El secretario jefe del gabinete japonés, Yoshimasa Hayashi, declaró que un misil norcoreano cayó fuera de la zona económica exclusiva de Japón, según Associated Press.
La prueba del misil, que Corea del Sur calificó de "clara provocación", se produjo un día después de que Estados Unidos y Corea del Sur hicieran volar aviones de combate en un simulacro conjunto que Corea del Norte ha calificado de grave amenaza para su seguridad.
La declaración del Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur dice que Corea del Sur mantendrá una firme disposición a repeler posibles agresiones de Corea del Norte en conjunción con la asistencia militar de Estados Unidos.
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Corea del Norte ha ampliado su serie de pruebas armamentísticas en los últimos meses como parte de sus esfuerzos por ampliar y modernizar su arsenal, mientras la diplomacia con Estados Unidos y Corea del Sur sigue estancada. La semana pasada, el líder norcoreano Kim Jong Un supervisó el disparo de prueba de un nuevo sistema de lanzamiento múltiple de cohetes, según los medios de comunicación estatales del Norte.
Corea del Norte afirma que se ha visto obligada a impulsar sus programas nuclear y de misiles para hacer frente a las hostilidades dirigidas por Estados Unidos. Corea del Norte cita la ampliación del entrenamiento militar entre Estados Unidos y Corea del Sur, que califica de ensayo de invasión. Muchos expertos extranjeros afirman que Corea del Norte utiliza los simulacros militares de sus rivales como pretexto para construir un arsenal de armas mayor, en la creencia de que aumentaría su influencia en la futura diplomacia con Estados Unidos.
En el ejercicio militar conjunto del jueves participaron dos F-35A surcoreanos y dos F-22 Raptor estadounidenses que sobrevolaron la región central de Corea del Sur, informó Associated Press.
Los medios de comunicación estatales norcoreanos afirmaron el viernes que el despliegue de F-22 estadounidenses en Corea del Sur, el primero en siete meses, es "otra prueba clara de la naturaleza hostil de Estados Unidos", que busca "un enfrentamiento por la fuerza" con Corea del Norte. La Agencia Central de Noticias de Corea, portavoz del gobierno norcoreano, acusó a "los gángsters militares" de Corea del Sur de intensificar las tensiones para seguir el ritmo del "plan de confrontación de su amo" contra el Norte.
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La KCNA advirtió que los sobrevuelos de los F-22 "sólo precipitarán el advenimiento de una situación que EEUU no quiere ver". Pero la advertencia no contenía detalles concretos.
En una declaración realizada el viernes, Kim Yo Jang, hermana de Kim y alta funcionaria, afirmó que las recientes pruebas armamentísticas de Corea del Norte formaban parte de un plan quinquenal de aumento de armamento iniciado en 2021. Afirmó que los misiles balísticos probados el viernes están diseñados para atacar Seúl, la capital de Corea del Sur, y negó las especulaciones externas de que las pruebas tuvieran por objeto demostrar armas que Corea del Norte pretende vender a Rusia.
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"No ocultamos que esas armas se utilizarán para impedir que Seúl invente cualquier pensamiento ocioso", dijo Kim Yo Jong en una declaración recogida por la KCNA.
Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.