Filipinas se niega a permitir que China retire un puesto militar filipino en un banco disputado
4 miembros de la marina resultaron heridos recientemente en un enfrentamiento entre barcos chinos y filipinos
{{#rendered}} {{/rendered}}- Filipinas no permitirá que China elimine un puesto militar filipino en el banco de arena del Mar de China Meridional.
- Esto se produce tras un incidente en el que cuatro miembros de la armada filipina resultaron heridos en un enfrentamiento entre barcos chinos y filipinos.
- Los barcos de la guardia costera y las milicias chinas han bloqueado a los barcos filipinos que transportaban suministros.
Filipinas no permitirá que China desaloje un puesto militar filipino en un banco de arena del Mar de China Meridional, ferozmente disputado, declaró el miércoles un oficial de la armada, un día después de que cuatro miembros de la armada filipina resultaran heridos en un enfrentamiento entre barcos chinos y filipinos.
Funcionarios filipinos convocaron a un diplomático de la embajada china en Manila para transmitirle una enérgica protesta por el enfrentamiento del martes frente al Second Thomas Shoal. Un pequeño contingente de la armada filipina ha montado guardia en un buque de guerra que lleva mucho tiempo abandonado y que ha servido de puesto avanzado en el banco de arena desde la década de 1990.
Tras las hostilidades del martes, Washington advirtió de que está obligado a defender a Filipinas, su aliado más antiguo en Asia, si las fuerzas, barcos o aviones filipinos son objeto de un ataque armado en cualquier parte del Mar de China Meridional.
{{#rendered}} {{/rendered}}El comodoro de la marina filipina Roy Trinidad dijo también que las fuerzas filipinas no permitirán que se levante ninguna estructura en otra zona del Mar de China Meridional muy disputada, Scarborough Shoal. China rodeó el vasto atolón pesquero al noroeste de Filipinas con barcos guardacostas y presuntas milicias en 2012, tras un tenso enfrentamiento entre barcos chinos y filipinos.
Filipinas no permitirá que China elimine un puesto militar filipino en un banco de arena del Mar de China Meridional que se encuentra en feroz disputa, declaró el miércoles un oficial de la marina, un día después de que cuatro miembros de la marina filipina resultaran heridos en un enfrentamiento entre barcos chinos y filipinos. (AP Photo/Aaron Favila)
"Éstas son líneas rojas para Filipinas, para las fuerzas armadas", declaró Trinidad en una conferencia de prensa en Manila cuando se le preguntó qué acciones chinas serían inaceptables para Filipinas en las aguas en disputa.
{{#rendered}} {{/rendered}}Trinidad dijo que la administración del ex presidente Rodrigo Duterte, que precedió al actual presidente Ferdinand Marcos hijo, estableció esas "líneas rojas", que delimitan las acciones de China y de cualquier otro Estado reclamante rival que desencadenarían una feroz resistencia filipina en el mar en disputa.
El último estallido de las prolongadas disputas comenzó cuando barcos guardacostas chinos y presuntas milicias siguieron de cerca, rodearon y bloquearon a dos barcos guardacostas filipinos que escoltaban a dos lanchas motoras civiles tripuladas por personal de la armada filipina.
Se dirigían a entregar suministros y personal de reemplazo de la armada y la marina al BRP Sierra Madre, un buque de guerra de la armada que el ejército filipino encalló deliberadamente a finales de la década de 1990 en los bajíos de Second Thomas Shoal para que sirviera de puesto de avanzada territorial.
{{#rendered}} {{/rendered}}China también reclama la zona y ha rodeado el banco de arena con barcos de la guardia costera, la marina y presuntas milicias para impedir que las fuerzas filipinas entreguen materiales de construcción para reforzar el Sierra Madre, que está incrustado de óxido y ligeramente inclinado, pero sigue siendo un barco de la marina en activo, lo que significa que cualquier ataque contra él sería considerado por Manila como un acto de guerra.
Al amanecer del martes, un buque guardacostas chino chocó lateralmente contra uno de los barcos guardacostas filipinos, el BRP Sindangan, donde los tripulantes se apresuraron a bajar defensas de goma por el costado para evitar daños en el casco. Dos periodistas de Associated Press y otros medios de comunicación que fueron invitados a viajar en la patrullera fueron testigos del tenso enfrentamiento.
Invitar a los periodistas a unirse a los viajes de los barcos filipinos a la zona forma parte de una estrategia adoptada el año pasado por el gobierno para dar a conocer las agresivas acciones de China en una de las vías fluviales más disputadas del mundo. China ha reaccionado proporcionando a su personal de guardacostas cámaras de vídeo para rebatir la versión de Manila sobre los enfrentamientos.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los guardacostas chinos dijeron en su relato del incidente que el BRP Sindangan había embestido a su barco, aunque los periodistas a bordo del buque guardacostas filipino vieron cómo el barco chino se acercaba peligrosamente antes de la colisión.
Más tarde, otro barco de la guardia costera china bloqueó y luego colisionó con un barco de suministros que escoltaba la guardia costera filipina, dijeron funcionarios filipinos.
Posteriormente, el barco de suministros fue alcanzado por cañonazos de agua de dos barcos guardacostas chinos. El vicealmirante de la marina filipina Alberto Carlos estaba a bordo del barco y presenció el ataque con cañones de agua, que, según dijo, causó heridas leves a cuatro miembros de la marina.
{{#rendered}} {{/rendered}}"La presión era realmente intensa", dijo Carlos. "Destrozó el parabrisas de la embarcación y causó algunas heridas".
El barco dañado regresó inmediatamente a la provincia occidental filipina de Palawan. El otro barco de suministros consiguió eludir el bloqueo de los guardacostas chinos y entregó suministros a las fuerzas filipinas que custodiaban el banco de arena, según funcionarios filipinos.
El enfrentamiento territorial, que dura ya dos décadas, provocó una serie de enfrentamientos entre las fuerzas chinas y filipinas el año pasado, en los que Filipinas protestó por las peligrosas maniobras de los barcos guardacostas chinos y China exigió que Filipinas remolcara el Sierra Madre.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los guardacostas chinos dijeron en un comunicado que "tomaron medidas de control de acuerdo con la ley contra los barcos filipinos que se adentraron ilegalmente en las aguas adyacentes al Arrecife Ren'ai", el nombre que Pekín utiliza para el Segundo Caladero Thomas.
Washington condenó las acciones de la guardia costera china, y su embajadora en Manila, MaryKay Carlson, dijo que Estados Unidos está con Filipinas. Australia y Japón expresaron por separado su preocupación por las acciones de China.
{{#rendered}} {{/rendered}}En Washington, el portavoz del Departamento de Estado estadounidense, Matthew Miller, dijo que los incidentes demostraban el "temerario desprecio de China por la seguridad de los filipinos y también por el derecho internacional", y que China estaba interfiriendo en las "operaciones marítimas filipinas legales".
Los enfrentamientos han desatado el temor a un conflicto mayor que podría implicar a Estados Unidos.
Funcionarios chinos y filipinos se reunieron en Shanghai en enero y acordaron tomar medidas para rebajar las tensiones, pero los recientes enfrentamientos subrayan la dificultad de lograrlo.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Si China desea alguna mejora o progreso en la resolución de estas disputas marítimas de forma pacífica y ordenada, exigimos que correspondan sus palabras con sus acciones", declaró el miércoles Jonathan Malaya, subdirector general del Consejo de Seguridad Nacional, en una conferencia de prensa en Manila.