Un vídeo muestra cómo un torpedo estadounidense impacta contra un buque de guerra iraní.
Un submarino estadounidense hundió un buque de guerra iraní en aguas internacionales del océano Índico, según confirmó el miércoles el secretario de Guerra, Pete Hegseth. (Crédito: @DeptofWar/X)
El hundimiento del buque de guerra iraní IRIS Dena por un solo torpedo Mk 48 ha vuelto a centrar la atención en el arma submarina principal de la Marina de los Estados Unidos, un torpedo pesado que entró en servicio operativo por primera vez en 1972 y que se ha ido actualizando constantemente para la guerra naval moderna.
El ataque al IRIS Dena fue la primera vez desde la Segunda Guerra Mundial que un submarino estadounidense utilizó un torpedo para hundir un barco enemigo.
«En el océano Índico, un submarino estadounidense hundió un buque de guerra iraní que creía estar a salvo en aguas internacionales. En cambio, fue hundido por un torpedo. Una muerte silenciosa», declaró el secretario de Guerra, Pete Hegseth, en una rueda de prensa el miércoles.
La Marina afirma que el Mk 48 ha sido durante mucho tiempo su principal arma submarina, diseñada para «derrotar a todos los buques de superficie y submarinos que supongan una amenaza en todos los entornos oceánicos».
El operador de equipos y constructor Travis , a la derecha, indica a una grúa que baje un gancho sobre un torpedo de entrenamiento MK 48 inerte durante un ejercicio de carga de municiones expedicionarias en la Estación Naval de Rota, en España, el 13 de enero de 2017, lo que demuestra la capacidad de la Marina de los Estados Unidos para cargar armas en lugares no tradicionales en la zona de operaciones de la Sexta Flota de los Estados Unidos. (Foto de la Armada de los Estados Unidos tomada por el especialista en comunicación de masas de primera clase Michael . Barton/Divulgada)
El Mk 48 es un torpedo lanzado desde submarinos que utiliza información del submarino lanzador y de sus propios sensores para localizar y atacar submarinos o buques de superficie.
Físicamente, el arma está diseñada para tener un gran poder destructivo. Según las especificaciones de la Marina, el torpedo mide 21 pulgadas de diámetro, pesa alrededor de 3744 libras y lleva una ojiva altamente explosiva de 650 libras.
Según las estimaciones presupuestarias del Departamento de la Marina para el año fiscal 2025, un solo torpedo Mk 48 cuesta aproximadamente 4,2 millones de dólares.
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Marineros colocan un torpedo Mk 48 Advanced Capability en el submarino Los USS Scranton (SSN 756) el 24 de junio de 2021, como parte de las operaciones en curso de la Marina de los Estados Unidos en el Indo-Pacífico. (Foto de la Armada de los Estados Unidos tomada por el especialista jefe en comunicación de masas Josue L. Escobosa/Divulgada)
Lockheed Martin, uno de los principales contratistas del programa del torpedo Mk 48, afirma que puede guiarse en tiempo real por cable desde el submarino lanzador, lo que permite a los operadores actualizar la información sobre el objetivo y ajustar su rumbo tras el lanzamiento.
Si se pierde la conexión por cable, el torpedo puede pasar al modo de autoguiado autónomo, utilizando sistemas de guía digitales y procesamiento de señales a bordo para continuar su persecución de forma independiente.
Con el tiempo, el torpedo ha evolucionado a través de variantes de hardware conocidas como «Mods», cada una de las cuales integra sensores mejorados, sistemas de guía y control, y mejoras en la propulsión.
El suboficial de la Marina de los Estados Unidos Devin Simpson revisa un torpedo MK 48 a bordo del submarino de ataque rápido Virginia USS Minnesota una visita al puerto HMAS Stirling en Rockingham, Australia Occidental, el 26 de febrero de 2025. (ColinAFP Getty Images)
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La flota actual incluye la configuración Mod 7, desarrollada en colaboración con la Marina Real Australiana, mientras que la Mod 8 se encuentra en fase de desarrollo y la Mod 9 se está llevando a cabo como un esfuerzo de prototipado rápido, según el Informe Anual del Departamento de Guerra para el año fiscal 2024 elaborado por el Director de Pruebas y Evaluación Operativas.
Además de las actualizaciones de hardware, el Mk 48 se somete a actualizaciones de software periódicas denominadas «Advanced Processor Builds» (APB), que modifican las tácticas, los algoritmos de clasificación y las interfaces de los operadores para mejorar el rendimiento en entornos submarinos cada vez más complejos.
