Un vídeo muestra cómo un torpedo estadounidense impacta contra un buque de guerra iraní
Un submarino estadounidense hundió un buque de guerra iraní en aguas internacionales del océano Índico, según confirmó el miércoles el secretario de Guerra, Pete Hegseth. (Crédito: @DeptofWar/X)
El hundimiento del buque de guerra iraní IRIS Dena por un solo torpedo Mk 48 ha vuelto a poner el foco en el principal arma submarina de la Armada de los Estados Unidos, un torpedo de gran potencia que entró en servicio operativo por primera vez en 1972 y que se ha ido mejorando constantemente para adaptarse a la guerra naval moderna.
El ataque contra el IRIS Dena supuso la primera vez desde la Segunda Guerra Mundial que un submarino estadounidense utilizaba un torpedo para hundir un barco enemigo.
«En el océano Índico, un submarino estadounidense hundió un buque de guerra iraní que creía estar a salvo en aguas internacionales. En cambio, fue hundido por un torpedo. Una muerte silenciosa», declaró el secretario de Guerra, Pete Hegseth, en una rueda de prensa el miércoles.
La Armada afirma que el Mk 48 lleva mucho tiempo siendo su principal arma submarina, diseñada para «neutralizar cualquier amenaza, ya sean buques de superficie o submarinos, en cualquier entorno oceánico».
El operador de maquinaria y soldado de construcción Travis , a la derecha, indica a una grúa que baje un gancho sobre un torpedo de entrenamiento MK 48 inerte durante un ejercicio de carga de municiones expedicionario en la Base Naval de Rota, en España, el 13 de enero de 2017, demostrando la capacidad de la Armada de los EE. UU. para cargar armamento en lugares no tradicionales dentro del área de operaciones de la 6.ª Flota de los EE. UU. (Foto de la Armada de EE. UU. por el especialista en comunicación de masas de 1.ª clase Michael . Barton/Divulgada)
El Mk 48 es un torpedo lanzado desde un submarino que utiliza la información del submarino lanzador y de sus propios sensores para localizar y atacar a otros submarinos o buques de superficie.
Físicamente, el arma está diseñada para causar el mayor daño posible. Según las especificaciones de la Armada, el torpedo mide 53 centímetros de diámetro, pesa unos 1.690 kilos y lleva una ojiva de alto explosivo de 295 kilos.
Según las previsiones presupuestarias del Departamento de la Marina para el año fiscal 2025, un solo torpedo Mk 48 cuesta aproximadamente 4,2 millones de dólares.
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El 24 de junio de 2021, unos marineros colocan un torpedo Mk 48 de capacidad avanzada en el submarino Los USS Scranton (SSN 756), como parte de las operaciones en curso de la Armada de los EE. UU. en la región del Indo-Pacífico. (Foto de la Marina de los EE. UU. tomada por el especialista jefe en comunicación de masas Josue L. Escobosa/Divulgada)
Lockheed Martin, uno de los principales contratistas del programa del torpedo Mk 48, afirma que este puede guiarse en tiempo real por cable desde el submarino lanzador, lo que permite a los operadores actualizar la información de objetivo y ajustar su rumbo tras el lanzamiento.
Si se pierde la conexión por cable, el torpedo puede pasar al modo de autoguiado, utilizando sistemas de guía digitales y el procesamiento de señales a bordo para continuar la persecución de forma independiente.
Con el paso del tiempo, el torpedo ha ido evolucionando a través de variantes de hardware conocidas como «Mods», cada una de las cuales incorpora sensores mejorados, sistemas de guía y control, y mejoras en la propulsión.
El contramaestre de la Armada de los EE. UU. Devin Simpson revisa un torpedo MK 48 a bordo del submarino de ataque rápido Virginia USS Minnesota una escala en el HMAS Stirling, en Rockingham, Australia Occidental, el 26 de febrero de 2025. (ColinAFP Getty Images)
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La flota actual incluye la configuración Mod 7, desarrollada en colaboración con la Armada Real Australiana, mientras que la Mod 8 se encuentra en fase de desarrollo y la Mod 9 se está llevando a cabo como un proyecto de prototipado rápido, según el Informe Anual del año fiscal 2024 del Departamento de Guerra, elaborado por el Director de Pruebas y Evaluación Operativas.
Además de las mejoras de hardware, el Mk 48 recibe actualizaciones periódicas de software conocidas como «Advanced Processor Builds» (APB), que modifican las tácticas, los algoritmos de clasificación y las interfaces de usuario para mejorar el rendimiento en entornos submarinos cada vez más complejos.
