Fox News Flash de los principales titulares de agosto 2
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Las fuerzas de seguridad nigerianas se enfrentaron a manifestantes durante las protestas masivas por la crisis económica del país, dejando al menos nueve muertos, según informó el viernes un grupo de derechos humanos. Un agente de policía resultó muerto mientras el ejército amenazaba con intervenir para sofocar cualquier acto de violencia.
Mientras tanto, cuatro personas murieron y 34 resultaron heridas el jueves al estallar una bomba en medio de una multitud de manifestantes en el estado de Borno, afectado por el conflicto, según informaron las autoridades.
La policía siguió disparando gases lacrimógenos contra los manifestantes en varios lugares, incluida la capital, Abuja, mientras éstos se reagrupaban el viernes.
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El ejército también intervendrá si continúan los saqueos y la destrucción de propiedades públicas presenciados el jueves, declaró el jefe de defensa de Nigeria, general Christopher Musa. "No nos cruzaremos de brazos ni permitiremos que se destruya este país", declaró Musa a la prensa en Abuja.
Según la policía nigeriana, hasta el viernes se había detenido a más de 400 manifestantes. Se impuso el toque de queda en cinco estados del norte tras el saqueo de propiedades gubernamentales y públicas, pero los manifestantes desafiaron el toque de queda en algunos lugares, lo que provocó detenciones y enfrentamientos con la policía.
El jefe de la policía nacional, Kayode Egbetokun, declaró el jueves por la noche que la policía está en alerta roja y podría solicitar la ayuda del ejército.
Un grupo de personas protesta en la calle contra las dificultades económicas en Lagos, Nigeria, el viernes 2 de agosto de 2024. (AP Photo/Sunday Alamba)
El director de Amnistía Internacional en Nigeria, Isa Sanusi, declaró en una entrevista que el grupo verificó de forma independiente las muertes denunciadas por testigos, familiares de las víctimas y abogados.
Las protestas se debieron principalmente a la escasez de alimentos y a acusaciones de desgobierno y corrupción en el país más poblado de África. Los funcionarios públicos de Nigeria se encuentran entre los mejor pagados de África, un marcado contraste en un país que tiene una de las poblaciones más pobres y hambrientas del mundo a pesar de ser uno de los principales productores de petróleo del continente.
La crisis del coste de la vida -la peor en una generación- se ve alimentada por una inflación galopante, que alcanza su nivel más alto en 28 años, y por las políticas económicas del gobierno, que han llevado a la moneda local a mínimos históricos frente al dólar.
Portando pancartas, campanas, ramas de árbol y la bandera verde y blanca de Nigeria, los manifestantes, en su mayoría jóvenes, coreaban canciones mientras enumeraban sus reivindicaciones, entre ellas el restablecimiento de las subvenciones al gas y la electricidad que se cancelaron en el marco de una reforma económica.
La violencia y los saqueos se concentraron en los estados septentrionales de Nigeria, que se encuentran entre los más afectados por el hambre y la inseguridad. Se vio a decenas de manifestantes corriendo con bienes saqueados, incluidos muebles y galones de aceite de cocina.
Egbetokun, jefe de la policía, dijo que los agentes "pretendían garantizar una conducta pacífica". Pero, añadió, "lamentablemente, los sucesos ocurridos hoy en algunas ciudades importantes demostraron que lo que se instigaba era el levantamiento de masas y el saqueo, no la protesta."
La afirmación del jefe de policía fue rebatida por grupos de derechos y activistas. "Nuestros hallazgos hasta ahora muestran que el personal de seguridad en los lugares donde se perdieron vidas utilizó deliberadamente tácticas diseñadas para matar", declaró Sanusi.
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Las autoridades temían que las protestas, que han ido cobrando impulso en las redes sociales, fueran una repetición de las mortíferas manifestaciones de 2020 contra la brutalidad policial en esta nación de África Occidental, o una ola de violencia similar a las caóticas protestas del mes pasado en Kenia por la subida de impuestos.
Sin embargo, las amenazas que surgieron cuando las protestas se tornaron violentas en algunos lugares "no requerían ese nivel de respuesta" por parte de los agentes de policía, afirmó Anietie Ewang, investigadora nigeriana de Human Rights Watch.